В меру своего понимания

Кот был исполинских размеров. Что правда, то правда. С многоквартирную пятиэтажку где-то. Однако фраза «монстр» никак с этим котиком не соотносилась. Едва Странник сказал свои слова, рыжий красавец довольно растянулся на полу и, сделав попытку ласково потереться об меня своей мордочкой, добродушно замурчал.

– Монстр, говоришь? – высокомерно приподняла я брови. – Смех и грех. Чудовище из ночных кошмаров Разрушителя миров зовут Лютик. И на деле он очень милый домашний котейка.

– Он просто сыт, вот и не лютует. Ты думаешь имя Лютик из ниоткуда взялось? От названия симпатичного жёлтенького цветочка появилось? О нет. Лютый, вот и Лютик.

Несмотря на свой наглый ответ, Странник выполз из-под шторы и встал возле меня, гордо уперев руки в бока. Я смерила его холодным взглядом. Однако он проигнорировал моё негодование так, будто являлся бесстрастным демоном. И, едва в моей голове возникла мысль об этом, как раздражение к нему поугасло. Чем-то он начал напоминать мне мою подругу Дайну – лихую полудемоницу и воительницу. Та тоже лишний раз на рожон не лезла, пусть и не так открыто. Кроме того, соображала она лучше меня. И этот тип ей в хитрости ни в чём не уступал.

– Так, раз мы нашли общий язык с Лютиком, надо бы этим воспользоваться. Как ты смотришь на небольшое путешествие верхом?

Как я смотрю? Да это же чистой воды безумие!

– Ни за что!

Я была уверена, что теперь не сдвинусь с места до конца времён. Но, как ни странно, в голову мне пришла кое-какая мысль. И не знаю, стоило ли обращать на неё такое внимание, чтобы тихо сказать: «Хотя, да. Давай», но я так и сделала.

– Хм. Это из-за чего ты так шустро передумала? – сразу насторожился Странник.

– Когда мальчики Лютика из библиотеки выгоняли, то говорили ему, чтобы он к ним в спальню приходил. Значит, этот кот к такому привычен. И раз так, то вот он путь к тому, как мне с тобою расстаться.

– Расстаться со мной хочешь? – хмыкнул он.

– Да. Такой человек, как ты, в моей жизни не нужен.

– Вот и прекрасно. Очень рад, что наша антипатия взаимна, – восхитился Странник и, ухватив мой локоток, насильно подвёл меня к нашему будущему транспортному средству. – На шею ему сядем? Или к ушам поближе?

Боже, а я ведь наивно считала, что, случайно попав в Ад, познала все ужасы вселенной. О нет, лихая скачка на исполинском коте, перемещающимся огромными прыжками так, как ему вздумается – вот что страшно! Поневоле мне даже подумалось, что стоит предложить моему начальству новое мученичество для грешных душ. За изобретение такого издевательства я явно премию получу! Главное, не говорить, откуда такое изуверство пришло мне в голову. Не поверят.

Ох, и прав был Его высокопревосходительство Дзэпар, герцог Ада и сеньор над землями наместника, заместителем которого я являлась, говоря о том, что демонам никаких казней изобретать не требуется – достаточно парочку земных проповедей послушать. Ну, или к бреду, что порой в людских головах сидит, серьёзнее относиться. Но в общем это отступление. Просто моя попытка объяснить, насколько нужно было мне отвлечься от жуткой тряски. Я старалась думать хоть о чём-то другом, но моя дурная голова только на дурные мысли обращать внимание и могла. Как иначе? Разве способна я на что-то кроме мерзости после двух лет жизни в Аду?

Мне в очередной раз стало жутко от того, насколько затёрся со временем мой образ милой и доброй девушки. Я же мимо голодного щенка ни разу пройти не смогла, кормушки для птиц всегда вешала, а тут… Пытку изобрела. От такого даже внутри всё переворачивалось, но…

– Приехали! – довольно сползая с животного, ранее прыгнувшего на постель, заключил Странник.

Он был весел и бодр. Это у меня ноги дрожали, глаза слезились и, казалось, вот‑вот стошнит. Он же выглядел свежим и беззаботным. Его ничто не волновало. Я даже засомневалась, точно ли придуманная мною кара для грешников столь изумительна, как мне виделось изначально, но затем подумала и решила – она идеальна. Это просто спутник у меня какой-то неправильный.

– Раз мы на месте, то дай мне свой меч и скажи, что делать дальше. Пора закончить со этим всем. Вернуться.

Видит вселенная, я искренне мечтала сбежать из Ада и, тем более, вырваться из цепких лап Его превосходительства Ал’Берита! Но в настоящий момент я была нужна в другом месте. От меня зависели жизни тысяч людей, и поэтому не могла я прожить в этом месте оставшиеся мне дни волшебной Дюймовочкой.

– Погоди. Видишь, на корзине лист?

Какие листы? О чём он? Мне обратно надо!

– Да.

– Тогда вот, держи меч. Но не отдавай его пока. Сначала я до бумаг доберусь.

– Зачем? – совсем растерялась я.

– Иногда на меня находит, – грустно вздохнул он, и в ответ на мой требовательный взгляд пояснил. – Два спящих здесь оболтуса всего лишь дети. И, поверь, будет лучше, если я кое-что изменю в их записях, а не то они завтра напризывают себе таких Серых Волков, по сравнению с которыми даже я могу показаться им Красной Шапочкой.