В мятежах

- Цена привязана к сроку работы кристалла. Те, что служат два года, стоят десять тысяч. Если срок функционирования составляет пять лет, нужно выложить уже тридцать. Но никто не позволит первокурснику Хёница приобрести кристалл за обычную стоимость.

Рядом тяжело вздыхает Канс, а я озвучиваю свои соображения.

- Студентам с айванами завязанными на некромантию и ритуалы, выдали кристаллы ещё на первом курсе. Значит, ректор может делать исключения из правил.

Взгляд профессора становится ещё более заинтересованным.

- В теории - может. Но подобное происходит крайне редко. Хотя, с учётом вашего тесного общения с Хардэном, возможно он и даст своё разрешение.

- Я могу отправить ему сообщению отсюда? Опасаюсь, что обычная корреспонденция будет просмотрена.

После короткой паузы, Тескон кивает.

- Безусловно. Можете воспользоваться нашей системой связи.

Спустя пару минут выясняется, что под последней имеется в виду артефакт для отправки письменных сообщений. Весьма простой и незатейливый - кладёшь в выемку письмо и оно сразу растворяется, появляясь уже в Хёнице, рядом с адресатом. Тот может сразу ответить, используя такой же артефакт. Более того - к нему даже ходить не надо, достаточно задействовать нотную связку, которая перебросит послание к артефакту, а тот уже направит его в нужное место.

Всё это нам выкладывает молодой артефактолог, тараторящий буквально без умолка - похоже у парня выходит не так часто с кем-то побеседовать. Или остальные просто прячутся от него, зная, насколько тот любит поболтать.

Составляю короткое послание с описанием ситуации и опускаю его в нишу, где письмо моментально исчезает. Около минуты уходит на то, чтобы окончательно отделаться от артефактолога, но как только мы скрываемся за дверью, слышится его крик.

- Письмо от Хардэна Столька - Орносу Вайрьо. Только что пришло.

Вернувшись назад, выхватываю из его рук небольшой конверт и вскрыв его, застываю в разочаровании. Ректор отказался считать ситуацию с Айрин особым случаем - кристалл по обычной стоимости нам не получить. Только за непомерные триста тысяч ларов, которых ни у кого из нас точно нет. С трудом сдерживая рвущиеся с языка ругательства, покидаю помещение, игнорируя попытки местного смотрителя за артефактами, заговорить. В коридоре сталкиваюсь с Тесконом, понимающим всё по моему лицу.

- Видимо в этот раз ректор всё-таки отказал. Сожалею и обещаю, что мы сделаем всё возможное для спасения жизни Мэно. А сейчас у меня другой вопрос - у вас есть немного времени для беседы?

Проверяю прицепленные к поясу часы - офицеры должны вот-вот прибыть в гостиницу и нам стоит возвращаться. Вместе с тем, игнорирование профессора на пользу тоже не пойдёт. Да и как знать, что он собирается предложить - в конце концов Тескон провёл в этом городе какое-то время и должен лучше ориентироваться в ситуации.

- Время есть, но совсем немного - скоро мне надо быть в другом месте.

Преподаватель успокаивающе кивает.

- Много и не потребуется. Идёмте, Орнос - перекинемся парой фраз.

Когда следом за нами начинаю шагать все остальные, на момент притормаживает, оборачиваясь.

- Я пригласил только Вайрьо - остальные могут подождать в холле.

Слышится возмущённое шипение Круацины, явно раздражённой тем, что кто-то в таком тоне обращается к Кансу, но к счастью парень быстро её успокаивает. А через несколько секунд вся компания скрывается за поворотом. Мы же добираемся до небольшого помещения с письменным столом, которое видимо служит кабинетом Тескону, на время его пребывания в городе. Расположившись на стуле, вздохнув смотрит на меня.

- Постараюсь быть лаконичным. Вопрос - как вы считаете, у вас выйдет добиться расположения местных властей?

Пожимаю плечами.

- Ситуация сложная, но велика вероятность, что в итоге мы придём к соглашению. Уточню - эта комната защищена от прослушивания извне?

Во взгляде профессора проступает недоумение.

- Как и всё здание представительства.

- Боюсь, я не совсем корректно выразился. Защищена ли она от других магов в этом здании?

Пара мгновений уходит на то, чтобы Тескон понял о чём я говорю, после чего старик достаёт из кармана металлическую пирамидку, с вырезанными на ней рунами. Активирует артефакт, пустив в дело короткую нотную связку и переводит взгляд на меня.

- Действительно думаешь, что нас станет подслушивать кто-то из своих? Зачем?

- В городе слишком острая конкурентная борьба - подозреваю, что какая-то из сторон вполне могла заняться вербовкой магов Хёница. О чём вы хотели побеседовать?

Какое-то время он молчит, как я предполагаю - решает, стоит ли уточнять о чём я говорил и кого подразумевал в качестве потенциального вербовщика. В итоге всё же переходит к своей изначальной теме беседы.