В мятежах

- За исключением сил, находящихся в районе Схердаса, с нами двадцать первый армейский корпус, разбросанный по северу, второй армейский - под Вергадом, четвёртый танковый и десятый армейский - на южной границе империи. Там же седьмое крыло драконов. Их можно использовать для нанесения удара в тыл Болрону, но не уверен, что оголять границу в такое время, это хорошая идея. Тохра и Рэфф уже укомплектовали по две пехотные бригады из своих людей, у Толлеса три пехотные бригады и два звена драконов, но он слишком далеко, чтобы помочь нам здесь. В лучшем случае сможет отвлечь на себя часть сил Оттеферов или Тонфоев, если те тоже вступят в войну.

Правительница Норкрума цокает языком.

- Немедленно отправьте приказ войскам на южной границе - пусть снимаются с места и ударят в спину этому гхарховому ублюдку! Рэфф пусть готовится к тому, чтобы связать части Болрона боем, когда тот попробует обойти Рэнх. Так же это у вас называется, генерал?

- Можно сказать и так, Ваше Императорское Величество. Но опасаюсь у Рэффа недостаточно сил и ресурсов для выстраивания эшелонированной обороны, да и это невозможно сделать в условиях, когда удар могут нанести с любого направления. А для маневренных действий его пехота не слишком подойдёт.

- Пусть сделает всё возможное - Болрон не должен прорваться к столице до того, как у него за спиной замаячат наши войска с юга. Сколько времени им потребуется на то, чтобы добраться до него.

Начальник Генерального штаба и канцлер снова переглядываются.

- Многое зависит от позиции дома Рояр и местных властей. Если солдаты не встретят сопротивления при транспортировке по железной дороге, то я думаю через два-три дня корпуса смогут сосредоточиться для атаки на Болрона.

- Что по поводу Рояр? На чьей они стороне?

На этот раз отвечает Реннан.

- Официально заявили о нейтралитете. Но вы их знаете - помешанные на войне с югом фанатики, которым всё равно кто окажется на престоле, лишь бы он отдал приказ о начале "последней битвы". Опасаюсь, они воспримут приказ об отводе двух корпусов с границы не самым лучшим образом.

- У нас всё равно нет выбора - без этих войск, столица окажется зажата в тиски со всех сторон. Берн - передай нашему представителю при доме Рояр, что он может обещать им эту самую войну. Пусть говорит всё, что угодно - нам нужна их поддержка. Это обеспечит лояльность южной группировки войск и флота, прибавив ещё четыре крыла драконов хёрдиса.

Канцлер печально усмехается.

- Вы хорошо осведомлены об их силах, Ваше Императорское Величество, но боюсь Рояр будет не так просто уговорить - они прекрасно понимают, что сейчас любой даст какие угодно обещания, лишь бы получить поддержку их дома.

- Значит сделайте так, чтобы наши обещания звучали максимально убедительно!

Граф наклоняет голову в почтительном кивке, а Катон Фост озвучивает вопрос.

- Что по поводу Хёница? Вы же вели с ними переговоры - есть какой-то результат?

Дочь Ланца медленно качает головой.

- В войну они влезать не станут. Какую-то поддержку оказать готовы, но не афишируя это и не участвуя в боевых действиях.

- Жаль. В Войне трёх императоров маго-механические бригады показали себя великолепно.

Девушка, на момент задумавшись, хмыкает.

- В столице немало магов - попробуйте обработать их. Соблазнить деньгами, обещаниями титулов и земель. В конце концов идеей о сохранении целостности империи.

Генерал, помрачнев ещё больше, раздражённо кривит лицо.

- Уже пробовали. Набралось целых одиннадцать человек. Этого хватит от силы на одну маго-механическую роту, не более.

- Почему так мало? Им уже неинтересны земные блага?

- Почему же - ещё как интересны. Но по общему мнению, вы скорее всего проиграете и скоро покинете престол - они не хотят вставать на обречённую, с их точки зрения, сторону. К тому же вы знаете этих магов - они потенциально могут жить почти вечно и каждый мнит, что у него это получится. Не видят смысла участвовать в сиюминутной схватке, когда впереди мерцает дорога в вечность.

На лице Морны появляется нервная усмешка.

- Да вы не лишены поэтического дара, генерал. По поводу магов - жаль, но раз так, пусть сидят в своих домах. Когда-нибудь они горько пожалеют о том, что предали меня. И станут молить о пощаде, умирая на эшафотах.

Граф Реннан пару секунд с сомнением смотрит на девушку, но всё-таки решается задать вопрос.

- Вы сказали, что лично займётесь отправкой своих представителей в вольные города - от кого-то уже поступил ответ?

- На данный момент времени нет, но большинство из них только прибыли - надеюсь, что мы получим какое-то количество положительных ответов.

- Я тоже рассчитываю на это. Но хотелось бы отметить, что профессиональные дипломаты стали бы более лучшим вариантом.

Регент выдаёт короткий истерический смешок, который сразу обрывается.