В мир снов за покупками (СИ)

— А ты, надо думать, знатная особа, раз к тебе приставили этого прыща? — Он небрежно кивнул на бледного, как поганка, Лекса. — Что ж… у таких изнеженных-избалованных самое вкусное мясцо… тает во рту… — Грогул широко улыбнулся, упиваясь моим ужасом. Я заметила внушительные клыки и поежилась, представив, как легко ими можно разгрызать кости… возможно, мои кости… А монстр тем временем задумчиво продолжал: — С другой стороны, если очень постараешься, может, сумеешь удовлетворить меня по-другому. Начнем, пожалуй, с танца…

Ох, зря он это. Танцую я просто ужасно. Вряд ли оттоптанные ноги улучшат настроение этому чудовищу… Однако я не успела высказать свои умозаключения, так как когтистая ручища железным капканом сдавила мне запястье. На танцпол он меня практически втащил. Я еле успевала перебирать ногами. Хотелось упасть в красивый обморок, но было некоторое опасение, что в этом случае он пустит в ход свою угрозу и, не особо колеблясь, употребит меня в пищу.

Как ни странно, танцевал он весьма неплохо. Он полностью задавал движения, а от меня почти ничего не требовалось. Только расслабиться и позволить партнеру вести. Да, расслабиться в подобных обстоятельствах было невозможно, однако я обмякла от ужаса, так что эффект получился почти такой же. А еще смущали огромные ручищи, которые постепенно сползали с талии все ниже и ниже. Однако он не торопился. Планировал сполна насладиться страхом «изнеженной-избалованной».

— Боишься меня? — в дополнение ко всему затеял «светскую» беседу полудемон.

— Нет… ой, то есть да… — Я озадачилась. Ведь я же его боюсь! Но первое слово вырвалось само собой. Странно. Словно где-то глубоко в подсознании я, вопреки логике и вороху ярких поверхностных эмоций, чувствовала себя с ним… в безопасности?!

Грогул тоже на секунду опешил, и даже его хватка чуть ослабла. Но он сразу взял себя в руки и снова расплылся в скабрезной улыбке. Однако меня не оставляло чувство, что что-то неуловимо изменилось. Словно его уверенность пошатнулась. Чуть-чуть, буквально на градус, но все же…

— Ну так кто же ты, мой молочный поросеночек? Герцогиня какая-нибудь, фаворитка короля или, может, придворная дама?

— Библиотекарша, — икнув, отозвалась я слабым голосом.

— Кто?! — недоверчиво переспросил тот.

— Библиотекарша. Всего лишь скромная библиотекарша.

— Ты не врешь, — с некоторым удивлением признал он, как-то по-особенному вглядевшись в мое лицо. — Так что же делает скромная библиотекарша в такой компании, а?

— Долгая история, — пискнула я из последних сил. Страшно-то как…

— Расскажи в двух словах, — неожиданно заинтересовался мой чудовищный партнер по танцам.

Музыка внезапно стихла, но Грогул с досадой повернулся к музыкантам, и она грянула вновь, с удвоенной силой.

— Заместителю министра нужна была самая тихая и покорная супруга из всех возможных, поэтому выбор пал на меня. Моего согласия, правда, не спросили… — Я старалась говорить жалобно, надеясь, что он сочтет ниже своего достоинства размениваться на какую-то несчастную библиотекаршу. — Но если я вдруг исчезну, он легко найдет другую невесту…

— Да, не повезло тебе, — признал Грогул. — Я бы, может, тебя и отпустил, но очень уж хочу поквитаться с Лексом. Его в любом случае накажут за то, что не уберег невесту самого… забыл, как его там…

— Не уб… уберег? — Ох, лучше бы представилась фавориткой короля, честное слово!

— Именно, — он почти доброжелательно улыбнулся. — Но это не значит, что я тебя убью. Ты хорошенькая и чем-то мне нравишься. Есть в тебе что-то… как, говоришь, тебя зовут?

Я слегка удивилась. Это может показаться смешным, но ни один представитель противоположного пола до сего момента не говорил, что я ему нравлюсь. Делали комплименты моей выпечке, хозяйственности. Иногда скромности. Но никогда мне как девушке. Конечно, лучше бы меня назвали «хорошенькой» в других обстоятельствах, но все же…

— Альшира, — наконец, ответила я, поняв, что пауза затянулась. И вот тут-то начались странности. Грогул замер как вкопанный прямо посреди танцпола.

— Как?! — Его и без того хриплый голос от волнения и вовсе превратился в карканье.

— Альшира, — я послушно повторила, искренне недоумевая, по какой причине мое имя вызывает такую реакцию. Тем временем другие танцующие безропотно огибали нас, не выражая никакого недовольства по поводу неожиданно возникшего препятствия. Видимо, Грогула знали здесь очень хорошо. Знали и не хотели связываться.

Наконец, он отмер. А дальше началось что-то в высшей степени странное. Полудемон положил огромную руку мне на шею и снова очень цепко вгляделся в мое лицо. Затем он пробормотал какие-то слова. Я почувствовала, как от руки по всему телу начало расходиться приятное тепло. В горле защекотало.

— Больно? — глухо спросил Грогул.

— Нет…

Он медленно убрал ладонь, и я увидела, что она раскалилась докрасна. Что это за магия?

— Выглядит горячей, — осторожно заметила я.

Полудемон кивнул, глядя на меня по-новому. Он слегка дунул на ладонь, и та вернула цвет.

— Расскажи-ка мне о себе, Альшира, — внезапно попросил он. Очень мягко и вежливо.