В мир снов за покупками

— Нет. Но я чувствовал настроение замка. Он живой. И он был настроен слегка пошалить, — ухмыльнулся маг.

Подбежав к неприметной дверце, которой (я готова поклясться!) не было еще пару мгновений назад, один из туристов принялся остервенело дергать ручку, потом попытался высадить ее плечом. Потерпев неудачу, он застонал и в отчаянии несколько раз ударил по отполированному дереву кулаком.

В этот момент дверь легко открылась и в комнату заглянула белокурая девушка с выдающимися формами. Из одежды на ней был только микроскопический кружевной фартучек.

— Кто там? — мило осведомилась она.

— Я… эээ… — завис мужчина, не в силах оторвать взгляда от вызывающе торчащей груди. — Я…

— Хозяева скоро будут! Не соблаговолите ли подождать? — деловито уточнила красотка.

В дело вмешалась его супруга, которая все это время стояла за спиной мужчины, ожидая, пока он разберется с непокорной дверью.

— А ну отойди, — она отпихнула мужа и, засучив рукава, шагнула к девушке. — Слышишь, ты! Быстро выведи нас отсюда, а не то…

Она схватила грудастую прислугу неизвестных хозяев за волосы и дернула. Клок легко отделился, да так и остался в руке женщины, а с девушкой произошла метаморфоза. Ее упругое молодое тело сначала постарело, а потом истлело, осыпавшись вниз. Через мгновение перед супружеской парой стоял скелет в белоснежном фартучке.

— Хозяева скоро будут, — прошамкал он хрипло.

— Ааааа, — простонала женщина, оседая на пол.

— Прекрати это, — попросила я мага. Царящий в комнате хаос начал меня утомлять. Мне хотелось поскорее разгадать загадку замка и докопаться до сути происходящих в нем странностей. Желательно в тишине.

— Зачем? Весело же, — пожал плечами он.

— Потому что я тебя прошу, — я подчеркнула слово «я». Сработало.

Врат медленно пошел вперед. Едва он наступил на ковер, как успевшие увязнуть по колено туристы с чавканьем выскочили из ворсистого плена, словно их кто-то вытолкнул снизу. Они дружно повалились на ставшую нормальной поверхность и раскинулись на ней, совершенно обессилевшие от борьбы и ужаса. Он сделал еще шаг. По ворсу прошла волна, и ковер заурчал, как довольный мурлыкающий кот. Я ошибаюсь, или он демонстрирует радость от встречи с Вратом?

Я тоже решила вмешаться. Вроде меня местные призраки не трогали, так, может, и я имею над ними какую-то власть? Руководствуясь этими мыслями, я наметила себе первую цель и осторожно направилась к ней. Выбор пал на штору, в удушливых объятиях которой мычал и дергался пойманный турист. При моем приближении штора обмякла и выпустила свою полузадушенную жертву. Взлохмаченный подросток из последних сил откатился в сторону, а я настороженно застыла перед шторой, в любой момент готовая отпрыгнуть, если та на меня кинется. Однако ничего такого не произошло. Бархат слегка колыхался, но агрессии не проявлял. Тогда я, повинуясь наитию, медленно протянула руку, собираясь к нему прикоснуться. Штора чуть отодвинулась от моих пальцев. Хм. Вроде бы результат достигнут, но что-то все равно не так. Есть неуловимая разница в их реакции на меня и на Врата. Ладно, еще попробуем, с каким-нибудь другим взбесившимся предметом.

Я повернулась к вопящему парню с синими волосами, который пытался отодрать серебряную кошку от несчастного уха. Та отцепляться не желала и довольно успешно держала оборону. Все руки у него были исполосованы в кровь. Как только я подошла, кошка разжала челюсти, оттолкнулась от плеча, прямо в воздухе моментально затвердела и с глухим стуком упала на ковер. Я взяла ее в руки. Обычная статуэтка. Никаких признаков жизни.

В этот момент Врат свистнул, словно подзывал собаку. Я обернулась на звук и увидела, как носящееся по комнате кресло резко остановилось, «выплюнуло» серокожую женщину (она отлетела на добрых два метра), бросилось к магу и принялось тереться о его ногу. Домашний питомец, да и только. Потрепав «питомца» по обивке, Врат двинулся дальше и остановился перед скелетом в переднике. Тот склонился в подобострастном поклоне.

— Хозяин прибыл, — непонятно кому пояснил он, а потом радостно встряхнулся и вновь превратился в обнаженную девушку.

Туристы воззрились на мага так, словно увидели бога во плоти. Мне вдруг тоже захотелось получить свою порцию почестей. Я незаметно приблизилась к Врату, а потом выступила из-за его спины и замерла прямо перед девушкой, ожидая услышать что-то вроде: «Хозяйка». Но, увидев меня в непосредственной близости, грудастая страшилка… взвизгнула, пролепетала: «Простите мне мою дерзость», кинулась к двери и мгновенно скрылась за ней. В ответ на мой вопросительный взгляд Врат ухмыльнулся и пожал плечами. А до меня вдруг дошло, что не так. Местные призраки боятся меня! Вот в чем разница. На Врата они реагировали, как на любимого хозяина, а я, очевидно, внушала им ужас. Но почему?

Дверь скрипнула, чуть приоткрывшись. Видимо, обнаженная красотка так торопилась, что лишь прикрыла ее за собой, но не закрыла. Народ рванул к выходу, торопясь покинуть страшную комнату. В этот раз их никто не пытался задержать.