В мире фантастики и приключений. Выпуск 4. Эллинский секрет. 1966 г.

Она вздрогнула, когда я неожиданно засветился перед ней.

– Вы пытались убежать, - сказал я, - но я вас нашел. И я хочу, чтоб вы немедленно прилетели ко мне. Мне очень нужно вас, Мэри…

Она смотрела в сторону, потом сказала очень неохотно:

– Ладно, вечером. Если у меня появится настроение видеть вас…

– Вечером будет поздно, Мэри. Я улетаю на Ору сегодня.

Пораженная, она взглянула мне в глаза. Она поняла, что я не шучу.

– Хорошо, я вызываю авиетку.

Мы появились на космодроме одновременно. У нее опять переменилось настроение. Теперь Мэри была недоброй и язвительной. Она не протянула мне руки, она собиралась на прощание посмеяться надо мной.

– Когда прибудете на Вегу, передайте… - начала Мэри, но я прервал ее:

– Не знаю, удастся ли скоро побывать на Веге. Мы идем в Персей. Я хочу, чтоб вы полетели с нами.

У нее стал такой удивленный вид, что я рассмеялся. Она совсем рассердилась.

– Я не из тех, кто любит шутки, - сказала она в негодовании. - Очень жалею, что приехала вас провожать.

Я задержал ее:

– Я не шучу, Мэри. Ничего я так в жизни не хотел, как чтоб вы сопровождали меня! Что вас держит на Земле? Вам будет хорошо, обещаю! А на Плутоне вы возьмете все, что вам нужно в дальнюю дорогу.

Она колебалась. У нее опять появились слезы на глазах.

– Удивляюсь вам, - сказала она. - Вы, кажется, задумались над тем, что мне хорошо и что плохо. До сих пор вы больше думали о себе.

– Это потому, что до сих пор я чаще бывал с собою, чем с другими, Мэри. К тому же, мужчины эгоистичней женщин, так написано в древних книгах. Но теперь все это переменится.

– Вы решили покончить со своим мужским эгоизмом?

– Наоборот, стремлюсь ублажить его. Оставить вас на Земле и потом не знать ни днем, ни ночью покоя - что с вами, не влюбились ли в кого, не заболели ли? В тысячу раз спокойнее, если вы рядом, - смотри в глаза, сколько хочешь, говори, когда хочешь, беги исполняй желания, с наслаждением слушай, как тебя ежедневно, ежечасно, ежеминутно пробирают!.. Я слишком большой эгоист, чтоб упустить свое счастье.

– У вас странный эгоизм, Эли.

– Какой есть. Идемте, Мэри, остались минуты…

Она сделала шаг к звездолету и остановилась. У нее грозно хмурились широкие брови.

– Но предупреждаю, Эли: вашу прекрасную змею…

Я весело прервал ее:

– Она будет и вашей. Вы с Фиолой рождены быть подругами. Идемте, идемте, Мэри!

И. ЕФРЕМОВ ЭЛЛИНСКИЙ СЕКРЕТ

 "Эллинский секрет" - второе литературное произведение в моей жизни, написанное сразу после первого моего рассказа "Встреча над Тускаророй". Он был написан в 1942 году в серии "Рассказов о необыкновенном", под общим заглавием "Семь румбов", но не был опубликован. В то время, еще не знавшее кибернетики и молекулярной биологии, идея "генной" памяти, лежавшая в основе рассказа, производила мистическое впечатление. Однако она не оставляла меня все последующие двадцать лет, и в конце концов мысли еще неясно очерченные в "Эллинском секрете", были реализованы в романе "Лезвие бритвы" (1959-1963 гг.). Я намеренно оставил рассказ в его первоначальном виде, чтобы показать читателям, как 'первоначальные замыслы, в существе оставшиеся теми же, обросли плотью после гигантских достижений науки в середине нашего века.

– Я очень благодарен всем вам, - тихо обратился к собравшимся профессор Израиль Абрамович Файнциммер, и запавшие темные глаза его засветились, - В трудные дни войны вы не забыли о моем скромном юбилее… В благодарность я расскажу вам один замечательный случай недавнего времени. Мы, ученые, не люч бим раскрывать еще не подтвержденные многими фактами теории, или еще хуже - факты, не нашедшие объяснения, поэтому примите рассказ, как знак моего уважения и доверия к вам.