В мире фантастики. Обзор научно-фантастической и фантастической литературы.

В 1902 г. вышел фантастический роман А. Родных «Самокатная подземная железная дорога между С.-Петербургом и Москвой»[9]. В нем выдвигался проект туннеля, который соединил бы оба города, пройдя по прямой — хорде земного шара. Поезда там могли бы двигаться сами собой под действием силы тяжести и по инерции. Менее чем за час они проходили бы шестисоткилометровый путь. «Поистине сказочная дорога, которая, сама оставаясь неподвижной, мчит по себе все экипажи от одного конца до другого, и притом с невообразимой быстротой!» — писал об этом проекте Я. И. Перельман в «Занимательной физике».

Фантастике отдал дань поэт В. Я. Брюсов. В 1907—1911 гг. несколькими изданиями выходил сборник рассказов и драматических сцен «Земная ось»[10]. (содержание сборника: «В подводной тюрьме», «В зеркале», «Теперь, когда я проснулся», «В башне», «Бемоль», «Мраморная головка», «Первая любовь», «Защита», «Республика Южного Креста», «Сестры», «Последние мученики», «Земля», «Сцены будущих времен»). «Сцены будущих времен» вошли в его Полное собрание сочинений и переводов (1914, т. 15).

Среди этих произведений выделяются повесть «Земля» и рассказ «Республика Южного Креста». В повести описан город, где люди живут под непроницаемым куполом, отделяющим их от всего окружающего мира. Они сначала и не подозревают о существовании остального человечества. Но молодежь хочет увидеть Солнце и настоящую Землю и требует открыть купол. Однако вокруг — пустота, и когда купол открывается, люди погибают. Лишь перед смертью они узнают, что были не единственными представителями человеческого рода. Это оптимистическое открытие в финале не рассеивает мрачного впечатления, которое оставляет повесть.

Не менее мрачен и рассказ «Республика Южного Креста». В нем автор пытается предвидеть будущее капиталистического строя, считая неизбежностью наступление тоталитаризма, прикрываемого фальшивой маской демократии.

Фантастика В. Я. Брюсова выходила и в 1918—1926 гг. (библиографический список его фантастических стихотворений и поэм за 1917—1927 гг. приведен в сборнике «Фантастика. 1967»), а также в 1955 г. (Избранные сочинения. В 2-х т. Т. 1. М., Гослитиздат).

Народоволец Н. А. Морозов, находясь в заключении в Шлиссельбургской крепости, написал научные полуфантазии «На границе неведомого»[11]. Это сборник новелл, в которых фантазия вела автора и в далекое прошлое планеты Земля, и в четвертое измерение, и на Луну. Рассказ о лунном перелете представляет особый интерес; Морозов описал своеобразный ракетный космический корабль, передвигавшийся силой реакции «мирового эфира». Хотя мирового эфира и не существует, но межзвездное пространство заполнено чрезвычайно разряженным межзвездным газом, и конструкторы будущих звездолетов задумываются сейчас над тем, чтобы использовать его для создания движущей реактивной силы. Героям Морозова из-за случившейся катастрофы не удается достигнуть Луны. Тем не менее автор высказывает ряд любопытных идей о природе нашего спутника, например о наличии на нем пыли, тяжелых газов.

В 1963 г. журнал «Техника — молодежи» поместил ранее не публиковавшийся вариант рассказа «Путешествие в мировом пространстве», который был найден в черновиках «Шлиссельбуржских тетрадей» Н. А. Морозова[12]. В рассказе описаны ощущения невесомости, которую приходится испытать пассажирам космического корабля. Герои достигают Луны и даже собирают коллекцию лунной фауны — с помощью механической руки. Авария мешает им непосредственно исследовать природу Луны, и они возвращаются на Землю. Морозов выдвигает гипотезу о метеоритном происхождении лунных кратеров, о которой положительно отзывался академик В. Г. Фесенков в послесловии к рассказу.

Астрономическими фантазиями явились также повесть П. Инфантьева «На другой планете»[13] и роман Н. Холодного «Борьба миров»[14], вышедшие в самом начале XX в.

А. Богданов (философ-махист, мировоззрение которого подвергалось резкой критике со стороны В. И. Ленина) написал дилогию — фантастические романы «Красная звезда» и «Инженер Мэнни». Оба романа неоднократно переиздавались после революции[15]. Наибольший интерес представляет роман «Красная звезда».

В этих романах сплетены воедино события, происходящие на Земле и на Марсе. Марсиане посещают Землю, где назревает революция, а русский революционер летит вместе с ними на Марс и знакомится с коммунистическим обществом. Это совершенное общество, созданное марсианами, — в центре внимания автора. Он изображает труд как жизненную потребность, которая доставляет огромное удовлетворение — настолько большое, что увлеченные своим делом люди часто не ограничиваются рамками очень короткого рабочего дня. Жители «Красной звезды» не замыкаются в одной профессии, а могут менять работу — с тем, чтобы разнообразить свою жизнь и интересы.