В Мире Иллюзий

Один из них, уже немолодой мужчина, коренастый, крепкий на вид, пристально изучал вошедшую разношёрстную кампанию чёрными зоркими глазами, недоверчиво, но с искренней затаённой надеждой. Его короткие тёмные волосы и аккуратно подстриженная борода были изрядно съедены сединой, руки – сложены за спиной в привычный жест или чтобы скрыть неуверенность – Майкл узнал его. Мысли Джоэла всегда были всегда такими объемными и яркими… Фрэд Корроу – советник, предположительно, друг Алекса. Это был он.

Но и «главный злодей» тоже был здесь – Тайлер сдержал усмешку, переведя взгляд на второго трайсетийца – высокого, светловолосого, напыщенного, холёного аристократа, какими полнились Залы Королевского Дворца на Грессии в периоды разных празднований и светских приёмах. Этот точно боялся, его мысли, переполненные ненавистью и страхом, были красноречивее презрительного взгляда холодных серых глаз.

-Кто вы? И что вам известно об Элитариусе Алексе? – Не церемонясь начал Фред, глядя то на одного, то на другого, и совершенно интуитивно остановив взгляд на Тайлере.

Майкл не знал, как здесь принято обращаться к советникам, но это было не столь важным, гораздо важнее было избавиться от братца Джоэла – иначе последствия их разговора могли стать весьма непредсказуемыми.

-Мы его друзья, советник Корроу. – Начал гранлиит, осторожно посматривая на Рейча. Глаза того недобро сузились – он заметно занервничал.

-Да вы хоть знаете… - Начал было тот, но Майкл перебил его.

-Теперь знаем. Он попал на Грессию, будучи раненым и без сознания… А дальше… Дальше с ним приключилась амнезия – парень испытал сильный стресс, он не помнил ничего из своего прошлого, и представлялся всем не иначе как Джоэл Аднер…

-Джоэл Аднер?! – Глаза Корроу полезли на лоб. – Это же…

-Да. – Тайлер изобразил на лице нечто, похожее на скорбь. – Герой детской книжки-комиксов, как это не печально звучит… Мы отыскали её на его корабле.

-И что, он до сих пор не … в себе? – Тревога на лице и в мозгу советника была неподдельной.

-Вовсе нет! – Поспешил успокоить его Майкл. – Память как раз-таки начала к нему возвращаться, и он рассказал нам, его друзьям, кто он такой на самом деле, и попросил нашей помощи, чтобы он мог вернуться домой…

…В голове Рейча Лиаса зрела бомба – Майкл её отчетливо ощущал, слышал, как тикает запущенный часовой механизм, и надо было ещё постараться, чтобы она не пришла в действие – раньше времени…

-И что Алекс вам ещё рассказывал… о своём прошлом? – Цедя каждое слово сквозь плотно сжатые зубы, прошипел злосчастный кузен Лиас.

-Ничего. – Быстро сообразил Тайлер, к чему тот клонит. – К сожалению, память возвращается к нему очень медленно…

-Но где он сейчас?! – Не выдержал Фред. – Или что с ним?!!!

Кульминация. Фанфары…

- Мы были на границе миров, едва успели зайти в атмосферу Трайсети, когда на нас напали! – Нарочно затараторил Тайлер, показывая весь ужас момента. – Ваши люди… Мы были вместе, я, Эдди, - он показательно потряс наручниками, мол, полюбуйтесь, до чего вы довели парня! – и Алекс. На одном корабле, но потом… Я очнулся в вашей тюрьме, а его уже не было!

Фрэд шумно выдохнул, затем, утерев раскрасневшееся лицо широкими ладонями, громко позвал слугу:

-Гилберт, сюда!

Тот не заставил себя ждать, скорее всего, он стоял прямо за дверью – в ожидании приказа от своего господина:

-Немедленно проверить все тюрьмы, куда доставляются пленники с чужой планеты… В одной из них наш Элитариус! Алекс, черт вас подери, в тюрьме на собственной планете!

Его тревога за судьбу любимого воспитанника неизбежно переросла в гнев. Гилберт, едва не споткнувшись о собственные ноги, бросился к дверям, в которых тут же столкнулся с другим посыльным, который, запыхаясь, произнёс:

-Советник Корроу! В Северной тюрьме произошёл мятеж! Почти вся охрана убита, пленники вырвались на свободу, но почти всех удалось задержать… Кроме двоих! Они попали на камеры, и есть подозрение, что…

-Это он! – Уверенно заявил Майкл, грубо перебив посыльного и уже связав концы с концами в своем мозгу. – Это Алекс, поверьте мне на слово…

-Какие меры приняты, Линдсен? – Ледяной голос Рейча был спокойным до неприличия.

-Группа захвата была направлена по их предположительным следам… Вернее, несколько групп. Их разыскивают сейчас где только возможно…

-Отлично, Линдсен. – Лиас непроизвольно покосился на ничего не понимающего советника Корроу. – Надеюсь, о результатах вы доложите мне лично…

Не прощаясь, он быстрым шагом покинул ареа, на ходу доставая мобильный телефон. Майкл, воспользовавшись моментом, тут же поспешил максимально приблизится к Фрэду, Его Величество непроизвольно двинулся следом – его тянула цепочка наручников.

-Советник, есть здесь укромное место, где мы можем поговорить наедине?

Фрэд подозрительно и непонимающе нахмурился, но Тайлер поспешил объясниться:

-Послушайте, Алекс не терял память, я солгал; он знает, кто покушался на его жизнь – этот человек только что вышел отсюда… Понимаете? …

Фрэд нервно сглотнул, потрясенный услышанным, но тут же взял себя в руки.

-Пройдемте в мой кабинет…

4