В Мире Иллюзий

-Дело в том, что – по чистой случайности – с вашим Элитариусом Алексом мы встретились на Грессии. – Терпеливо пояснил Морис. – Он наш общий друг. И мы звали его Джоэл Аднер, как он сам представился. Он потерялся.

-И где же он теперь?! – Воскликнула Эльза. – Если он живой… Это же всё меняет! Подлец Лиас тогда получит по заслугам…

-Рейч Лиас? – Уточнил Рид – он слышал это имя от Джоэла.

-Да. Это он вознамерился прибрать всю власть к рукам. – Эльза разбушевалась не на шутку. – У нас даже поговаривают, что это он имел отношение к исчезновению Алекса.

-Так и есть. – Подтвердил Рид. – Рейч пытался его убить…

-Вот же подлец! Но… где сейчас Элитариус Алекс?

-Последний раз мы видели его на нашей свадьбе. – Вздохнула Мирия. – Да, мама, ты не ослышалась…

Эльза поднялась и села, вновь схватившись за сердце. И тут всем уже стало не до Элитариуса Трайсети – принцесса и граф смущённо заулыбались; Рид, заметив, как наливаются злостью и отчаянием глаза капитана, поспешил вывести того прогуляться, и как раз вовремя – скандалы им здесь были ни к чему.

Глава десятая.

1

Я едва мог дышать, завалившись на спину прямо на каменном ледяном полу. Когда спасаешься бегом от невидимой опасности, едва осознавая, что тебе грозит, перестаёшь понимать, кто ты и что ты из себя представляешь, и насколько силён ущерб, причинённый твоей неспособностью думать наперёд…

«-Идиот!» - воскликнул в моей голове Мэл, восстановив невидимость и тем самым заняв моё место. – «Морис был прав, у тебя ноль баллов по самоконтролю! Элиас и то был сдержаннее… ты хоть понимаешь, что мы засветились?! И кому надо уже известно, что Элитариус Алекс – жив и здоров! И это необходимо срочно исправить!»

Он был прав, но что я сейчас мог поделать? Тревожные звуки сирены не умолкали, поднимая на уши всех обитателей Лонингтемна – Рейчу уже доложили, донесли, что я – здесь.

Нам удалось проникнуть внутрь замка, и теперь я слышал, как все входы и выходы блокировались, тяжёлые старинные засовы и современные непробиваемые защитные ворота – всё скрипело и с лязгом отсекало все пути к отступлению, но я и не собирался отступать.

«-Успокойся, Мэл. – Наконец выдохнул я сорванным горлом. – Будем действовать как всегда – на удачу и по ситуации.»

-Только постарайся больше не психовать, младенец… ты чуть в ад меня не отправил!

«-Прости. – Не мог не съязвить я. – Мне казалось, ты уже там…»

Мэлвин поднялся, отряхаясь и поправляя одежду.

-Ад – впереди, Алекс Бретфорд. Ну что, поищем твоего кузена? Мне и то не терпится спустить с него шкуру…

2

Майкл едва задремал, проваливаясь в некрепкий беспокойный сон, как почувствовал руку Вейча на своём плече – мальчик легонько похлопывал по нему, призывая к пробуждению. Лицо его замерло в тревожном порыве, то же ощущал и Тайлер – унылое предчувствие скреблось когтями по сердцу.

-Сможешь узнать, что к чему?

Майклу ужасно не хотелось втягивать ребёнка во всё это, но иного выхода не было. К тому же Вейч с радостью принимал свою «полезность», он с превеликим удовольствием пытался угодить тому, кто мог понимать его без слов.

Мальчик вновь натянул на себя одежду и перебрался в кресло, но едва он открыл дверь, как Майкл услышал взволнованные голоса женщин, один из которых произнёс:

-Нет-нет, Вейч! Всем велено оставаться в своих комнатах! В Лонингтемн пробрался преступник, один в один похожий на Элитариуса Алекса! А Епискрип Тюнн утверждает, что это сам дьявол приволок сюда оболочку погибшего Алекса!!!

Мальчик попытался сопротивляться, но его коляску развернули и заботливо вернули в комнату, не забыв захлопнуть дверь.

-Не забудь закрыться! Скоро будет обход – им можешь открыть… - Добавил всё тот же женский голос, но уже за закрытой дверью.

Майкл не смог сдержать усмешки – глаза Вейча были раздражённо вознесены к потолку.

-Значит, Алекса искать нам не требуется – он сам пришёл сюда. – Заключил Тайлер, покидая свою импровизированную кровать. Плечо ныло, но терпимо. Пальцы уверенно сжали рукоять лазерной пушки – жить будет. – А кто такой этот Епискрип?

«-Бог. Религия. Чушь» - пронеслись в голове грессийца образы, переданные ему Вейчем.

-Священник? Тогда понятно причём тут дьявол. – Майкл уверенно направился к двери. – А насчёт чуши… Я знал, что мы с тобой поладим. Ну, мне пора…

Недоумение на лице Вейча было осязаемым.

«-Нет и нет!» – Запротестовал Майкл, отвечая мысленно на однозначные мысли мальчишки. – «Ты сам слышал, там опасно… А если тебя застанут в обществе беглого преступника?! Я ещё не выжил из ума, чтобы так тебя подставлять.»

«-Тебя убьют одного!» - взмолился глазами Вейч.

-А ты меня защитишь! – Раздражение, граничащее с совершенно неуместным сейчас чувством жалости, заставило Тайлера вновь перейти на голос.

Слёзы, едва блеснувшие в тёмных от обиды глазах Вейча, тут же высохли – он не желал уступать.

«-Ты не знаешь Лонингтемн. Тебя грохнут за первым же поворотом! Тебя уже едва не убили.»

-Пусть так. Но, Вейч, это вовсе не повод и тебе умирать тоже! Ты – ребёнок! И вплетать тебя в кровавые разборки взрослых – самое низкое занятие…