В мире исканий(изд.1949)

— Можете не зажигать свет, раз вам нравится сидеть в темноте, — продолжал Батя. — Так даже уют­нее… Ну, товарищи изобретатели-естествоиспытатели, — заговорил он, поудобнее усаживаясь на стуле, пред­ложенном Корелиным, — как ваши успехи? Много на­ловили кротов?

— Ни одного не поймали сегодня, — грустно ответил один из ремесленников. — Трудно ловить их… Вот, мо­жет быть, завтра, после учебы…

— Да-а… — произнес Батя. — Трудности всюду быва­ют. Без них ни одно дело не обходится… А сколько вам нужно кротов? Или, вернее, расскажите сначала, что вы задумали с ними делать.

— Григорий Тимофеевич! — взволнованно заговорил Корелин. — Мы подходим к вопросу с точки зрения есте­ственной истории… Наше предложение связано с зооло­гией… и с точки зрения возможности…

Он сбился и замолчал. Этот юноша, хорошо владею­щий языком, робел, когда дело касалось решительного объяснения.

— Не совсем ясно вы говорите, но кое-что мне уже понятно, — заметил Батя. — Так сколько кротов вам тре­буется на первое время?

— Григорий Тимофеевич! — вмешался Богдыханов. — Корелин когда говорит перед начальством, то очень вол­нуется и ничего толком объяснить не может. А так, обычно, говорит очень хорошо.

— Какое же я для вас начальство, товарищи! — ти­хо проговорил Батя. — Считайте меня тоже любителем природы и… всяких новых выдумок. Что вы собирае­тесь делать с кротами?

Корелин вскочил с места и принялся говорить с жа­ром. На этот раз его речь потекла плавно и связно. Го­ворил он уверенно и легко излагал свои мысли. Внима­тельно слушали его ремесленники. Они просто этого не ожидали. Не ожидал и Батя. Не наивная и беспо­мощная фантазия излагалась перед ним, а совершенно зрелая техническая идея.

— Как тебе это нравится? — обратился Батя к свое­му спутнику.

— Здорово! — ответил тот. — Чего же вы раньше молчали? Вот странный народ!

По голосу узнали секретаря комсомольской органи­зации института Семенова.

— Хорошо бы к главному инженеру пойти вместе! — предложил Корелин.

— Подождите, подождите… — сказал Батя. — Гово­рите, пойти к главному инженеру с этим предложением… Так… Одну минутку…

Батя задумался, а затем неожиданно для всех за­явил решительно:

— Не выйдет! Ничего не выйдет… Сейчас с этим де­лом к главинжу итти нельзя. Вы знаете, что институт перегружен срочным заданием. Вот… А работать по этому делу тоже надо немедленно. Вот тут и сообра­жайте…

— Товарищ Батя, разве наше предложение не имеет общегосударственного значения?

— А разве я возражаю? — спокойно сказал Батя. Послышалось чирканье спичкой и лицо Бати озари­лось мигающим огоньком: он закуривал трубку.

— Товарищ Семенов, — снова раздался его голос, — какие у тебя будут предложения?

— Разрешите мне сказать, — обратился к присут­ствующим Петя, до сих пор тихо сидевший в углу.

— Ну-ка, давай. Интересно! — ответил Семенов.

— Мы вот тут слышали, что вначале нужно изгото­вить маленькую модель, так сказать для проверки… Так вот, мы, ученики ремесленного училища, беремся это сделать. Обязуемся все детали делать точно.

— Ну вот и чудесно! — воскликнул Семенов. — За­мечательная инициатива! Комсомольцы придут на по­мощь, когда вам будет трудно справляться. Как, Григо­рий Тимофеевич?

— Правильно! Я так и ожидал. Модель-то ведь нуж­но построить, действительно, маленькую. Ребята спра­вятся вполне. А вот когда будут первые результаты, тогда, я так думаю, весь институт переключится на это дело. К тому времени, наверное, с телебуром уже все будет кончено… Конструкторы вам нужны для помо­щи или расчетчики?

— Расчетчик?.. Гм… а я? — пробурчал Гога.

— Все замечательно у нас складывается! — продол­жал Батя. — Только у меня будет к вам маленькая просьба. Главного инженера на это дело, как я уже говорил, отвлекать сейчас не следует. Так что давайте все делать пока секретно… Ты договорись по этому по­воду, товарищ Семенов, с начальником ремесленного училища… Слышите, ребята? Язык за зубами держи­те! — закончил Батя, обращаясь к ремесленникам.

— Ваську еще привлечем, — тихо шептались ремес­ленники. — У него удар сильный… Если что надо будет клепать, так он ка-а-ак трахнет!

— Не надо Ваську, — слышался другой голос: — раз­болтает…

Никто не мог видеть в полумраке, как Батя развязал маленький мешочек и что-то вынул оттуда.

— Что это у вас тут лазит по ногам? — вдруг серь­езно проговорил он. — Крысы, что ли…

Немедленно зажгли свет.

Удивленные студенты увидели своего крота, ползаю­щего по полу.

ГЛАВАЧЕТВЕРТАЯ

ГОСТЬ ИЗ-ПОД ЗЕМЛИ

Бурно кипела работа в институте. Главинж, осунув­шийся от бессонных ночей, носился из цеха в цех, раз­говаривал с рабочими, всюду успевал пощупать соб­ственными руками каждую только что родившуюся деталь. Приближалось окончание работы, которой он был поглощен всецело. Уже через несколько дней долж­ны состояться первые испытания телевизионного турбо­бура.

Коллектив института работал превосходно. “Три мушкетера” проявили столько рвения, что Геворкян про­никся к ним уважением.