В мире компьютерных игр

Дрейк остался один в темноте и одиночестве, и действительно присел на пол у стены, потому что колени у него неприятно дрожали. Он в сотый раз воскресил в памяти события тех далеких лет. Кто бы ни был этот Кул-Кум, но в одном он был прав: он мог бы легко уничтожить Дрейка, если бы захотел. Он мог бы раздавить его как букашку. Но он не захотел. То ли посчитал ниже своего достоинства расправляться с «каким-то смертным», то ли забавлялся с ним, как кот с мышью.

Потом Дрейк вспомнил гномов, которым так не повезло, что они оказались в тюрьме у троггов. Им тоже приходилось подолгу сидеть в камерах-одиночках.

Шло время. Дрейк даже смог вздремнуть, лежа на жестких каменных плитах. Но что же делать теперь?..

Но вот стена снова засветилась, и в полумраке обозначилась другая фигура. Это был старик со сморщенным лицом, пронырливым хитрым взглядом и быстрыми суетливыми движениями. Он был закутан в коричневый плащ. Он не был человеком. Присмотревшись повнимательнее, можно было заметить вытянутые, необычной формы уши, а когда старик улыбался (или делал вид, что улыбается), во рту поблескивали желтые изогнутые клыки. Пальцы у пришельца были унизаны перстнями с разноцветными камнями. Старик остановился перед Дрейком и стал рассматривать пленника.

– Ба! – воскликнул он. – А вот и наш воин! Ну сколько раз я должен буду спасать тебя?

Дрейк тоже вгляделся в полумрак.

– Вахука?!

– Да, да, он самый, – прошамкал старик. – Незаменимый Вахука, без которого не обойтись, когда трудно. Вахука, без которого очень опасно ходить по Стоункипу. Кул-Кум так орал, что мне поневоле захотелось посмотреть, что тут происходит. Вот уж не ожидал увидеть тебя снова. Ну, да ладно, идем, а то здесь очень сыро.

Он провел рукой вдоль стены, и каменная стена лопнула от пола до потолка.

Дворец Вахуки поражал помпезной роскошью. Дрейк стоял у окна. Фэйри, которые проводили его сюда, в эту комнату дворца, удалились, и он остался один. С высоты третьего этажа открывался вид на сады, разбитые в огромном подземном зале. Дорожки между деревьев шли в разные стороны, но во всем чувствовалась тщательная продуманность планировки. Фэйри предпочитали использовать для освещения своих подземелий огни холодных тонов: голубоватые и зеленые. Поэтому растения в этом саду странно светились. Впрочем, Дрейк знал, что некоторые из них светятся своим светом, и в Землях Фэйри никогда не бывает темноты.

Дрейк и не предполагал, что тут есть такие места. Он-то думал, что хорошо изучил эту местность. Но дворец Вахуки… Это было выше понимания. Дворец был вырублен в скале. Внутри стены из камня были повсюду украшены витыми узорами, и все помещения имели праздничный вид. Ковры, устилающие пол и частично закрывающие стены, не давали почувствовать холод камня.

Комната, в которой оказался Дрейк, была отделана особенно богато. Светильники в виде шаров из матового стекла, внутри которых металось желтое пламя, давали много света, и в нем переливались разными красками драгоценные камни, украшающие стены. Вдоль стен стояли сундуки. Один, как бы случайно был открыт, чтобы можно было видеть, что он доверху наполнен драгоценными камнями. Да, про любовь Вахуки к драгоценностям в Подземном Царстве слагали легенды и пели песни!

Рядом с камином на возвышении стояло кресло. Нет, не кресло, а, скорее, трон, отделанный золотом, черным деревом и рубинами. Его покрывала мягкая бархатная накидка темно-красного цвета.

– Ну что, нравится мое жилище? – послышался голос сзади.

Дрейк обернулся. Перед ним стоял Вахука. Все в том же неизменном коричневом балахоне, все так же смотрел на него, слегка наклонив голову, как будто снизу вверх, хотя был не ниже Дрейка. Крючковатый нос и хищная улыбка никак не вязались с веселым выражением глаз. Только самоцветные камни в перстнях, все также неистово сверкали, потому что пальцы Вахуки никогда не находились в покое. Они то неуемно шевелились, то сплетались, то теребили ткань плаща.



– По сути, меня надо было бы называть «Вахука Первый, Король Фэйри», – продолжил Вахука, – но я не люблю обременять подданных излишними заботами. Они и так не забывают, что я их король. Ты знаешь, фэйри очень свободолюбивы, поэтому с ними иначе нельзя. Да-да! Я наслышан! Они часто смеются надо мной и даже песенки про меня сочиняют. Пусть! Вахука не обидчив. Но они прекрасно знают и то, что если бы не я, то королем здесь был бы Кул-Кум.

– А я думал, что королева здесь Аэнни, – осторожно заметил Дрейк.

– Мальчик мой! Ты все позабыл! Аэнни – королева эльфов, ведь она эльф. Но фэйри и эльфы здесь живут вместе, и я позволяю ей… управлять нашими народами. Она любит посидеть на троне, и чтобы подданные толпились вокруг, а я лишен такого тщеславия.

Вахука взял Дрейка за рукав и подвел к стене, усыпанной изумрудами и рубинами.

– Зато, – продолжил он, подняв вверх костлявый палец, – зато мои драгоценные камни самые лучшие. Я еще свожу тебя в мои мастерские. И когда Терре или Аэнни хочется надеть на себя новое украшение, куда, ты думаешь, они идут? Ко мне! К королю бриллиантов Вахуке! А ты говоришь, трон.