В мире льда и темноты (СИ)

Наблюдая за заходом солнца с моста над Викери Бридж, Клаус казался непоколебимым, уверенным в себе и безжалостно сильным. Тая в себе просто невозможную грусть Кэролайн приближалась к нему. Медленно, считая каждый шаг, девушка шла к нему, готовясь совершить что-то решительно смелое и, скорее всего, безнравственное. Но так было нужно. Другого выбора просто нет. Кэролайн остановилась в метре от вампира, несколько секунд просто смиряя его взглядом, затем она достала из кармана кожаной куртки какой-то небольшой предмет.

- Вот то, что ты ищешь, - Кэролайн сжимала в ладони камень, который был так важен для вампира. – Забирай его и уезжай отсюда.

Клаус принял замысловатую вещь из рук Кэролайн, сосредоточенно рассматривая камень, будто он мог таить в себе какие-то нужные слова, которые сейчас необходимо было вспомнить.

- Это все, что ты хотел получить, - Кэролайн горько улыбнулась одними уголками губ. – Единственное, что я хотела бы узнать - так это то, что может этот камень. Зачем он вампирам? Думаю, ничего не изменится, если я узнаю об этом сейчас.

Клаус напряженно посмотрел на камень, немного сжимая его в руке, словно удостоверяясь, что в его распоряжении не подделка. Мельком он бросил взгляд на линию горизонта, ставшую ярко-алой от заходящего солнца, затем снова посмотрел на камень, потом на Кэролайн…

- На самом деле, все довольно просто… - вкрадчиво проговорил вампир. – Обладая этим камнем вампир может проникнуть в любой дом, не будучи приглашенным… Это было бы довольно полезным умением… Могло бы стать им… Но сейчас это совершенно неважно!

Зрачки Кэролайн вмиг расширяются, а из горла вырывается неожиданный крик, когда Клаус хладнокровно и резко размахнувшись, бросает камень в воду, позволяя тому скрыться в глубине реки. Девушка тут же прижимается к перилам моста, вглядываясь на поверхность водной глади.

- Что ты сделал?! – не понимая, что происходит, Кэролайн переводит встревоженный взгляд с Клауса на воду. – Ты же никогда не найдешь его там!

Подойдя к девушке, Клаус уверенно разворачивает ее к себе, поднимая ее лицо за подбородок и вглядываясь в ее испуганные глаза.

- Я уже нашел то, что мне нужно, – произносит он в губы Кэролайн, легко касаясь их своими. – И это нельзя сравнить с каким-то камнем.

- Но Клаус… - шепчет Кэролайн, накрывая его ладонь, покоящуюся на ее щеке своей. – Ты ведь именно за ним вернулся в этот город…

- И совсем недавно понял, что я вернулся сюда для нечто иного. – Клаус прижал девушку с своей груди, ощущая как ее нежные руки ответно обнимают его. – Я вернулся, чтобы быть с тобой… Ты единственное сокровище, которое мне нужно…

Не в силах ровно стоять на подгибающихся ногах, Кэролайн приникает к груди вампира, обнимая его с такой силой, на которую могла быть способна сейчас. Клаус сжимал ее хрупкие плечи в руках, отчетливо понимая, что сейчас ее жизнь целиком и полностью зависит от него. Он любит ее. Она нужна ему. Он сделает все, чтобы спасти ее. Слыша стук ее сердца, чувствуя ее сбивчивое дыхание на своей груди, он понял, что впервые за весь прошедший год был счастлив. Вот оно – его маленькое счастье, такое трепетное, беззащитное, слабое, но настоящее, стоящее дороже всей его вечной жизни. И единственной его проблемой сейчас была смерть, которая уже стояла за плечами девушки, протягивая к ней свои костлявые руки. С этого момента смерть стала для него первым врагом, с которым он был намерен бороться до конца за жизнь той, что тихо всхлипывала сейчас в его руках.

========== 21. Там, где сломлено небо. ==========

Смерти меньше всего боятся те люди, чья жизнь имеет наибольшую ценность.

Иммануил Кант

- Была здесь лишь однажды, но дом казался мне несколько меньше. - улыбнулась Кэролайн, переступив порог особняка Майклсон.

- Это все из-за того, что дом опустел: Коул и Ребекка уехали в колледж, отец, похоже, вообще не появился за прошедший год… - Клаус захлопнул входную дверь, когда они вошли внутрь. – Короче говоря, я единственный житель этого холодного замка, по крайней мере, пока.

- А та девушка… - Кэролайн обвела внимательным взглядом многочисленные картины, украшавшие стены дома. – Илона? Так ее зовут?

- И что Илона? – пожал плечами Клаус, наполняя у барного столика два бокала темно-красным вином. – У меня с ней ничего не было и нет, если тебе это интересно. Естественно, я имею ввиду период своей жизни после обращения. Ничего общего, кроме низменных вампирских интересов. – улыбнулся Клаус, передавая один из бокалов Кэролайн.

В этот момент протяжно зазвонил мобильный Клауса.

- Легка на помине, - вздохнул он, взглянув на экран телефона, и принимая вызов, вышел в библиотеку.