- Заткнись! – отозвался Клаус, уводя машину на загородную трассу.
Часом позже Клаус завел девушку в пошарпанную комнату какой-то Богом забытой придорожной гостиницы. В этой глуши не останавливался никто значимый. Лишь проститутки использовали эту тихую обитель, принимая клиентов. Клаус внушил консьержу, что тот должен будет присмотреть за девушкой ночью, не выпускать ее и не пускать к ней никого. А главное не реагировать на ее крики.
Клаус механически бросил отбивающуюся девушку на кровать, затем изъял из ее сумочки телефон и без слов вышел из комнаты, заперев ее.
- Открой! – Кэролайн стучала в дверь кулаками и ногами, кричала так что совсем скоро сорвала голос. – Выпусти меня! Что ты делаешь?!
Клаус вернулся только следующим утром, когда солнце уже вовсю проникала через рваные пыльные шторы в маленькой комнатушке, в которой была заточены Кэролайн. За всю ночь она не сомкнула глаз. Выбившись из сил, она забралась на кровать, поджав колени к подбородку и тихо плакала. Девушка отчасти не понимала, что происходит, но сказанные несколько дней назад слова матери, постепенно обретали свой смысл. Кэролайн отметила видимые перемены в Клаусе, кроме того, его сила и скорость в несколько раз отличалась от человеческой.
Клаус равнодушно окинул взглядом, вздрагивающую фигурку. Он бросил мобильный девушки рядом с ней, четко отдав приказ:
- Звони матери, скажи, что уезжаешь на летние сборы с компанией из другой школы. Скажи это так, чтобы она поверила! Если скажешь лишнего, лишишься головы здесь же!
Кэролайн снова всхлипнула, игнорируя телефон, лежащий рядом, и не поднимая глаз на своего похитителя. Но тут Клаус сильно схватил несколько прядей ее волос на затылке и потянул их так, что девушке пришлось взглянуть в его лицо.
- Ты слышишь меня?! – прорычал он. – Пока я не буду уверен, что ты все забудешь, мне придется с тобой уехать! Это не моя прихоть! Это твой долбанный секрет, который ты предпочла скрыть от меня! Но это только пока. А пока я не передумал, не убивать тебя на месте, бери телефон и успокаивай свою мать! Скажи спасибо, что я даю тебе эту возможность!
Кэролайн ничего не ответив потянулась к телефону, как-только Клаус отпустил ее.
- Мам, ты только не волнуйся, со мной все хорошо… - начала Кэролайн, всеми силами придавая своему голосу уверенность, запрещая себе всхлипывать в трубку.
========== 6. Отель. ==========
- Куда мы едем? – в который раз за день Кэролайн задает один и тот же вопрос, который Клаус тщательно игнорировал. – Куда ты меня увозишь?
- Заткнись уже! Ты начинаешь серьезно меня раздражать! – спрятав глаза за темными очками, Клаус продолжал упрямо гнать по трассе, не удостоив свою попутчицу даже взглядом.
- Я хочу знать, что тебе от меня нужно! Я ничего не сделала! – Кэролайн была уже на грани срыва, кроме того бессонная ночь способствовала этому.
- Ну конечно же ты ничего не сделала. Такая уж учесть дочери шерифа, которая слишком многое видела. – будто издеваясь, произнес Клаус с улыбкой на лице.
- Так ты… - Кэролайн не могла подобрать слова, но отчаянно хотела добиться хоть какой-то правды. – Кто ты?
- Вот это я и постараюсь выяснить, встретившись с давней знакомой в Чикаго.
- Чикаго?… Но это ведь так далеко! – испуг застыл на лице Кэролайн, а голос предательски дрогнул.
- Не волнуйся, я сделаю остановку на ночь, чтобы ты могла перевести дух. Ты же не гончая лошадь, как я понял. – ухмылка Клауса злила Кэролайн еще больше, но девушка не могла ему противостоять. Блондинка сочла его действия неадекватными, но, а его изменения вообще выходили за рамки ее понимания.
- Я хочу домой! – по буквам произнесла Кэролайн, свербя профиль Майклсона взглядом.
- А я не могу отправить тебя домой! – также отчетливо ответил Клаус, чувствуя подкатывающую раздражительность. – И мне бы очень хотелось знать, почему так происходит.
Клаус все же выразительно посмотрел на девушку. Кэролайн отпрянула к окну автомобиля, инстинктивно сжимая рукой свое запястье, на котором поблескивал мутным светом браслет, подаренный матерью. Девушка хорошо понимала, что именно этот амулет хранит ее от внушения, зомбирования и подчинения Клаусу. Она не знала как, но эта штука работала. Рассказать о своем секрете этому нелюдю, она считала сумасшествием. Ведь после того, как Майклсон лишит ее последнего оружия, он сможет внушить ей, что посчитает нужным, и она никогда не поймет границы между правдой и ложью. Никто никогда не узнает, каким он стал животным. Никто никогда не уничтожит его. Она должна держаться и хранить свой секрет дальше. Хотя бы до того момента, когда она сможет рассказать о вампире еще кому-то.
Незаметно наступили сумерки, а вскоре и ночь опустилась на загородную пустынную трассу. Около полуночи Клаус остановил машину возле какого-то придорожного отеля. Атмосфера здесь была не лучше, чем в предыдущем. Такие же потертые стены, убогие номера и весьма немноголюдно.
Клаус, словно безвольную, сжимая ее руку, ввел Кэролайн в холл отеля и направился к консьержу.