В мире Меча и Магии. С палкой и стрелой (СИ)

  А кто, в самом деле, сказал мне имя Эборы? Откуда я знал, что ее зовут именно так? Кажется, ее звал так только один криганец...

  - Малустар, - ответил я, прежде, чем сообразил, о чем говорю. - Тот, кто затмил Яркую Звезду.

  - Что?! - криганка отшатнулась.

  К счастью, ее растерянность помогла мне прийти в себя.

  - Ты что творишь?! - я отступил на пару шагов. Голова еще кружилась, но по мере удаления от суккуб - ясность мыслей возвращалась. Так что, на всякий случай, я сделал еще шаг назад. И достал бластер.

  - Спокойно, - Эбора подняла связанные руки. - Я просто хотела проверить.

  - Применив магию? Заморочив мне голову?!

  - К чему эти предрассудки... - поморщилась она. - Магия... Просто тела суккубов способны выделять вещества, кратковременно воздействующие на разум окружающих, распространяясь по воздуху. Вижу, ты понимаешь. Я давно догадалась, что ты не из этих диких мест. А она знает о твоей цели?

  - Не твое дело, - казалось, что Эбора в чем-то меня подозревает, но в чем именно? Или, быть может, сама не уверена - и пытается выведать?

  - Значит, не знает, - пробормотала криганка. - Напрасно, одному тебе не справиться...

  - Ты о чем?

  - О том, что опасно знать слишком много - в одиночку, - суккуб улыбнулась. - Что бы ты не искал на Аксеоте - оно хорошо защищено.

  - Вот уж кому я точно не собираюсь что-то рассказывать - так это тебе. И еще шаг назад сделай, пожалуйста, - качнул я бластером.

  - Чего я не могу понять... - Эбора послушно отступила на шаг. - Так это, откуда наш полководец, известный своей победой при Яркой Звезде, знает мое имя. Мы никогда не встречались, и я еще ничем не успела прославиться в то время... Кстати, тогда его звали по-другому. Мы ведь говорим об одном и том же времени?

  - И это тоже не твое дело, - мстительно ответил я, почувствовав, что криганке действительно интересно.

  - Ты прав. Не мое. Ваше, - Эбора с задумчивым видом развернулась и не спеша пошла прочь. - А все-таки не следует хранить так много тайн. И подари королеве Арканума хоть яблоко, что ли... Ей приятно будет...

  - Вот чтобы я поверил криганке... - пробормотал я, припоминая, есть ли на корабле фрукты.

  - Парус на горизонте! - донесся с мачты крик эльфа - вперед смотрящего.

  Глава тридцать седьмая

  - Странно, - заметил Гелу, рассматривая приближающийся корабль в подзорную трубу.

  - Что странно? - не поняла Эмилия.

  - Дело в том, что он идет со стороны Погибельного Пролива. А оттуда корабли не ходят. Русалки никого не пропускают...

  - Но до пролива ведь еще день пути? Может быть, он не прямо оттуда? Пристал рядом к берегу, а теперь вышел в море?

  - Обычно моряки вообще к проливу стараются не приближаться, - ответил полуэльф. - И флага нет.

  - Пираты, - с каким-то удовлетворением произнесла Тауни. - Один корабль против семи наших.

  - Похоже на то... - Гелу продолжал вглядываться в противника. - Нет, флаг поднят: белый флаг! Они спускают паруса.

  - Жаль, - его приемная сестра неподдельно огорчилась.

  - Так не любишь пиратов? - в тот момент это мне показалось даже забавным, учитывая, кем Тауни могла стать в ином варианте событий.

  - За что их любить? Вешать их надо.

  Гелу вдруг кашлянул и передал мне трубу.

  - Взгляни-ка на название судна, - посоветовал он.

  Я взглянул. Корабль успел развернуться к нам бортом, перед тем как лечь в дрейф, так что черные буквы на дереве отлично просматривались.

  - 'Черная смерть'...

  - Как неожиданно, - Тауни презрительно фыркнула. - У пиратов никогда не хватает воображения.

  Имя действительно оказалось не самым оригинальным, но далеко не незнакомым. И с ним было связано немало событий... Точнее, не с именем, а с кораблем, который, став "Дикой лисицей", стал бы заодно и флагманом королевы пиратов. Только вот королева сейчас - вовсе не королева.

  - Это ведь корабль Черного Балфора? - на всякий случай уточнил я у Гелу.

  - Он самый, - задумчиво ответил полуэльф. И приказал нашей эскадре также спустить паруса, чтобы приготовиться к переговорам...

  - Кто это - Черный Балфор? - поинтересовалась Эмилия.

  - До Расплаты был известный пират из Нигона, - коротко ответил Гелу.

  - Он еще и нигонец... - казалось, уровень неприязни Тауни повысился на несколько дополнительных градусов.

  Между тем, мне стало ясно: где Балфор - там должен быть и его помощник Оба. Если, конечно, за это время ничего не изменилось. И так же ясно стало, что и Гелу это понимает.

  - Не все так просто с этим кораблем, да? - за моим плечом опять объявилась Эбора.

  - Сгинь! - прошептал я в ответ.

  Суккуб послушно отступила на несколько шагов. Однако ее слова многие успели услышать.

  Первым не выдержал Лисандер.

  - Что все же особенного в этом Балфоре? - требовательно спросил он. - Пират был известный, помнится, о нем слышали и в Эрафии, но разве это причина так волноваться сейчас?

  - В нем самом нет ничего особенного... - однако, говоря это, Гелу очень уж внимательно рассматривал в трубу приближающуюся лодку. - Посмотри, Корак.