В мире Меча и Магии. С палкой и стрелой (СИ)

  - Или он нас найдет и обыграет... - к азартным играм я относился резко отрицательно. А Гвен никак не могла согласиться сидеть и ждать, пока Айлисса придет и скажет, что делать. Прежде чем додуматься до игры на деньги, она уже предложила продать замок нескольким покупателям сразу, а потом додумалась до идеи устроить в пику Маркхэму свой собственный турнир, с обязательной оплатой участия. И сделать так, чтобы никто не выиграл.

  Мария, в комнате которой мы и собрались, тем временем развлекалась расчетом стоимости ремонта замка. Выходило много...

  - Вы ему намекнете, что эльфийка совсем не умеет играть в карты...

  - И еще пятьсот пятьдесят за вывоз мусора, - с удовольствием отметила гнома. - Что там за шум на улице?

  Снаружи в самом деле слышались какие-то крики, преимущественно 'Долой!' И они приближались.

  - Долой Айронфистов! Долой Эрафию! - завопили несколько голосов.

  Переглянувшись, мы бросились к окну: толпа десятка в три, наполовину состоявшая из людей, наполовину из эльфов, как раз подходила к таверне. Мне сразу припомнилось восстание на Спорных землях, подавленное совместными действиям Эрафии и Авли. Вроде бы, оно началось под конец Восстановительной войны. То есть - сейчас?!

  - Говорят, лет триста назад одного эрафийского лорда гармондейлцы растерзали прямо на улице... Потом правда восстание подавили, но ему уже было все равно, - сообщившая это Гвен тут же получила тычок локтем от Марии.

  - Пока они кричат 'долой Айронфистов', а не... нас. Корак, а где этот огненный жезл?

  - У меня в комнате, - я тихо надеялся, что толпа пройдет мимо, но восставшие, если это были они, остановились прямо у входа, продолжая шуметь. - Сейчас сбегаю.

  - Не используй его в помещении! Это просто на всякий случай, - крикнула мне вслед гнома. - И вообще, лучше отдай мне!

  Едва я успел вернуться вместе с жезлом, как в дверь постучали.

  - Лорды, к вам пришли, - сообщил владелец 'За счет заведения'. - Граждане свободного Гармондейла хотят узнать на чьей вы стороне.

  Затем, понизив голос, он добавил:

  - Если вы за свободный Гармондейл, то с вами ничего не случится, по крайней мере, до возвращения королевы Кэтрин, а там - как повезет. А если вы за королеву Кэтрин, то я ни за что отвечаю прямо сейчас. Они сами не знают толком, чего хотят.

  И тавернщик удалился, всем своим видом показывая, что политические проблемы его не касаются.

  - Мы за свободный Гармондейл? - поинтересовалась Гвендолен, прислушиваясь к шуму снаружи.

  - Да, - быстро согласился я.

  - Нет, - одновременно возразила Мария. - Если нас запишут в главные бунтовщики, плакали наши титулы. Кэтрин не сможет позволить нам тут остаться, даже если захочет.

  - Вот ты им это и скажи! Одного такого уже растерзали!

  'Восстание, начавшееся в таверне. Странно... - вертелось у меня в голове. - Хотя вроде бы, случаи в истории не так уж редки... Таверна... Сами не знают, чего хотят. Таверна.'

  - Стойте! - совершенно внезапно я вдруг понял, что можно сделать. - У меня идея!

  * * *

  'Только бы получилось, - думал я, накинув плащ и взяв посох. - Спокойно, спокойно...'

  Впрочем, чуть-чуть спокойствия добавлял и спрятанный под плащом алакорнийский жезл, который Мария так и не забрала. Я, конечно, сильно сомневался, что смогу выпустить огненные шары по людям, однако с ним все же стало спокойнее.

  Идея моя была неожиданной, странной, но казалась мне хорошим выходом. Если только сработает. Впрочем, в случае провала мы всегда сможем примкнуть к восстанию. Это нарушит планы Кэтрин, но может быть, она сможет что-то придумать? Или нет?

  Ладно, сейчас не до этого.

  - Главное, подыграйте мне, - шепнул я, когда мы выходили на крыльцо таверны.

  'Ну люди, ну эльфы, всего ничего. Справлюсь.'

  - Мы, как лорды Гармондейла, - объявил я, повернувшись к восставшим. - Никак не выступаем против, а напротив, поддерживаем право на самоопределение. Полагаю, необходимо написать воззвание с перечислением прав и вольностей свободной земли... - я зачем-то обвел рукой улицу. В плаще это вышло на удивление эффектно. - ...Заверенной всенародным собранием...

  Толпа слегка притихла и я, обрадовавшись, повысил голос.

  - ...Представителей, полностью обладающих необходимыми полномочиями ведения деятельности, направленной на избежание политических сомнений...

  Я сам уже почувствовал, что несу чушь, но до остальных это, к счастью, пока не дошло. Гармондейлцы внимательно слушали.

  - ...Которые могут возникнуть, вне сомнений, в случае неиспользования соответствующих предмету явлений политического толка.

  'Пожалуй, пора заканчивать, - мелькнула мысль. - А то, если эти ребята совсем запутаются, могут решить проблему и радикально.'

  - Все полномочные представители здесь? - неожиданно завершил я.

  Толпа зашевелилась, переглядываясь. Кто-то сказал, что, вроде бы, все. Однако тут же послышались возражения, что нет, кого-то не хватает. Кого именно восставшие считали полномочными представителями, для меня самого осталось тайной. Возможно, и для них тоже.

  Не дожидаясь, пока разберутся, я повернулся к Гвен.

  - Разве их не должно быть пятьдесят на дюжину?