В мире мечты (Обзор научно-фантастический литературы)

Какие бы споры ни происходили вокруг понятия «научная фантастика» или «фантастика», литература эта развивается, завоевывает многие жанры — вплоть до сатиры и юмора, памфлета и сказки, стихов, киносценариев и пьес.

И факты таковы: примерно за пятнадцать послевоенных лет в Советском Союзе выпущено столько произведений фантастики, сколько вышло за весь предвоенный период, начиная с 1917 года. А с 1958 по 1968 год число изданий, книжных и в периодике, перевалило за тысячу.

Статистика красноречивая! Фантастика пользуется огромной популярностью у советских читателей.

Она будит воображение, заставляет задумываться над проблемами, которые встанут перед нами в будущем — близком и далеком, раскрывая перспективы грядущего. Не случайно о фантазии как качестве величайшей ценности говорил В. И. Ленин.

Что характерно для советской фантастики сегодняшнего дня? Это не только стремление показать возможности науки и техники и следствия прогресса. Фантасты хотят изобразить завоевания человеческого гения, но они хотят показать и человека будущего.

Ряд фантастов, приоткрывая поразительные горизонты Большой науки, ее дальнего поиска, пытаются ставить в то же время моральные, этические, психологические проблемы, предугадать, что нового принесет завтрашний и даже послезавтрашний день. Разумеется, не все попытки одинаково удачны, но, несомненно, советская фантастика сегодня ищет — и все более настойчиво — новые формы, новые темы, новые изобразительные средства, чтобы показать своего главного героя — Будущее.

Книга «В мире мечты» знакомит с советской научно-фантастической и фантастической литературой. Она состоит из обзора развития этой литературы в нашей стране (сюда же вошли очерки творчества А. Р. Беляева и И. А. Ефремова) и библиографии.

В обзоре прослеживается полувековой путь советской фантастики (причем кратко рассказывается и о дореволюционном периоде), современной научно-фантастической и фантастической литературы. В нем же приведены (как дополнения к основному тексту) высказывания писателей-фантастов и критиков — это своего рода «круглый стол» писателей, излагающих взгляды на роль и задачи фантастики.

Библиография включает книги, вышедшие за последнее десятилетие, а также (в переизданиях) — и произведения, выходившие в 20—50-е годы. Она дает представление об основном «фонде» фантастики, доступной широкому кругу читателей, в том числе об изданиях отдельных авторов и коллективных сборниках. Для того, чтобы читатель получил более полное представление о современном «мире фантастики», дается также библиография переводных произведений и критических материалов.

Книга адресована любителям фантастики, в первую очередь — молодежи.

Автор выражает благодарность всем писателям и критикам, приславшим ему свои высказывания о фантастике.

Родоначальником русской научно-фантастической литературы принято считать писателя и общественного деятеля В. Ф. Одоевского, опубликовавшего в 1840 году отрывок из романа «4338-й год. Петербургские письма».[1] Эти фрагменты были переизданы в 1926 и 1928 годах.

Произведение Одоевского — техническая утопия. В романе рассказывается о преображенной России, о городе будущего, который возник из слившихся воедино Москвы и Петербурга, о достижениях науки и техники Гигантские транспортные магистрали, электроходы, дирижабли, искусственные ткани и пища, фотография и телефон, космические сообщения. Прорыты туннели сквозь Гималаи и под дном морей и океанов — для электроходных поездов. Созданы установки искусственного климата планетарного масштаба — горячий воздух у экватора нагнетается в трубы и распределяется по городским теплохранилищам.

Могущество человечества столь велико, что оно в состоянии предотвратить космическую катастрофу — столкновение Земли с кометой.

Одоевский сделал интересную для своего времени и первую в России попытку нарисовать картину научно-технического прогресса. Что касается социального устройства общества, то оно мыслилось Одоевским как общество классовое, более того, как монархия. Здесь автор «Петербургских писем» остался в плену архаичных взглядов на ход общественного развития.[2]

В романе Н. Г. Чернышевского «Что делать?» имеются социально-утопические и научно-фантастические мотивы («Четвертый сон Веры Павловны»).[3]

В 1892 году появился фантастический роман Н. Шелонского «В мире будущего».[4] Писатель предвидел многое из того, что осуществилось лишь теперь, а некоторые его прогнозы и до сих пор остаются фантастикой. Он писал, например, о превращениях элементов, прозрачном и упругом металле, искусственной древесине, материале, совершенно не проводящем тепло. Мы найдем у него упоминания о литых материалах и сверхпрочном металле, о синтетической пище, об искусственных островах в океане, о передаче мысли на расстояние и продлении жизни, об анабиозе и антигравитации. Обо всем этом позже не раз писали другие фантасты, и Шелонский набросал своего рода программу будущих достижений человечества.