В мире мечты. Обзор научно-фантастической литературы

Автор определял его как «публицистический социально-утопический роман». Он предполагал изобразить жизнь СССР во второй половине XX века. Эта картина должна была быть достаточно широкой — от общественно-политического устройства «Союза Советских Коммунистических Республик» до характеристики быта, морально-психологических проблем, волнующих людей коммунизма. Но, в отличие от других фантастических произведений, выходивших до войны, «Путешествие в страну коммунизма» не ставило целью подробно описать научно-технический прогресс завтрашнего дня. Автор хотел прежде всего показать, что достижения науки и техники стали доступны, «всем людям».

Е. Петров предполагал изобразить в романе и прошлое, так, чтобы путь построения коммунизма был виден во всей его сложности. Автор надеялся, что Советскому Союзу удастся избежать кровопролитной войны, и движение к коммунизму пойдет в обстановке мирного соревнования двух социальных систем, причем пример Советского Союза будет оказывать влияние на судьбы других стран. В этом состояла важнейшая идея романа.

В романе должны были быть выведены образы прогрессивных американских деятелей, в том числе журналиста, глазами которого читателю передавались бы впечатления о стране коммунизма. Именно путешествие этого журналиста по Советскому Союзу 1963 года должно было составить основное содержание всего произведения. Поскольку действие отнесено к недалекому будущему, то люди коммунистического общества у Петрова должны были походить на его современников, но только в иных общественных условиях и живущих при ином укладе жизни.

Фантастика пользовалась в 20-е и 30-е годы большой популярностью. Тяга к знаниям была очень велика, и литература, рассказывающая о перспективах развития науки и техники, литература мечты находила широкий круг читателей, особенно среди детей и молодежи. В стране шло грандиозное строительство, и стремление писателя заглянуть в будущее, увидеть свершенными еще более смелые замыслы отвечало читательским запросам.

Фантастику выпускали многие издательства: «Земля и Фабрика», «Молодая гвардия», Детиздат, Госиздат, «Пучина», «Прибой» и другие.

С 1927 года в Ленинграде возобновилось издание журнала «Вокруг света». До 1930 года он выходил в издательстве «Красная газета», а с 1931 по 1941 — в издательстве «Молодая гвардия».

С 1925 по 1930 год в Москве выходит новый журнал — «Всемирный следопыт» с приложением, которое также называлось «Вокруг света» (с 1927 по 1930 год). В 1927 году была выпущена «Библиотека „Всемирного следопыта". Путешествия. Приключения. Научная фантастика».

Возобновилось издание журнала «Мир приключений», выходившего в издательстве П.П. Сойкина с 1922 по 1930 год.

Во всех этих журналах, а также детских — «Еж», «Юный пролетарий», «Знание — сила», «Пионер» печатались научно-фантастические романы, повести, рассказы и очерки советских и зарубежных писателей.

На страницах периодики впервые увидели свет такие произведения, как, например, «Голова профессора Доуэля», «Человек-амфибия», «Продавец воздуха», «Подводные земледельцы», «Звезда КЭЦ», «Лаборатория Дубльвэ» и многие рассказы А. Беляева, «Сказание о граде Ново-Китеже» М. Зуева-Ордынца, «Московские факиры» С. Григорьева.

Фантастике уделяли внимание даже и специальные журналы. Так, журнал «В бой за технику» поместил роман А. Беляева «Под небом Арктики» и вел отдел «Транспорт в научной фантастике», в котором печатались отрывки из научно-фантастических произведений с разбором высказанных в них технических идей.

Свою роль сыграл журнал «В мастерской природы» (1924—1929), организатором и редактором которого был Я.И. Перельман. В нем систематически публиковались произведения советских и зарубежных фантастов. Фантастика на тему о межпланетных путешествиях, столь близкая Перельману, была широко представлена в журнале.

После революции издавались собрания сочинений классиков зарубежной фантастики. Так, в 1927 — 1931 гг. издательство «Земля и Фабрика» выпустило 24 томное собрание сочинений Жюля Верна. В 1930 году в качестве приложения к журналу «Вокруг света» вышло 6-томное собрание его сочинений.

В 1929—1930 гг, в издательстве «Земля и Фабрика» было издано «Полное собрание фантастических романов» Г. Уэллса в 15-ти томах, в котором были помещены также и его рассказы.

Продолжали выходить отдельные издания наиболее популярных романов Ж. Верна, Г. Уэллса и А. Конан Дойля (в частности, был издан роман Ж. Верна «Из пушки на Луну» — под редакцией и с предисловием Я.И. Перельмана).

Многие романы включены были в библиотеку научной фантастики и приключений, которую начал выпускать Детиздат.

Читатели имели возможность познакомиться и с переводами зарубежных произведений на космические темы. Еще в 1922 году в журнале «В мастерской природы» и позднее, отдельным изданием в приложении к нему, вышел роман А. Трэна, написанный им в соавторстве с известным физиком Р. Вудом «Вторая Луна». В романе описывалось путешествие на ракетном межпланетном корабле с атомно-урановым двигателем в мировое пространство.