В мире птицы мохо

– Отсюда до города, как его? – начал Великий Магистр, стоя вполоборота к номарху.

– Ларса, – подсказал второй миркутянин.

– Да, Ларсы, где сейчас находится энси, день пути. Ты сейчас же отправишься в дорогу. Вечером или в начале ночи будешь в городе. Ровно в полночь дорога к трону для тебя будет открыта. Вся стража уснет. Тебе останется только прервать нить жизни энси. Каким образом ты сделаешь это – зависит только от тебя. Ты можешь его убить кинжалом, повесить, наконец, утопить в ложке воды. Главное, чтобы утром его нашли мертвым. Дальше употребляй все свое влияние, если надо, то и военную силу.

– Я сделаю это, но сразу же я не стану энси. Его выбирает собрание номархов, которое назначается через три дня после похорон энси.

– Я знаю, насколько велики твои шансы на это. Поэтому мы остановились именно на твоей кандидатуре, поддерживая ее. Потрать это время с толком. Привлеки на свою сторону как можно больше номархов. Не жалей золото и обещаний. Что бы ты кому ни пообещал, это можно будет потом или сделать, или нет. А теми, кому ты пообещаешь особенно много за свою поддержку, займемся впоследствии мы. Тебе не придется ничего давать им. Ты понял меня?

Сарниус удовлетворенно согласно кивнул в ответ.

– Хорошо, – подытожил Великий Магистр.

– С этими, – он кивнул на шатер, из которого доносились уже пьяные выкрики, – мы уже разобрались. По крайней мере, дня три у тебя не будет с ними хлопот. Не позже, чем через эти три дня здесь будет и наше основное черное войско. Конечно, найдутся и такие, которые не захотят признавать твою власть. Они все будут уничтожены. Запомни – власть должна быть или неограниченная, или ее не должно быть вообще! Тебе поможет Второй Избранный брат, с которым ты входил в контакт до сих пор.

Великий Магистр указал на стоявшего рядом с ними второго миркутянина.

– Он в курсе того, что надо сделать, и в дальнейшем поможет тебе. В полночь же я сам буду присутствовать в покоях вашего бывшего энси. Не мешкай! Ты должен все успеть!

Миркутяне сделали несколько шагов в сторону и остановились рядом друг возле друга. Воздух начал сгущаться над ними. Вдруг Великий магистр повернул голову к стоящему невдалеке номарху.

– Не переживай, – сказал он голосом, в котором звучали не бесстрастные, а ехидные нотки, – придет время, ты еще попытаешься ударить в гонг три раза.

Быстро сгустившийся воздух, превратившийся в черный вихрь, накрыл обеих миркутян и рассыпался, ничего не оставив на своем месте.

Похолодевший Сарниус подумал, что он был на волосок от гибели. Как мог Великий Магистр узнать про три удара гонга? Если бы прозвучали три удара, в шатер ворвались бы вооруженные гвардейцы, ожидающие этот сигнал и имеющие приказ перебить всех вождей кутиев. Он в присутствии Великого Магистра думал про то, что неплохо было бы перебить вождей и самому стать их верховным вождем. Однако такие же мысли мелькали у номарха и в отношении миркутян, постоянно его унижающих, подчеркивающих его зависимое положение, с чем он никогда не смирится. По счастью, он не дал этим мыслям развития. Получается, что миркутяне, по крайней мере, их Великий Магистр, могут свободно читать его мысли. И, не задумываясь, растопчут его, обнаружив что-нибудь против себя даже в его мыслях. Придется не только держать ухо востро, но и следить за своими мыслями. Но также получается, что жрецы не прочь, чтобы он единолично возглавил и кутиев, передавив их вождей, А это уже что-то!

Тяжело вздохнув, Сарниус вызвал слугу и приказал как можно быстрее готовить лошадей для поездки в Ларсу и прислать к нему сотника Шар-Карена, которому дал инструкцию назавтра пораньше явиться со своей сотней в этот город.

17.

Громадное тело уже достигло внушительных размеров, но еще продолжало расти вверх. Когда оно закончило выпрямляться, перед глазами изумленных наблюдателей оказалось чудовище, более чем в два раза превышающее ростом городскую стену. Ноги его скрывались за стеной, но выше пояса оно было видно со всех концов города. Широкий огромный торс, могучая грудь, руки как у людей, только неимоверной толщины. На короткой шее сидела сплюснутая сверху голова без ушей с вытянутым вперед ртом, над которым были дырки вместо носа и выпяченные вперед красные глаза.

Существо запрокинуло голову вверх и издало рев такой силы, что местами с крыш попадала покрывающая их черепица. Снова волна неодолимого ужаса накрыла людей. Все закричали и, не разбирая дороги, побежали кто куда. Немногие смогли удержать себя в руках. Олиону, охваченную паникой и порывающуюся бежать, куда глаза глядят, схватил за руку Орагур. Она скоро пришла в себя и в недоумении посмотрела на него.

– Что это было? – схватившись за голову, спросила она.

Орагур, крепко держал ее за руку, не спуская глаз с огромного существа.