В мире с животными. Новое понимание животных: как мы можем изменить нашу повседневную жизнь, чтобы помочь им

Наше путешествие в прошлое для исследования рациона первых людей уходит в глубь веков и начинается с мелкого млекопитающего, жившего почти 65 миллионов лет назад, — это пургаториус (Purgatorius), зверек размером с белку, которого принято считать первым приматом. Он придерживался растительной диеты, поедая тропические фрукты, семена и орехи. Миллионы лет его потомки соблюдали такой же рацион, который состоял в основном из фруктов, цветов и иногда насекомых. Около 15 миллионов лет назад они перешли на орехи и твердые семена. Но первое и главное изменение произошло шесть миллионов лет назад с сахелантропом (лат. Sahelanthropus, букв. «прачеловек»), который считается чуть ли не первым приматом, ходившим на двух ногах; также его отличали мелкие клыки и толстая зубная эмаль, что дает основания предполагать о его предпочтении не измельчать, а жевать пищу. Около четырех миллионов лет назад по лесам, речным берегам и сезонным поймам Африки начал бродить, поедая растения, главнейший предок человека — австралопитек (Australopithecus). Как показывает строение довольно больших челюстных костей, они использовались для измельчения растений. Видимо, австралопитеки питались приблизительно как шимпанзе. Австралопитеки могли питаться мясом, но только эпизодически, так как их кишечный тракт не был приспособлен к его регулярному потреблению. Так считает и доктор Ричард Лики, полагая, что люди могли употреблять мясо только в тех случаях, когда у них заканчивались запасы зерна и семян. По мнению доктора Лики, «гоминиды считаются эпизодическими падальщиками, в основном они придерживались растительной пищи»[91].

Более двух с половиной миллионов лет назад в рационе ранних людей мясо стало появляться чаще. Исследования зубов Homo habilis (с лат. «человек умелый»), который первым стал изготавливать каменные орудия, показали, что он употреблял грубую пищу, такую как листья, древесные растения и некоторые животные ткани. Более чем миллион лет назад появился Homo erectus (с лат. «человек прямоходящий», то есть ходивший не на четырех, а на двух ногах). Он принадлежал к сообществу охотников-собирателей, которые первыми стали поддерживать огонь и готовить горячую пищу. Иногда они ели мясо, но в основном кормились твердыми кореньями и клубнями. Наконец, около 200 тысяч лет назад появился человеческий вид, известный сегодня как Homo sapiens (с лат. «человек разумный»). Наши предки добывали семена травянистых растений, коренья, осоку, суккуленты, но также питались мясом мертвых животных.

В течение всего XX века большинство ученых сходились во мнении, что дополнительный белок занимает центральное место в эволюции человека, особенно он повлиял на рост головного мозга. Однако недавние исследования показали, что более важными оказались другие факторы — в первую очередь связанные с приготовлением пищи. В книге «Зажечь огонь»^{48} (Catching Fire: How Cooking Made Us Human, 2009) американский антрополог Ричард Рэнгем утверждает, что приготовление пищи повышает усвояемость как мяса, так и растений, обеспечивая мозг большим количеством калорий и лучшим ростом.

Около 12 тысяч лет назад жизнь человека кардинально изменилась с появлением сельского хозяйства. Благодаря климатическим изменениям, росту плотности населения, активной охоте и использованию орудий, следующие семь тысяч лет люди выращивали пищу на всех континентах, исключая Австралию и Антарктиду. Это также означало, что животные, которых человек использовал для разнообразия своего рациона, должны были оставаться на одном месте — так началась история их одомашнивания.

Возможно, первыми домашними животными могли стать муфлоны. Предки современной овцы были маленького роста, а у самцов (и некоторых самок) голову украшали красивые рога, загибающиеся в полный круг. В наши дни они обитают в горных районах Ирака, Ирана и Армении, хотя 10 тысяч лет назад их зоны обитания и количество были гораздо больше. Наши предки стали выращивать овец для мяса, молока и шкур. К середине IV века до нашей эры в результате селекции муфлоны стали больше походить на современных овец. Их ценили за шерсть, которую можно было прясть, ткать и шить из нее одежду.