В моей голове. Как устроен мозг и зачем он нам нужен

Еще гиппокамп отвечает за ориентацию в пространстве. Как ты уже догадываешься, он помогает тебе добраться из одного места в другое. Или дойти до нужного кабинета, когда звенит звонок на урок (хотя иногда хочется, чтобы здесь гиппокамп забарахлил и помешал тебе найти дорогу). Другими словами, гиппокамп не дает тебе заблудиться, точнее, снижает вероятность этого. Выходит, гиппокамп — что-то вроде твоего личного GPS-навигатора. Более того, если ты учишься лучше ориентироваться в пространстве, он начинает расти! Ученые провели эксперимент с людьми, которые получали профессию водителя такси в Лондоне. Чтобы стать хорошим таксистом, шоферу нужно изучить все улицы города, а на это может уйти несколько лет (звучит очень непросто). Возможно, ты знаешь, что Лондон похож на огромный лабиринт (в нем около 25 000 улиц!). Во время эксперимента ученые дважды сканировали мозг новоиспеченных таксистов: один раз — до начала обучения, второй раз — после, когда они уже запомнили все 25 000 улиц. Оказалось, что гиппокамп участников эксперимента увеличился, впитав эту информацию.

Континент № 4. Глаза на затылке

Конечная остановка в нашем путешествии по континентам мозга — затылочная доля. Ее тоже назвали из-за расположения: дотронься рукой до затылка и нащупай посередине место, где череп слегка выпирает. Там она и находится. Эта доля — самая маленькая, но очень важная, особенно для зрения. Сюда поступают все зрительные стимулы. Принимают их глаза, но именно благодаря мозгу ты можешь их понять, то есть увидеть. Например, возьмем эту книгу: твои глаза находятся в передней части головы, и вся информация, которую они получают, направляется в заднюю часть. Значит, между зрительным нервом и затылочной долей тянутся длинные пучки белого вещества (помнишь, мы говорили о нем в Извилине 1 — белое вещество передает информацию). За зрение отвечают два больших пучка: один передает информацию о том, что ты видишь («Что я вижу — кусок вкусного торта?»), а другой — о том, где это находится и как туда попасть («Где же стоит этот вкусный торт и как до него добраться?»).

Зрение — сложный процесс. Ты видишь различные формы и цвета, большие и маленькие предметы, движущиеся или неподвижные фигуры… Поэтому в коре затылочной доли есть не одна, а несколько частей, которые обрабатывают всю эту информацию, и у каждой своя задача. Например, одна из этих частей обрабатывает стимулы движения. Она называется «поле V5»: V от слова visual — визуальный, зрительный, а 5 — номер этого поля. Другие поля называются V1, V2, V3, V4 и так далее, и у каждого своя функция. При поражении любого из этих полей у человека могут возникнуть различные проблемы со зрением, например мозговая слепота. У больного с этим диагнозом глаза видят, но область мозга, которая обрабатывает поступающую от них информацию, поражена. То есть глаза человека в полном порядке, но мозг не знает, что делать с увиденным.

Извилина 4. Серые клеточки в животном мире

Подопытные кролики

Как ты уже знаешь, древние греки считали человеческое тело священным и не хотели его вскрывать. Вместо этого они изучали мозг животных. Благодаря таким исследованиям люди не только разобрались, как устроен мозг у животных разных видов, но и многое поняли о работе человеческого мозга. Дело в том, что процессы в мозге людей и животных во многом протекают одинаково. Благодаря предыдущим Извилинам ты уже понимаешь, что человеческий мозг — удивительный, уникальный орган. Однако и в животном царстве происходит много необычного. Об этом и поговорим!

Память улитки

В предыдущей Извилине мы обсуждали память и морского конька (гиппокамп), который играет в ней важную роль. Познакомься еще с одним обитателем моря — морской улиткой. У всех видов животных нейроны работают одинаково. У морской улитки они очень длинные, хотя всего их немного — от десяти до двадцати тысяч. По сравнению с 86 миллиардами нервных клеток человеческого мозга — совсем ерунда. Поскольку мозг морской улитки устроен относительно просто, она отлично подходит на роль подопытного кролика. С ее помощью ученые выясняют, где хранятся воспоминания и как меняется долгосрочная память с возрастом.

Сладкий (полу)сон

Сон очень важен для большинства животных и, конечно, для людей (см. Извилину 10). Во сне мы отдыхаем, перерабатываем все впечатления и копим энергию для нового дня. Это не только полезно, но и приятно, особенно если тебе снятся интересные сны (о них тоже пойдет речь в Извилине 10).