В моей шкуре

Подошла продавщица и спросила, будем ли мы покупать вещи.

– Ну, может, без юбок обойдёмся? – взмолился, выдав физиономию кота из «Шрека». Но видимо женская рожа не сработала и Виола скрутила дулю.

– Не смотрите на него… неё. Э… невестка. Они с братом так похожи, что уже путаюсь, – быстро сообразила моя сестра и сунула девчонке вещи.

Распрощавшись с приличной суммой на карте, я выругался. Вот ещё одна причина, по которой не хочу жениться. На женщин много денег уходит. Это ведь не последний магазин. Виола пообещала накупить косметики и всякой девичьей хрени.

– Невестка, значит? – двигаясь к машине, с нотками иронии в голосе, спросил я.

– Ну, что в голову пришло. – Виолетта открыла заднюю дверцу, сгрузила все покупки и вдруг замерла, о чем-то задумавшись. – Фалев? Невестка… Точно же! У меня есть идея получше.

И я её выслушал.

Глава 4

Ника (Николай)

Танька живёт в хорошем районе, в парковой зоне: там всегда тихо, чистый воздух, рядом полно элитных магазинчиков. Хотя сама квартира маленькая, не светлая, но с минималистичным дизайном, что-то в духе дорого-богато. Моя подруга приверженка чистоты, любит пастельные тона и яркие пятна в интерьере. Всегда нравилось у неё бывать. Уютно и везде порядок, вот точно, как в её бухгалтерских отчётах.

Я пришла рано. Подруга наверняка ещё у косметолога, но идти мне всё равно некуда, поэтому сунула руки в брюки и стояла так на лестничной площадке, пока Таня не объявилась.

Сначала я услышала знакомые шаги, а потом мелькнуло её красное пальто с широким пояском. Неужели она поняла, что болотный цвет давно не в моде? А то в последнее время только и носила то мешковатое мерзкое пальто. На голове чёрный берет, а в руках полные сумки с покупками, из чего я сделала вывод, что Танька забежала в соседний супермаркет. Рот автоматически наполнился слюной.

Заприметив меня, то есть незнакомого мужчину у двери своей квартиры, Танька замедлила шаг, в недоумении уставившись на мою скромную персону. Я уже как мантру повторяла себе, что Вероники больше нет, а я превратилась в груду мышц и… не будем упоминать то, что мне пока ещё мешается между ног.

– Вы к кому? – быстро обронила Таня.

– К тебе.

– А мы на «ты»?

– Сколько себя помню – да.

С одной стороны забавно наблюдать её реакцию, разогрев не помешает. И я добавила:

– Класса так с девятого.

– Послушайте, мужчина, я вас не знаю. Впервые вижу. И на одноклассников моих вы не похожи.

– А на одноклассниц?

Таня рот раскрыла от удивления.

– Тем более! Чего вы хотите? – в голосе подруги появилась тревога. Бросив пакеты с покупками на пол, она полезла в сумку. Зачем? За ключом? За мобильником? За… Ох же черт! Она носит при себе газовый баллончик!

– Нет! – я выставила руки вперёд. – Прошу тебя, Тань, только не брызгай в меня этой дрянью. Я не воровка… э… то есть, не вор. Тьфу! Дай сначала объяснить.

– Ну, валяй, – осторожно брякнула подруга, но баллончик не убирала.

– По идее, я должна была прийти сюда с Артёмом, но мама не разрешила ему со мной идти.

Таня замахала руками, словно веером. Да, понимаю. Тут любому жарко станет.

– Что за бред?

– Давай в квартиру зайдём?

– Ага! А потом ты меня изнасилуешь, зарежешь и украдёшь ценные вещи!

– Ценными вещами ты называешь допотопный компьютер? Или почерневшее золото? Боже, Тань, да у тебя из ценных вещей – только гардина дорогущая.

– Кто ты такой?

– Вероника.

Таня рассмеялась коротким истерическим смехом, который стих так же внезапно, как и начался. Я могла бы последовать её примеру, да только грустно как-то за себя, и обидно.

– Это розыгрыш?

– Нет. Таня, я серьёзно. – Достав свой мобильник, открыла переписку и протянула ей. – Утром проснулась в таком виде. Мне нужна твоя помощь.

Из квартиры напротив выглянула старушка. Вполне вероятно, что она всё это время подслушивала и подсматривала в глазок.

– Полицию вызвать? – обратилась она к Тане. Хорошо хоть спросила! А то бывают такие старушки: видят дым и сразу к телефону, а разобраться ума не хватает.

Танька быстро опомнилась.

– Нет, баба Клава. Это мой друг, – ответила она и пихнула меня в квартиру. А в прихожей начала разглядывать оценивающим взглядом с ног до головы.

Смущённая её поведением, я отвернулась в сторону.

– Отцовская одежда.

– А там… – она кивнула на ширинку: – Тоже поменялось?

– Блин, Таня! Только об этом и думаешь! Да-да! Я стала мужиком… даже там. А ещё я весь день ничего не ела, замёрзла и устала.

– Ладно, не кипишуй. – Она выразительно смерила меня взглядом, затем пригласила на кухню.

Я помогла разобрать покупки, почистила картошку и сделала сырно-колбасную нарезку, чем ещё больше убедила подругу, что это я – Вероника Эрдели. Мы часто ужинали у неё дома и нарезка у меня получалась восхитительная, поэтому со временем это стало моей обязанностью.

– И как дальше жить собираешься? – спросила Таня, помешивая картошку на сковороде. У меня от запахов желудок свело.

– Понятия не имею. Домой не могу вернуться, потому что родители не поверят. Мама разбираться не станет, а просто вызовет полицию.

– Да… мама у тебя бойкая. Так живи у меня.

– А Сашка твой?