15 августа состоялось освящение возобновленного креста-памятника на Воробьевых горах, на том месте, где первоначально был заложен храм Христа Спасителя архитектора Витберга. Этот крест простоял довольно долгое время, но пришел в ветхость. Его восстановили заново по распоряжению Московской управы с надписью: «Место предполагавшейся постройки храма Христа Спасителя в память Отечественной войны. 1812–1912».
К месту креста-памятника из церкви села Воробьева был совершен крестный ход. Молебствие прошло в присутствии членов городского управления. Здесь была возглашена Вечная память императору Александру I, всем вождям и воинам, павшим на поле брани в ту войну.
В преддверии праздника многие москвичи были воодушевленны. Так, к ознаменованию юбилея некто князь Бебутов написал просьбу к гласному городской думы Н. А. Шамину, с тем чтобы в Думе было принято решение о переименовании Брестской улицы в Александровский проспект (до того приведя ее в «надлежащий порядок»), а 1-ю Тверскую-Ямскую улицу — в проспект 1812 года. Вместе с тем, по мнению князя, следовало бы воздвигнуть памятник-колонну в сквере у Старых Триумфальных ворот.
Но ни гласные Думы, ни Городская управа не дали публичный ответ на предложение князя Бебутова, и оно осталось без движения.
Правда, гласный Н. А. Шамин, не будучи никогда равнодушным к городским проблемам культуры и истории, через газеты сообщил другую информацию. О том, что первое крупное пожертвование в проектированный храм в память Отечественной войны 1812 года сделал один московский ремесленник — башмачник Михаил Илларионович Илларионов. Он пожертвовал для храма, предположенного к постройке на Воробьевых горах: серебряно-вызолоченный потир, украшенный бирюзой дискос, лжицу и другие предметы церковной утвари из серебра, весом 3 фунта 29 золотников (около полутора килограммов). Сосуды перешли на хранение в Патриаршую ризницу.
22 августа в Кремле на площади перед памятником Александру II состоялась репетиция «сокольских упражнений» учащихся в средне-учебных заведениях Москвы. Вместе с ними репетировала и группа «потешных» из подмосковного Щелкова. Все группы сопровождали директора и педагоги учебных заведений. Выступление молодежи планировалось на 29 августа.
Газеты сообщили, что на следующий день после репетиции должна состояться ученическая прогулка на Фили к Кутузовской избе, которая могла удивить своей «грандиозностью»: в ней приняло бы участие около 7 тысяч учащихся и до трех сотен педагогов.
Так и произошло. В Кремль ученики прибыли с особыми разноцветными значками, различавшимся по учебным заведениям. У некоторых значки были похожи на маленькие знамена с российским гербом. Группы учащихся из учебных заведений, где было введено преподавание военному строю, явились с ружьями. Некоторые школы пришли со своими барабанщиками, а Сергиево-Елизаветинское училище — с духовым оркестром и также с ружьями. Эти учащиеся имели особую статную выправку.
В 10-м часу утра выстроившиеся ряды учащихся объехал полковник лейб-гвардии Семеновского полка Назимов. После торжественного приветствия и команды все ученики стройными рядами под звуки музыки и бой барабанов направились из Кремля через Боровицкие ворота в западную часть города.
Первыми шли лицеисты Императорского лицея в память цесаревича Николая. Все шествие растянулось не на одну версту. Играли три оркестра: военный, полицейской команды и Сергиево-Елизаветинского училища.
По всему пути к Филям за процессией наблюдали москвичи, собравшиеся на тротуарах вдоль улиц.
К сожалению, 23 августа погода была неважной. Временами накрапывал дождь, в Дорогомилове он усилился. Однако колонны вовсе не редели, а, наоборот, к ним присоединялись другие учащиеся Москвы. Так сделала большая группа воспитанниц Усачевско-Чернявского училища.
На Поклонной горе к молодежи обратился попечитель Московского учебного округа, тайный советник А. А. Тихомиров. В его некраткой речи были и такие слова: «Какое же чувство должно у всех русских людей вызывать воспоминание о подвиге 1812 года? Бесспорно — чувство благоговения… События 1812 года и подвиг мужества наших предков в эту тяжелую годину показали, что русские люди, смотрящие на дело служения своей родине как на дело Божие, несокрушимы. Пожелаем же все вместе, чтобы наше поколение и все грядущие поколения русских людей во всем были достойны подвига своих предков в 1812 году!»
Учащиеся во время речи попечителя многократно выкрикивали «Ура!». Оркестры трижды сыграли народный гимн. Все были в патриотическом настроении.
С Поклонной горы колонна учащихся направилась к Кутузовской избе. В поле около избы преосвященный Анастасий, епископ Серпуховский, вместе с законоучителями учебных заведений совершили панихиду «по Александру I, князю М. И. Голенищеву-Кутузову и всем, на брани живот свой положившим в Отечественную войну». Пел соединенный хор учащихся под управлением Д. И. Зорина.
На не перестававший идти дождь никто не обращал внимания.