В начале дел кровавых

Барон сразу уловил тон, которым было сказано последнее слово и повел гостя в кабинет, отдав ценный бочонок слуге. Разместившись в креслах, мужчины налили себе попить. Александру пришлось садиться так, чтобы свет из окна не думал падать на него, хорошо еще до широких окон здесь не доросли.

— Так что вы хотели мне посоветовать, уважаемый?

— Если будет позволено, я хотел бы сначала задать вопрос.

Дождавшись одобрительного кивка вампир набрал полные легкие воздуха.

— Как его сиятельство оценивает результаты похода?

Барон погрустнел.

— Крайне плохо. Он ожидал большего.

"Что мы все там сдохнем что-ли?"

— Тогда позвольте мне дать вам совет и попросить оказать мне услугу.

— Я вас слушаю, — медленно проговорил барон.

— Не так давно, вы говорили, что из всех стоящих за троном герцога Каса партий, вы поддерживаете вдовствующую герцогиню.

Барон слегка наклонил голову.

— Не будете ли вы так любезны и не передадите ее сиятельству мое искреннее почтение и уверение в моей верности.

Савоярди поднял одну бровь.

— Я удивлен, но с радостью выполню вашу просьбу. А какой совет вы хотели мне дать?

Пару секунд вампир молчал.

— Капитан Вилор. Я думаю, герцогиня захочет воспользоваться ситуацией и убрать его, устранив одного из своих конкурентов.

Барон выждал паузу и убедившись, что собеседник ждет его ответа, тоже пару секунд обдумывал его.

— Я думаю это будет весьма умно с ее стороны.

— А я так не думаю. Убедите герцогиню, что ей надо заставить сына, оставить капитана Вилора на прежнем месте. Естественно предварительно объяснив самому капитану, благодаря кому он сохраняет положение и должность.

Савоярди даже не заметил, что рыцарь замолчал, глаза были тусклыми и неживыми. Сказанное имело смысл, но…

— Мне кажется ее сиятельство не пойдет на это.

— Не пойдет на то, чтобы влить в свои ряды всех сторонников капитана и все его ресурсы? Не смешите. Это как раз его отставка ничего ей не дает, а так он будет ее ручной собачкой со всеми своими связями. За время похода я изучил Вилора, он не властолюбец по своей натуре, он именно хороших цепной пес, которому нужен хозяин.

Барон встал и подошел к шкафу, налив себе вино, хотел предложить его и гостю, но вспомнил, что тот не пьет. Залпом осушив бокал он вернулся на место.

— Я не думаю, что у меня хватит влияния.

— Пошлите своего брата, думаю он с удовольствием возьмется за это дело.

Лицо барона просветлело.

— А это может получиться. Мур меня подери! Это может получиться! Но скажите зачем это все вам?

— Я хочу стать бароном.

— И естественно ожидаете, что герцогиня поспособствует этому?

— Моя верность стоит дорого, — вампир позволил себе слегка усмехнуться.

Барон понимающе кивнул. Сказано было достаточно. Дружеские отношения между мужчинами, перерастали в совместный интерес, причем один из них занимал ведущие позиции и являлся своеобразным проводником второго. Если все получиться, то на ближайшие годы барон приобретает себе надежного и обязанного ему лично соседа. Ради такого стоило постараться.

Дальнейший разговор пошел вокруг самых обычных вещей и о делах более не говорили. Барону были интересны детали похода, обсудили необычно ясное лето, войну, масло и даже женщин. Такая вот болтовня ни о чем, часто пренебрегается многими людьми и весьма зря. Она позволяет не только многое сказать о собеседнике, но и укрепить с ним теплые отношения. Ближе к обеду в кабинет заглянул герцог.

— Вот вы где барон. И вы уже здесь! — юноша уставился на вампира, — А мне не сказали, что вы приехали рыцарь Блад!

Александр встал и поклонился.

— Вы звали к обеду, я не решился просить барона сообщить о моем визите.

— Ну раз вы уже здесь, то можно сразу и обсудить дела. Я звал всех, чтобы разделить трофеи. Их подсчет уже закончен. Вам причитается сумма в две с половиной тысячи золотых монет если память мне не изменяет, — скороговоркой выплюнул слова герцог.

"Сколько!?"

— Вы хотите получить их монетами или церковная расписка на мое имя вас устроит?

— Расписка меня более чем устроит, — Александр слегка склонил голову.

— Тогда договорились. Мой секретарь вам ее передаст.

Когда за герцогом закрылась дверь, оставшиеся в кабинете молча переглянулись. Откровенно пренебрежительное отношение герцога было сложно не заметить. Дверь резко отворилась и на пороге снова стоял герцог.

— Забыл спросить. Я тут попробовал чудесное лесное масло. Говорят его изготавливают в вашей деревне. Это правда?

— Да ваше сиятельство! У меня с собой есть бочонок вам в подарок.

— О, это совсем замечательно. Поднесу его матушке, она оценит!

Смотря на повторно закрытую дверь, вампир сел.

"Поговорил о баронстве называется".

— А женить герцога еще не надумали?

Барон сделал вид, что вопроса не услышал.