В начале дел кровавых

Александр не стал ничего говорить, лишь перехватил виноватый взгляд капитана Вилора, сообщавший, что он ничего не мог поделать. Подойдя к женщине и поздоровавшись, он проводил ее и указал на шкатулку лежащую на земле.

— Здесь драгоценности принадлежавшие благородным дамам, которых недавно ограбили и убили в баронстве Даер. — с этими словами вампир поднял шкатулку и открыл ее показывая содержимое герцогине.

Женщина механически перебрала драгоценности и вдруг ее рука задрожала, она вытащила из шкатулки простенькое золотое кольцо с небольшим сапфиром испачканным в крови.

— Это ее любимое, отец подарил, — прошептала она и стала оседать на землю

Окончательно упасть ей не позволил вампир, подхватив бесчувственное тело на руки.

Слушая о последний минутах жизни своей сестры и племянницы, герцогиня не плакала. Лишь бледные костяшки сильно сжатых пальцев и неестественный цвет лица, выдавали ее состояние. Женщина героически выслушивала рассказ очевидца. Капитан Вилор, стоявший за ее плечом морщился, и это были единственные эмоции который позволял себе старый вояка, слушая о издевательствах, доставшихся на долю женщинам.

Очнувшись от обморока, случившего на подворье, ее сиятельство быстро разузнала все подробности и услышав о непосредственном участнике нападения, пожелала увидеть его, всю работу с купцом было поручено продолжить городским властям. Сирота был вынужден повторить свой рассказ еще раз за день, хотя конечно кто бы его спрашивал, желает он или нет, вспоминать события того страшного дня, сколько раз надо столько и расскажет.

— Где ваши люди рыцарь Блад? — заговорила герцогиня, когда повествование соучастника убийства ее сестры было завершено.

— Еще вчера отправил почти всех в баронство Даер, искать в лесах разбойников, я не думал, что здесь в столице удастся что-то найти.

— И как же вам это удалось

— Я пообещал за информацию щедрую награду, ваше сиятельство.

— И деньги как всегда сделали больше чем тычки и затрещины, — женщина выразительно посмотрела на капитана, который именно такими методами и искал информацию, — Но как вам так быстро удалось распространить молву о награде.

— Ее огромный размер и метод которым я о нем сообщал, ваше сиятельство.

— Как интересно. Расскажите мне потом подробнее. — но женское любопытство взяло верх и в такой ситуации, — А сколько вы обещали в награду?

— Двадцать золотых монет, ваше сиятельство.

— Ого! — удивить удалось даже герцогиню, не говоря уж о Вилоре, который своих чувств и не пытался скрыть, — И вы намерены заплатить такие деньги этому парню?

— Естественно, ваше сиятельство, я всегда держу свое слови и свои обещания, — последнее было сказано не ради красивого словца, пока герцогиню приводили в чувство, вампир успел выпить несколько капель ее крови и теперь знал о под коверной борьбе ведущейся за троном герцога почти все, включая и недоверие женщины конкретно к нему, а точнее к его дальнейшей верности.

— А ведь этот травоед разбойник и один из убийц моей сестры, — парень продолжавший все это время стоять перед герцогиней мелко задрожал, но не сделал никаких попыток оправдаться или выпросить снисхождение, — И вы все равно намерены ему заплатить.

— Для меня это не важно. Я дал слово и сдержу его. А относительно его прошлого… Он раскаялся в нем и сбежал из банды. Его слова легко проверить, когда мы возьмем его бывших товарищей и если все окажется правдой, то его вполне можно простить. Парень смышленый, будет хорошим помощником, капитану Вилору например.

Женщина с интересом посмотрела на говорившего. Прямо сейчас ей походя дали ценный совет, не казнить оборванца, а помиловать и отдать в помощники кому-то из верхушки герцогства. Обязанный ей жизнью малец, будет предан как собака и кому бы он не помогал, всегда будет знать кто его настоящий хозяин. А если что можно будет припомнить и его разбойное прошлое. И ведь действительно хороший совет, заслуживающий внимания.

— Я подумаю над вашими словами, — женщина потерла переносицу, — Вы говорили, что послали своих дружинников в баронство Даер, чтобы найти разбойников. Вашим людям ничего не угрожает?

— Нет, ваша сиятельство, им ничего не угрожает.

— Что может угрожать десятку паладинов? При необходимости они вырежут всех бандитов, — посмел вставить свое мнение капитан Вилор, до этого молчавший.

— Но они же этого не сделают? — герцогиня с некоторой тревогой посмотрела на вампира, выслушав о мучениях пережитых сестрой перед смертью, женщина была полна решимости не дать подонкам умереть легкой смертью от стали или магии, несколько дней с ними должен развлекаться палач.

— Нет, ваше сиятельство, им приказано лишь провести разведку.

— Отлично. Капитан Вилор, выдвигайтесь с дружиной в Даер и приведите сюда этих тварей живыми.

Получивший указание мужчина лишь воздел глаза к небу, но стоически промолчал. Хотя каким-то женским чутьем герцогиня почувствовала недовольство своим приказом и холодно поинтересовалась что случилось.