В начале летних каникул

Витька поднял затуманенные умными мыслями глаза и сказал:

- Свистни, если что.

Михаил с Анютой посмотрели на Витьку с уважением - наверно, именно сейчас у него начала проклевываться гениальная идея. Тихонько, чтобы не мешать товарищу, они поднялись со скамейки и, прихватив Шерли, пошли проверять: уж не голубая ли мечта их, не жар-птица ли с номером ЛЕВ 22-01 прилетела к мусорке...

Додумать гениальную мысль Витьке не удалось - не прошло и пяти минут с момента ухода ребят, как он услышал пронзительный свист. Витьку словно ветром сдуло со скамейки, и уже через несколько мгновений он присоединился к Анюте и Михаилу, во все глаза смотревшим на стоящую у помойки мусорную машину.

- Наша! - покосившись на Витьку, прошептала Анюта.

Они стояли метрах в двадцати от машины, и стена помойки мешала Витьке рассмотреть номерной знак.

- А не ошиблись?

- Нет. Но послать Шерли мы не успеем. Еще пять минут - и машина уедет.

Михаил был прав. Пустой контейнер уже стоял на земле, и сейчас шофер подцеплял тросами второй - полный.

- Что же делать?

- Пойду спрошу, когда он снова сюда приедет.

- Так он тебе и сказал. Ты посмотри на его рожу - он тебя даже не заметит.

Лицо у шофера было действительно неприятное.

- Все равно пойду, - упрямо насупился Михаил.

- Иди, но только с Анютой. Тяните время, говорите, что кто-то вас просил узнать, но не признавайтесь кто. Есть мысль, - скороговоркой выпалил Витька и умчался во двор.

Ребята вышли из-за деревьев.

- Здорово, быстро работаете, - сказал Михаил, останавливаясь около мусорной машины.

Высокий скуластый шофер с брезгливо опущенными уголками рта повернулся к Михаилу, окинул его уничтожающе-презрительным взглядом и промолчал. Ему никак не удавалось подцепить последнее ушко контейнера - видимо, его погнули при разгрузке. Кроме того, он терпеть не мог, когда говорят под руку, и вообще не любил дворовую шпану.

- А какую скорость вы можете развить? - нарочито тонким голосом пропищала Анюта.

Шофер сурово молчал.

- А сколько тонн такой кран поднять может, а, дядя? - самым подхалимским голосом полюбопытствовал Михаил.

Шофер еще раз взглянул на ребят. Не будь здесь Анюты, он бы сказал Михаилу... Но девчонка не поймет, еще разревется.

- Будь ты моим племянником, не шатался бы по улицам.

- Я не шатаюсь. У нас каникулы.

Шофер с досадой бросил трос и повернулся к ребятам:

- Ну что вам здесь надо? Чего стоите, языками мелете? Шли бы себе, гуляли, раз каникулы. Тем более, такой Парк под боком.

- Мы в Парке уже нагулялись, мы техникой интересуемся, - Анюта потупила глаза - ни дать ни взять хорошистка-отличница, маменькина дочка, идеальный ребенок.

- Рано вам еще техникой интересоваться, - уже мягче пробормотал шофер и снова принялся крепить трос.

- Дядя, а вы завтра когда приедете? - Михаил чувствовал, что работа вот-вот будет закончена, шофер залезет в кабину - и тогда ищи его.

- А тебе что за дело?

- Просили узнать.

- Кто же это просил?

Михаил замялся и стал посматривать по сторонам. Витьки не было видно, но из-за угла дома вдруг показался Гошка-гитарист.

Чего это он тут забыл?

Гоша быстрым шагом направлялся к машине, издали махая ребятам рукой. Неужели?

- Вот он и просил, - нахально соврал Михаил, указывая на Гошку.

- Он? - Шофер наконец закрепил трос и с любопытством взглянул на приближавшегося Гошу. - Зачем я ему нужен?

- Не знаю, - пожал плечами Михаил.

- Привет, шеф! - Гошка развязно сделал шоферу ручкой. - Дело есть на червонец. Гараж видишь?

- Мал еще тыкать, - ухмыльнулся шофер и посмотрел на маленький, обитый металлическими листами гараж, притулившийся недалеко от помойки.

- Папаня его из земли вытащить хочет, видишь, как зарылся? Пособишь?

"Ну, Витька и тип! Ну и силен врать! И как ему Гошку в эту авантюру втравить удалось? У того ведь не только машины нет, но и отец в другом городе живет". Михаил представил хозяина гаража, какое стало бы у него лицо, если бы он слышал этот разговор, и, отвернувшись в сторону, сдавленно хихикнул.

- Сейчас, что ли, пособлять надо? - поинтересовался шофер.

- Не, сейчас папани нет. Скажи, когда приедешь, мы ждать будем.

- Хм. Так вот отчего эти сорванцы вокруг меня вьются.

- На мороженое зарабатываем, - противно осклабившись, пояснил Михаил и покосился на Анюту - должна же она понять, что иначе нельзя!

- Молодцы! - хохотнул шофер. - Послезавтра часа в три буду.

- О'кэй! - кивнул Гоша.

- Бизнесмены! - одобрительно бросил шофер и полез в кабину.

Три часа миновало, а машины все не было. Мяфа, Жужляк и другие существа, пришедшие из Парка, чтобы "взяться за шофера", сидели в засаде: под скамейками, под каруселью, под кустами - кому где больше нравится. Витька, Анюта и Михаил расположились на скамейке, откуда хорошо была видна помойка.

- А вдруг не приедет? - в который уже раз спрашивал Витька. Его одолевали сомнения.