В надежных объятиях Смерти

— Странно, — проговорил Нори, нахмурившись, — темного мага лошади не бояться. Чем ты ее пугаешь? — я только развела руки в стороны, и, проводив мой жест тяжелым взглядом, он перевел его на лошадь.

У бедной кобылки уже пена пошла изо рта, и я, решив не мучить животинку, отошла от нее подальше. В своем мире я ни разу не ездила, да и вообще не подходила к лошадям, что уж говорить про этот мир. Сауп у Джо был спокойный и также спокойно относился ко мне, но тот был не лошадью, и я на нем не каталась верхом. Нори и Зар о чем-то поспорили, рассматривая нервное животное, а потом повернулись в мою сторону.

— Думаешь, выдержит? — поинтересовался дракон у эльфа.

— Нет, — все так же хмуро ответил Нори.

— Другого варианта нет. Повозки с провизией едут в конце, а маг требует ее около себя.

— Может, вы и меня просветите, о чем речь? — холодно спросила я.

— Тут все просто, льера, либо верхом, либо пешком. Темный маг желает видеть тебя рядом, а он едет на лошади. И если честно, то мне кажется, что ты не выдержишь этот путь своим ходом.

Его ухмылка мне не понравилась, а тон тем более. У этого дракона настроение меняется каждую минуту, и как с ним разговаривать мне было непонятно. С эльфом-то все ясно, вечно хмурым ходит, но это можно оправдать сложившиеся ситуацией, а вот дракон…то добрый, то злой, то ехидный. Одним словом, трудно его женушке будет с ним.

«Может у него зуб на меня или на мою расу?»

— Я лучше пойду пешком, чем поеду на этой полуживой от моего присутствия лошади, — раздраженно прорычала я ему, не поднимая головы. Стоит мне еще раз увидеть его ехидную улыбку и мой кулак точно встретится с его челюстью.

«М-да, Нес, нервы ни к черту у тебя в последнее время».

Зар ничего не сказал, а просто вцепился мне в локоть и повел в другую сторону, туда, где должно было быть начало движения войска. Пока мы шли, я украдкой смотрела по сторонам, оценивая присутствующих магов, они уже собрали все вещи и ждали команды выдвигаться. Так получилось, что начало всего этого движения находилось на возвышенности, и когда мы поднялись, я смогла рассмотреть всю картину целиком. Столько народу я еще ни разу не видела!

«Неужели столько нашлось магов-отступников?»

Они, образовав темное живое море, занимали всю прилегающую часть к городу, уходя в стороны. Страшно представить, что нас ждет за войско с другой стороны, если здесь около двадцати тысяч магов.

От страшных мыслей меня отвлек хриплый голос:

— Приветствую вас, льера, — на черном коне сидел темный маг и с ленивой улыбкой на черных губах рассматривал меня сверху вниз. Он сильно исхудал с последней нашей встречи, отчего его драконьи черты лица выглядели хищными и устрашающими.

— Вы плохо выглядите, уважаемый. Часом не заболели? — вместо приветствия поинтересовалась я. Да, страх перед ним я перестала испытывать еще до заклинания, но вид перекосившего от злости лица мага все же подсказал, что не стоило этого говорить. Ведь для осуществления моих планов мне как минимум нужно оставаться в живых.

Маг взмахнул рукой, и мои легкие сжались, не давая вдохнуть. В глазах потемнело, и я повалилась на колени перед нервно переставляющим ноги конем. Через долгие десять секунд боль отступила, и я смогла сделать судорожно вдох, но вместе с ним я поняла, что мое тело опять не слушается меня.

— Так-то лучше, льера. Не забывай свое место, — довольно оскалившись, проговорил темный маг, взял в свои руки мою волю и заставил подняться с колен. — Где ее лошадь?

— Она отказалась подпускать льеру к себе, — ответил Нори с непроницаемым лицом.

— Что ж, тогда пойдет пешком. Выдвигаемся.

Хлестнув поводьями, темный маг первым двинулся вперед, а его приказ эхом отразился вниз, оповестив всех до единого. Мое тело, под принуждением повинуясь приказам темного, двинулось вслед. Идти предстояло долго, я все чувствовала, но сопротивляться не могла, а значит, вполне возможно, в конце пути мои ноги держать меня откажутся совсем. Эльф и дракон шли где-то сзади. Я чувствовала их внутренним чутьем, но голову повернуть не могла, чтобы проверить. Конь под магом постоянно фыркал и дергал головой, отчего темный отвел меня подальше, сославшись на то, что лошади меня не переносят. Была бы моя воля, посмеялась бы над его рассуждением, но все также продолжала идти молча, чуть наклонив голову.

Шли мы достаточно быстро для такого огромного войска, все же жители Эдэра выносливее и способны переносить большую физическую нагрузку. Но я ведь душой обычный человек, поэтому уже через три часа пути мои ноги начали побаливать, а неудобные кожаные сапоги безжалостно натирать. Я не плакса, просто привыкла жить там, где есть транспорт, который отвезет тебя в любую точку мира. Тело норта было солидарно с душой человека и желало привала. Но сказать я ничего не могла, а просто мысленно проклинала темного мага и жаловалась на свою судьбу, что решила сыграть со мной в жестокую игру.