В наваждении танцующих лун

   Вампир снова повернулся ко мне лицом, в его огромных бездонных глазах была такая обреченность, что я содрогнулся. "Нравится?" - прошептал он. На языке уже вертелось язвительное: "А тебе нравилось пить живую кровь?". Но я, неожиданно для себя, выпалил: "нет, не очень". Но тут же спохватившись, добавил: "так что давай, ползи отсюда к себе в логово - и надеюсь больше не свидимся". "У меня, кажется, поврежден хребет, и я даже не чувствую конечностей. Я не могу проползти даже на расстояние трех шагов..." - ответил он на чистейшем смиати (моем родном наречье).

   Я не дал ему договорить, произнеся - "ничего сейчас все срастется, у вас это быстро". В его глазах мелькнуло что-то похожее на усмешку: "Я ужу не восстановлюсь, с удовольствием бы поговорил с тобой, но даже для этого мне прямо сейчас нужна кровь. Добей... не обрекай подыхать здесь сутками". Он замер ненадолго, прикрыв огромные глаза и продолжил: "Вы ж чванитесь своей добротой - так не заставляй ждать смерти несколько дней, кормя мух, червей и испытывая жуткую боль..."

   Я был несколько смущен и, отведя глаза, только сейчас заметил, что небольшая струйка крови течет по моей руке - должно быть накололся на что-то, не заметив в экстазе борьбы. Уж не знаю, что на меня вдруг нашло, может быть, это было просто любопытство, но я прислонил раненую ладонь к его губам, и он послушно зашевелил ими, слизывая темно-красную тягучую жидкость... Потом ненадолго замер, вздохнул и спросил просто и ясно:

   - Что тебе нужно?

   - Никогда не разговаривал с вампиром, - честно признался я, - и только сейчас понял, что, по сути, не знаю о вас почти ничего. Так вы что - лечитесь кровью?

   - В том числе, - ответил он уклончиво, - Если уж у тебя хватило сил изуродовать меня, но не хватает сил уничтожить... (тут он перехватил мой презрительный взгляд)... я могу с тобой поговорить, но после разговора ты поможешь добраться мне до долины Ашенген. Ну, так что, согласен? - закончил он, разворачиваясь на спину и занимая более удобную полусидящую позу, прислонившись к корням липолы. По всей видимости демонстрируя тем самым, что даже несколько капель крови значительно улучшили его самочувствие.

   Гад, знал, на что давить... В моих глазах лечебные свойства крови не то что оправдывали вампиров, но все же несколько ммм обеляли, что ли их ммм деятельность... В общем, любопытство и незнамо откуда появившийся авантюрный запал взяли верх, и я ответил: "Согласен, я обещаю". В его глазах мелькнуло сомнение... Тогда я произнес одну из суровых родовых клятв и он еле заметно кивнул...

   - Ну тогда мне еще нужна кровь и... тут не слишком удобно беседовать - могут появиться либо твои, либо мои и одному из нас не поздоровиться. Причем, поскольку я знаю о ваших обычаях несколько больше, чем вы о наших, догадываюсь, что мне уже хуже не будет, а вот тебе нагорит в любом случае. Жалко будет прерывать хороший разговор...

   Черт, он был прав - мои соплеменники навряд ли одобрили бы вот такой прикорм да и не совсем здоровое любопытство, пожалуй, тоже. Сначала следовало бы, в любом случае, посоветоваться со жрецом... Но... Случай был уникальный... Кто б узнал о нашем договоре? Или все-таки нас кто-нибудь заметит?

   - Ну что - боишься? Ты смотришь на меня с презрением, но презирать ведь следовало бы тебя. Ведь только страх мешает тебе подойти? - донесся все тот же хрипловатый голос.

   Вампир опять откинулся, он уже не сидел, а лежал навзничь. Действительно ли он совершенно беспомощен? Впрочем, его слова о трусости задели меня...

   Подумав недолго, я подошел, присел рядом, дотронулся до его лица... Его глаза открылись и начали закатываться. Верно он опять терял сознание... Я решился... Его губы отреагировали не так быстро, как в первый раз... Зато, проглотив всего несколько капель, он поднял руку (я видел как расширились зрачки его огромных, с лиловым отливом глаз) и прижал плотнее мою ладонь. Я невольно дернулся, но подавил рефлекс не почувствовав ни малейшего противодействия. По всей видимости осмелев или просто немного набравшись сил, он уже не слизывал вытекающую жидкость, а, жадно прильнув к ране, действовал как настоящий кровосос... Но мне почему-то стало все равно... Было даже как-то забавно кормить вампира с руки. В конце концов жрец-лекарь иногда лечил кровопусканием лихорадку, да и воины, после пограничных столкновений никогда не погибали от кровотечений из небольших ран. Я был практически уверен, что успею вырваться, если почувствую малейшее недомогание... Он отпустил меня раньше. Замер, видно думая о чем-то своем, потом заговорил:

   - Этого хватит, чтобы я смог доползти до того дупла в эвкалине, поговорить ну и дальше... Посмотри вон там,... дупло закрыто листьями хлои. Поговорим внутри о...