В небе над нами (СИ)

  Ради награды, назначенной за голову сталкера, удвоенной после провала двух рейдов по его душу, и возмездия за погибших товарищей, наёмник всегда готов идти до последнего. Делать до конца, коли взялся. Теперь у Бабуина к этому бродяге индивидуальный счёт, и пока игра стоит свеч, надо пробовать. В этот раз он точно не отступится не солоно хлебавши.

  Поэтому Бабуин снова собрался в Рыжий Лес с командой первоклассных профи - Бергом, Стритером и Минусом. По приказу Бехрама, истребителям выдали лучшую снарягу, оружие и амуницию. Бехрам прозрачно намекнул, что предоставленная услуга должна иметь отклик, отдачу, иначе несдобровать Бабуину-приказчику. Теперь этот Ярый точно не вырвется.

  Надо было только переждать Выброс.

  * * *

  Всё стылое, промозглое, туманное утро лил дождь. Кисель и Ярый выбрались из укрытия. У Ярого на поясе висела "луна", Кисель держал SG-552.

  - Ну, что, идём? - спросил Кисель.

  - Погодка хорошая, - сказал Ярый, наслаждаясь природой. Какой бы то ни было аномальной, но природой. - Куда теперь?

  - Всё туда же, - ответил напарник. - Скоро дойдём до развилки. Оттуда до Бара немного.

  - Молодец ты, Кисель, - сталкер задумался, как прекрасна жизнь и её лучшие, счастливые моменты, которые хочется ловить руками и впитывать в себя, не отпускать ни на минуту. - Таким же и оставайся. Весёлым, наивным, умеющим радоваться. Зона тебя не испортит, это точно. А вот люди, скажем так, контингент, вполне. Смотри, какое всё белое... Как вата сахарная. Ел когда-нить?

  - Постой-ка. Согласен, люди влияют, но и место влияет! Все эти зомби, кровососы, снорки... Зона умеет быть страшной! В ней столько народу гибнет, пачками!

  - Пускай. Ты не поддашься Черноте, воспринимай Зону как просто игру компьютерную. Не забудь только, что жизнь в ней одна. Потому как начнёшь воспринимать её сугубо мраком, несущим смерть, станешь циником, отмороженным. Не надо так.

  ...Вроде бы Ярый ценил жизнь. Но сейчас испугался потерять её, расстаться с тем, что у него было. Когда терять нечего, и умирать не страшно - пофиг да и всё, а вот когда ты понимаешь, что жизнь взаправду тебе нужна, расставаться с ней не хочется.

  Он и не будет.

  - Я не буду циником! Хочу быть, как ты.

  - Я - циник. Точно тебе говорю.

  - Не может быть...

  - Оно так есть, внутри. Так и останется, ничего не поделаешь.

  * * *

  Полтергейст не поверил глазам своим.

  Так же, как Ярый и Кисель были уверены в гибели бандитов, сражавшихся с химерой, и гопники думали, что сталкеров накрыл Выброс. КАК? Что за невероятная живучесть-везучесть? Ладно, бандиты заранее приметили схрон, куда сигануть, а со сталкерами-то что?

  Ведь эти двое сейчас вопреки всему, живые и невредимые, стояли в каких-то десяти шагах от Полтергейста и его шайки, балдея от утреннего воздуха и вообще всего. Да, и такие моменты бывают.

  Дальнейшее потрясло главаря ещё больше. На поясе одного из сталкеров висел артефакт "луна". Глаза бандитов хищно заблестели. Бабуин вглядывался несколько раз - точно, "луна". Причём, когда он с людьми шмонал этих двух проныр, не было у них такого ценного ништяка. Морок? Контролёр? Галлюцинация?

  - Планы меняются, - объявил ораве Полтергейст. - Крадёмся за ними по-тихому, выжидаем подходящий сами знаете что, валим обоих и арт наш. Тактика шакала, называется. Но не церемонимся, при первой же возможности ударить неожиданно нападаем.

  Коршун в предвкушении потёр ладони.

  2

  Тарасов был предсказуем, как часы, и прямолинеен, как копьё. По крайней мере, сейчас - убедился своими глазами, что Люда знакома с огнестрельным оружием и знает, как с ним обращаться, воочию, из чего Люда сделала вывод, что в Роще он собственнолично не пребывал. Затем зачитал ей устав "ДНК", устно протестировал на способность действовать в экстренной ситуации и взял клятву. Людмила долго не велась на уговоры дать Тарасову присягу верности, но пришлось. Лже-лейтенант был довольно сообразителен, заставив её поклясться жизнью внука, но новоиспечённая "дээнкашница", она же бывшая "фээсбэшница", оказалась хитрее - произнося заветные слова, скрестила пальцы за спиной. В конце концов, она сказала это под давлением, значит, фраза затем может быть отвергнута. Губы её говорили, но разум не запоминал сказанное. Пока можно этим красавцам чего угодно наобещать, поведутся - а потом, поступив, как беспринципная тварь, обмануть их. Ведь играть на эмоциях пожилой женщины, ищущей внука своего, частичку её души, - поступок, не в самом выгодном свете выставляющий лейтенанта Тарасова. Значит, и мы пожестим. А вступала Нева в клан исключительно ради внука, не имея других помыслов, хоть Тарасов и сулил ей золотые горы. Хотя, если б припёрли, и так бы пришлось вступать. Вариантов немного.