В недобрый час

Дэнни поджал губы, не желая говорить, но Джон сказал ему, чтобы он продолжил. «О'кей», сказал он. «Похоже, нас обвели вокруг пальца. Я пытался взломать всю киберсистему этой горы; здешняя аппаратура Скайнета лишь часть ее».

«И?»

Денни покачал головой. «Непонятно, куда делся Скайнет, никаких следов, или следов того, что он сделал — по крайней мере, я ничего не нашел.

Возможно, некоторые его Терминаторы были в курсе его планов, но мы уничтожали их процессоры. Это же лучший способ их остановить. Если поставлена задача действовать так, наверное, мы никогда этого не узнаем».

«Верно», сказал Джон. Он взглянул на Карло. «А те, которые защищали его на уровне B?»

Карло ответил: «Хотелось бы, чтобы мы знали об этом. Нет, мне кажется, наши шансы плохи. Как сказал Дэнни, мы всегда старались прикончить их, стреляя им по процессорам».

«Он не оставил за собой никаких планов», сказал Дэнни, «ничего такого, с помощью чего я мог бы отследить, куда он ушел».

Джон сразу же это уловил. «Куда он делся? Что именно это значит?»

«Мне следовало бы подумать об этом раньше, Джон. Скайнет изменяется не так, как мы. У него могут быть разные концепции и конфигурации личности.

Позволь мне задать тебе вопрос так: если кто-нибудь изготовит точную копию тебя самого, а затем уничтожит твое нынешнее тело, ты будешь чувствовать себя так, будто ты выжил?»

Джон поднял брови. «Ты хочешь сейчас обсуждать философию?»

Дэнни позволил себе ухмыльнуться. «Скажем, кто-нибудь на тебя напал, чтобы тебя убить, но ты знаешь, что существует другое твое „я“ — ты будешь защищать себя, верно? Ты хотел бы выжить?»

«Конечно, хотел бы — ведь копия — это все-таки не я. И мне по-прежнему хотелось бы жить». Теперь он понял, что имел в виду Дэнни, что Скайнет мог создать копию самого себя.

«Да», сказал Дэнни, «ну, возможно, это лишь предрассудок. Ты развивался, эволюционировал как человек, с идеей защищать свое тело, свое физическое я… а не свою память и свои идеи. Компьютерное же сознание может не мыслить такими категориями».

«О'кей, я понимаю, что ты хочешь сказать».

«Отлично. Я хочу сказать, что у Скайнета может иметься где-нибудь альтернативное оборудование, которое просто ожидало этого момента — расположенное в каком-нибудь резервном штабе. Мы бы никогда не узнали о нем, если он это сделал. Он мог перевести себя туда, запрограммировать это оборудование всей своей памятью и опытом, вплоть до настоящего времени — и он может быть совершенно спокоен и доволен, а не так, как мы с тобой сейчас. Мы все еще ожидаем от него, что он будет мыслить так, как мы, но он не такой, как мы. Это абсолютно чуждый вид разума. Вероятно, умнее нас… в любом случае, очень, очень сильно от нас отличающийся».

«Так что же, он ведет войну из нового своего штаба?»

«Я этого не говорил. Это просто один из возможных вариантов».

«Есть ли варианты лучше?»

«Нет таких, которые я мог бы придумать».

«Хорошо, а кто-нибудь другой? Карло?» Джон огляделся в поисках каких-нибудь идей.

«Похоже, что так и есть, Джон», сказала Хуанита. «Это единственная версия, которая у нас есть».

«Наверное. Или это может быть какая-то его машина-помощник, взявшая командование на себя… Послушайте, подозреваю, что Дэнни прав. Он перевел себя куда-то в другое место, вероятно, туда, где имеется оборудование для перемещения, такое же, как и здесь. Так что теперь он повсюду рассылает Терминаторов. Они появляются из ниоткуда. Все, о чем мне сказала Габриела, теперь сходится». Черт побери, подумал он, даже после того, как они его разгадали. Черт подери!

Они были разбиты. Скайнет понес сегодня большие потери, но их собственные потери были еще больше. Все эти жизни пропали зря.

Конечно, они дадут отпор. И в конечном итоге обнаружат Скайнет. Но война ужасающим образом пошла не так, как надо. Если бы только у них были резервы. Но у них их не было — или были, но недостаточные. И все же это навело его на мысль. На безумную, дикую идею.

МИР ДЖОНА, ИССЛЕДОВАТЕЛЬСКИЙ ОБЪЕКТ КИБЕРДАЙНА, КОЛОРАДО-СПРИНГС, АВГУСТ 2001 ГОДА.

Эльске выжила. Через несколько минут она смогла двигаться нормально, но их всех потрясло, когда они увидели боль, перенесенную мышкой, как следствие перемещения во времени.

Розанна отказалась вновь отправлять ее в хранилище, и привлекла других животных. Эффект всегда был одним и тем же: зверюшки прибывали из своих путешествий извиваясь и корчась в ужасных муках. Но они всегда оставались живы.

Ну хоть что-то, по крайней мере.

Розанна держала у себя мышь, но лишь в качестве домашнего любимца. Она все же по-прежнему плохо относилась к людям, лишь только Джейд и Антон могли по сути с ней общаться. Но и в этом случае в основном по их совместной работе. Однако она больше не являлась уже той бессердечной психопаткой, которой она стала, когда Т-ХА изнасиловал ее разум. Она лишь раз назвала людей «мразью», но больше так их не называла. Она вновь изменилась.