В недобрый час

Они спустились по пандусу на четыре уровня вниз, оказавшись на этаже, где находилось еще несколько полицейских машин. Всего их было пять, если считать и ту, которая ехала вслед за ними. Там уже стоял еще один черный правительственный автомобиль, а теперь подъехал еще и тот, который ехал впереди них. Добавление других машин помогло окружить их еще в пути, таким образом, в операцию оказалось вовлечено десять машин, плюс полиция снаружи, регулировавшая движение. В общем и целом около двух десятков человек, большая часть которых уже ждала их здесь. Водитель припарковался, поставив машину на ручной тормоз. «Выходите из машины, а затем подойдите к нашим общим друзьям».

Все эти полицейские и правительственные машины стояли в беспорядке по всем полосам движения. Настоящие парковочные места были заняты обычными машинами: седанами, универсалами, внедорожниками различных расцветок. Полиция определенно закрыла весь гараж для клиентов; и в данный момент люди наверняка, должно быть, были раздражены тем, что не могли попасть к своим автомобилям. Несомненно, будут жалобы, но Джек полагал, что копы легко сумеют сфабриковать какую-нибудь небылицу — сообщение о взрывном устройстве, возможно, или какую-нибудь другую угрозу безопасности. У него было предчувствие, что долго это не продлится.

Он ничего не мог сделать, чтобы потянуть время. Итог: они с Самантой оказались в беспомощном, безвыходном положении.

Они сделали так, как им сказали, подойдя к группе, в которой находились Лейтон и Круз — один в сером костюме, а другой в сшитых на заказ брюках и твидовом пиджаке. Те двое из машины пошли вслед за ними; у обоих теперь в руках были пистолеты М9. «Ничего хорошего не будет, если мне придется им воспользоваться», сказал их водитель, покачав стволом.

Саманта посмотрела на него: «Вы не посмеете. Вы не можете позволить нам погибнуть».

«Не нужны никакие смерти. Поговорите с мистером Лейтоном и мистером Крузом».

Полиция и правительственные агенты в темных костюмах, окружавшие Лейтона и Круза, все были с оружием в руках, готовые открыть огонь. Среди них были те четверо, которые были с ними прошлой ночью, все те, кто сопровождали Джека и Саманту из ресторана. Один из них — Стив — неприятно ухмыльнулся. «Госпожа Джонс», сказал он. «Рад видеть вас, мэм. И вас тоже, мистер Рид».

Все остальные машины тоже опустели. В любую минуту все это пространство может превратиться в ураган огня, как если бы кто-нибудь ворвался сюда, вооруженный армейским автоматом, установленным на непрерывный автоматический огонь. Не было никакой возможности бежать; тем более без оружия, это было просто невозможно — шансы были двадцать на два. Джек инстинктивно огляделся в поисках лифтов, на случай, если ему понадобится рвануться в укрытие. Но это был практически нереальный вариант. Он глубоко вздохнул: пришло время выяснить, что же было нужно людям из Кибердайна.

«Спасибо, что пришли», сказал Лейтон. Он всегда звучал как-то зловеще, разговаривая с людьми, но теперь еще сильнее.

«Какого черта, чего тебе надо?», спросил Джек.

«Я не из тех, кто привык долго что-то объяснять, да и в данном случае это не потребуется. Я могу дать тебе все понять совсем по-другому».

«Что это значит?»

«Потерпи, Джек. Это займет всего пару минут». Лейтон перевел взгляд с Джека на Саманту. «Итак, кто первый? Джек, я думаю, что это должен быть ты».

Джека почти затрясло от страха и гнева. Несмотря на такое тяжелое положение, он должен был что-то сделать. Когда Лейтон протянул руку, чтобы прикоснуться к нему, он отбил ее — но Лейтон внезапно ответил с поразительной быстротой и силой, повалив его на жесткий бетонный пол. В глазах у Джека сверкнули звезды; он откатился в сторону, осознав, что уже стар. Но что вселилось в Лейтона? Ведь ему было уже за шестидесят, он не должен быть способен на такое. Непонятно что превратило его в опасно напряженную и безжалостную машину убийства.

Когда он, пошатываясь, поднялся, Саманта бросилась бежать — однако Круз выбросил в ее сторону руку и легко поймал ее. Он схватил ее за руку и почти сбил ее с ног.

Джек попытался прийти в себя, ощущая ушибы в бедре и плече, где он ударился об пол. «Минуточку», сказал он. «Пожалуйста». Но Лейтон бросился на него, как ядро из пушки. Бред какой-то, абсурд, подумал Джек, когда Лейтон отбросил его к бетонной колонне. И все же он был еще достаточно сильным человеком, чтобы его сумел отмутузить этот старый пердун из Кибердайна. Такого не может быть. С невероятной силой Лейтон схватил его одной рукой за шею. Однако, как ни старался Джек, он не мог добиться никакого толка от ударов: тело Лейтона казалось твердым, как железо. Он не выказывал никакой боли, даже от сильных и прямых ударов, направленных ему в корпус.

«Тебе будет легче, тебе все понравится, через некоторое, короткое время», сказал Лейтон. Он заткнул другой своей рукой Джеку рот. «Смирись и испытай же это».

* * *