В неведении (СИ)

Но вовсе не тот милый смешок, который так привыкла слышать Кассандра. Изо рта юноши вырывался холодный, словно лёд, пронзительный смех. Его, когда-то голубые, а теперь цвета пасмурного неба глаза горели ненавистью. Но Кэсс этому не удивлялась. Она теперь прекрасно знала, кто он на самом деле. Знала, что тот Вэриан, который некогда с румянцем на щеках улыбался ей, был лишь прикрытием, ничем большим. Кассандра была полностью убеждена в этом факте. Или просто старалась убедить себя в нём… В любом случае, она нисколько не сомневалась в том, что испытывает к алхимику столько же ненависти и отвращения, сколько и он к ней.

— Что ж, Кэсси… – после довольно-таки длительного и устрашающего смеха вздохнул наконец он. – Похоже, теперь только ты и я…

— Не смей называть меня так, – процедила сквозь зубы Кассандра, доставая из ножен меч.

Тот лишь ухмыльнулся и, под прицелом взгляда Кэсс, подошёл к своему столу, колбы и сосуды на котором уже давно покрылись пылью. Кассандра ожидала, что сейчас он возьмёт какую-нибудь из них и бросит в неё, но он просто взял свою палку с привязанными к ней пробирками и слегка потряс. Зелья внутри засветились ядовитым зелёным светом.

— Я подумал, что тут слегка мрачновато, – с не сулящей ничего доброго улыбкой сказал он, неопределённо окинув взглядом тёмную комнату. – Но я-то уже давно привык к мраку. Так что будем считать, что это для тебя…

Внутри Кэсс стала закипать злость. Он считает её беспомощной? Что ж, посмотрим, кто из них беспомощный, когда к его горлу будет приставлено холодное лезвие меча, который она так старательно затачивала. Кассандра подняла оружие вверх и с яростью набросилась с ним на врага, который продолжал, уверенно улыбаясь, смотреть на неё.

Вэриан очень легко отразил атаку своей палкой и отскочил назад. Он улыбнулся ещё шире, только теперь в его улыбке была насмешка.

— Ты правда этого хочешь, Кэсси? – спросил он, ловко уворачиваясь от лезвия. – Тебе правда нужна эта скучная, утомительная драка?

Кассандра от негодования набросилась на него и в этот раз прижала к стенке, как-то уж чересчур близко поднеся к его еле закрытой воротником шее меч. Она яростно взглянула на него, а тот лишь обескураженно окинул взглядом висящую прямо над ними полку, которую его отец, к слову, не очень-то хорошо закрепил. Полка покачнулась, а куча тяжёлых сосудов на ней задрожали.

— Да, нужна! – наконец ответила она, так усердно сжимая зубы, что можно было услышать, как они скрипят. – Ведь только так я смогу заставить тебя перестать разговаривать со мной таким тоном, только так я смогу заставить тебя замолчать и только так я смогу отобрать у тебя право называть меня «Кэсси»! Я отберу у тебя это право вместе с жизнью и не буду себя корить за это!

Она посмотрела Вэриану прямо в глаза и с удивлением заметила, что они уже не горели яростью так, как раньше. В них была растерянность и серьёзность, а его зрачки всё чаще сменяли своё положение, бегая то в сторону висящей практически на одном гвозде полки, то к её лицу.

Веса всех этих колб и мензурок хватило бы, чтобы наградить человека нехилым сотрясением (а то и вовсе пробить череп) и алхимик понимал, что сейчас все его детища, над которыми он так долго и упорно трудился, упадут прямо на них. Наконец он глубоко вздохнул и тихо выговорил:

— Я тебя ненавижу, Кэсси, но не настолько. – С этими словами он резко оттолкнул фрейлину и тотчас всё содержимое полки рухнуло прямо на него. За полкой упал и стол, высыпав всё оборудование, что стояло на нём, прямо на голову его хозяину.

Послышался душераздирающий звон разбитого стекла, всплески разного цвета жидкостей и стук металла о дерево. Вэриан в прямом смысле этого слова погрузился в свою работу с головой. Все его творения пролились на его затылок и на всё остальное в радиусе пары метров.

Кассандра ошеломлённо смотрела на всю эту груду дерева и стекла, пока до её мозга доходило, что же всё-таки произошло. Он… спас её? Но зачем? Зачем он это сделал? Он ведь… ненавидит её! Правильно?.. Это ведь так? Он сам это подтвердил! Почему же он предпочёл её жизнь своей? Разве ненависть не предполагает абсолютно обратное? Разве то, что он её ненавидит не означает, что он должен больше всего в жизни желать её смерти? Разве не так?..

Но её раздумья прервал скрип двери. Рапунцель и Юджин ворвались в комнату, настороженно оглядываясь. Судя по тому времени, которое их не было, можно было предположить, что эта парочка ещё успела сходить за мороженым, прежде, чем примчатся со всех ног на помощь подруге.

— Кэсс, ты как? – сразу воскликнула принцесса, подойдя к фрейлине. – Вэриан тебя не ранил? Куда он делся? Ты уже поймала его?

Но, увидев каким траурным взглядом на неё смотрит Кассандра, она оглядела комнату в поисках алхимика. Её взгляд остановился на горе из янтаря, пробуждая в голове неприятные воспоминания. Она, вновь посмотрев на подругу, спросила уже более серьёзно и взволнованно:

— Кэсс, где Вэриан?