В неведении (СИ)

Та в ответ лишь вновь кинула короткий взгляд на алхимика и с уверенностью проговорила:

— Я не думаю, я знаю. – В её голосе была твёрдость. – Я не могу это ничем объяснить, но я просто верю ему. Мы не можем бросить его сейчас.

Юджин, словно прочитав мысли принцессы, слегка приобняв её за плечи, спросил:

— Красотка, ты ведь понимаешь, что это опасно? Мы ведь не может точно знать, что у этого алхимика на уме. Его слова не отменяют его деяний.

— Я понимаю, – ответила Рапунцель. – Но другого выхода у нас нет.

Троица во главе с принцессой подошла к Вэриану, который взирал на них снизу своими огромными глазами, в которых уже читалось не подозрение, а страх. Рапунцель вновь осмотрела его раны, про которые алхимик из-за всего случившегося уже давно забыл. Чувство боли вернулось, глубокие царапины вновь отзывались сильным жжением. Тихий стон вырвался из его рта, когда принцесса случайно дотронулась до одного синяка. Она мигом отпрянула от его руки и озабоченно посмотрела прямо ему в глаза.

— Вэриан, твои раны нужно обработать, – сказала девушка. – Позволь нам отвести тебя в замок. Позволь помочь тебе.

К её удивлению, лицо алхимика вдруг вытянулось, а зрачки уменьшились. Он смотрел на неё с ужасом, так, словно перед ним стояла сама Смерть.

— Замок?.. Так вы… Королева?.. – промямлил он и тот же час упал на колени в поклоне. – Простите мне моё невежество, Ваше Величество!

Рапунцель слегка улыбнулась.

«Точно так же, как в первый раз», – подумала она, но сразу же вновь обрела серьёзность.

— Прошу, просто Рапунцель. Я пока не королева, а лишь принцесса, – успокоила она парня, чтобы тот поднялся с колен. – Послушай, Вэриан, нам нужно уходить. Гвардейцы могут нагрянуть сюда в любую минуту. Ты согласен пойти с нами в замок?

Тот, немного подумав, всё же кивнул головой, и девушка, ободряюще улыбнувшись, пошла вперёд, крикнув всем, чтобы шли за ней.

Путь от Старой Короны к королевству был пройден спокойно и без происшествий. Гвардейцев, ко всеобщему удивлению, замечено не было, так что спустя некоторое время Кассандра всё же решилась убрать свой меч, который держала наготове всю дорогу, обратно в ножны. Никто ничего не осмеливался сказать, так что каждому путнику приходилось терпеть язвящую тишину.

Скоро перед ними появился и замок с полуразрушенной передней стеной. Пит и Стэн разгребали весь тот беспорядок, что устроил алхимик в свой последний визит. Они старались очистить от камней проход между воротами. Завидев принцессу, они уже было обрадовались, но стоило из-за её спины выглянуть Вэриану, как гвардейцы в страхе выставили вперёд свои алебарды с такими лицами, словно увидели ирландское привидение Банши, своим криком вещающие смерть. Парень недоумённо взглянул на Рапунцель, а та подошла к Питу и Стену, шепотом объяснив им ситуацию.

— Не говорите ничего моему отцу и начальнику караула, пожалуйста, – попросила она. – Когда придёт время я сама с ним поговорю, а пока не дайте ему узнать, что Вэриан находится в замке.

На эту просьбу гвардейцы как-то неуверенно что-то промычали и неопределённо покачали головами. Кассандра, которая очень не любила ждать, со злостью подошла к Питу и, схватив его за шиворот, прорычала:

— Ты не слышал, что сказала принцесса? – рявкнула она. – Ты должен держать свой рот на замке, иначе будешь иметь дело со мной! А вам и не снилось, чему научил меня мой отец! И уж поверьте, если кто-то из вас выболтает королю хоть слово — я себя сдерживать, как это делаю сейчас, не буду! Вам ясно? – Пит энергично замотал головой и Кэсс его отпустила.

Оглядываясь по сторонам и каждую секунду прячась за любую попавшуюся стену, дабы никто их не заметил, друзья вошли в первую пустую гостевую комнату, которую увидели, и скрылись в ней.

Рапунцель попросила Юджина принести чистой воды, бинты и вату, а сама усадила Вэриана на стул. Она стала поворачивать его лицо то в одну, то в другую сторону, рассматривая и оценивая порезы на его щеках и шее. Когда медикаменты всё же прибыли в комнату, она стала аккуратно протирать раны ватой, которую макала в воду. Вэриан щурился и прикусывал губу от жгучих прикосновений холодной воды к горячим, кровоточащим ранам.

Вдруг послышался слабый звон тонкого колокольчика, из-за которого принцесса встрепенулась и случайно прошлась ваткой по особо глубокому порезу на плече, от чего алхимик непроизвольно айкнул.

— О нет! – с волнением воскликнула Рапунцель. – Я совсем забыла про завтрак с моим отцом! Он хотел поговорить о чём-то важном! – Она мигом кинулась к двери, захватив с собой и Фицерберта. – Тебя он тоже просил быть там, Юджин, – сказала она своему жениху и вышла из комнаты.

Но не успела принцесса закрыть дверь, как её голова высунулась из коридора.

— Кэсс, ты не могла бы помочь Вэриану, пока меня не будет? – попросила она подругу. – Промой его раны и проследи, чтобы никто не вошёл в эту комнату. И ему было бы неплохо поспать, даже учитывая…