В нежных объятьях

«Женщина или девушка?» – спрашивал следователь. «Не понять. В том смысле, что молодая или не очень. Но, судя по плащу, по волосам – точно женского пола», – отвечал Денис.

Следователю подобная неопределенность не понравилась. Похоже, он совсем не поверил Денису. Да и никто ему не поверил…

Эта «женщина в черном» долго потом мерещилась Денису, он ее все выискивал поздними вечерами, когда на Костров опускались сумерки. Если бы он ее встретил, то точно убил бы. За преступную дурость. Ну куда, куда она торопилась, эта курица… Да еще когда красный горел для пешеходов!

Впрочем, чего теперь кулаками махать, гневаться зря. Денис не запомнил лица этой особы. Только силуэт, контур – плащ да взвившиеся вдруг на ветру волосы. Кажется, темные.

* * *

Ночь. Тишина. Лишь изредка из открытых окон доносилась музыка, голоса людей. Несколько парочек попалось Жене навстречу, еще пьяная компания прошла мимо, кто-то крикнул: «Красавица, давай с нами!» Но Женя даже головы не повернула, и компания благополучно растворилась в темноте.

Она ничего не боялась, в ней не было этого виктимного девичьего трепета, когда каждое движение, взгляд выдают царящий внутри страх и слабость.

Зато теперь в душе у Жени потихоньку начали зарождаться сомнения. С чего это она, благоразумная девушка, вдруг ответила на ухаживания какого-то местного «короля улиц». Нет, конечно, никакой Денис не гопник, но… он и правда словно из другого мира – чужой и непонятный.

Так вот, с чего она вдруг ответила на его ухаживания… Хотя нет, не ответила, но… Опять но! Женя позволила Денису ухаживать за собой? Да. А значит, дала ему надежду.

И пусть все вокруг твердят, что женщина имеет право вести себя как угодно и делать что угодно, и отказывать в любви кому угодно, в какой угодно момент, но это все рассуждения для блогеров в сети, для форумных болтушек. В реальной жизни все иначе. Не надо, не надо давать мужчине надежду, если сама точно знаешь, что не намерена отвечать на его любовь. Ну ладно, не со всеми мужчинами надо держать себя в столь строгих рамках, но с определенным типом мужчин подобное поведение обязательно. С такими, как Денис, – точно. У Жени не имелось большого опыта в отношениях с противоположным полом, но некоторые вещи она словно чувствовала.

Она не должна была улыбаться Денису в ту первую их встречу на улочках Кострова. А раз улыбнулась – значит, заинтриговала, позволила идти за собой. А он и пошел, словно на веревочке… А дальше уж одно за другим, опять встретил, и она опять ему улыбнулась, опять разговор поддержала… А сегодня и вовсе – гуляла с Денисом по парку, каталась на аттракционах, словно давняя герлфренд, согласилась пойти на танцы, а потом зачем-то сама прикоснулась к нему… И допрыгалась. Денис влюбился. Хотя, конечно, особой веры нет этим отчаянным парням с окраины. Возможно, Денис – тот еще лихой пикапер, готовый признаваться в любви всем девушкам подряд (хоть одна да согласится!), но… Она ведь правда ему понравилась. До дрожи, до трясучки. Как он смотрел, как держал Женю за руку, как слушал. Как вел себя при знакомых. Этот настороженный взгляд хищника – только посмейте, это мое.

А она ведь в первый момент показалась Денису страшненькой, противной. Это было заметно, он хотел ее подразнить немного, но что-то в поведении его «жертвы» смутило его, заставило измениться. И он, судя по всему, действительно влюбился в Женю, не с первого, но со второго взгляда. А давать надежду столь «зубастому» товарищу опасно. Он ведь не отвяжется теперь. Да, Денис интересный, пусть и чужой, он искренний, и его страсть подкупает, но…

Размышляя обо всем этом, Женя уже дошла до своего дома, поднялась по ступеням. В окнах было темно, сами они закрыты – это значило, что мать опять ушла на работу.

– Женни, – коротко позвал знакомый голос сзади.

Женя обернулась, не сразу заметила Сергея – тот сидел на лавке в палисаднике посреди обступивших его кустов сирени.

– Привет, – устало сказала она.

– Я ждал тебя. Прости. Я опоздал…

– Ничего, – равнодушно ответила Женя.

– Погоди, Женни. Ты обиделась? – Сергей встал, приблизился к ней, взял за руку.

– Глупый вопрос. Впрочем… Сначала да, мне было больно, а потом прошло.

– Я опоздал, – настойчиво повторил он. – Пришел на набережную в начале шестого, а тебя уже нет. Отправился к тебе домой. Таисия Георгиевна сказала, что ты, наверное, гуляешь. Ты, как я понял, любишь гулять часами, до ночи. Как в юности, я помню… Я тебя искал сегодня, но, оказывается, наш Костров – не такой уж маленький город. – Сергей засмеялся. – Потом уже решил тебя тут ждать. Так проще.

– Понятно… – Женя открыла дверь, Сергей зашел следом. – Что ты хочешь?

– Поговорить.

– Я не обиделась, правда. Я, ты знаешь, нормальный и рассудительный человек… Иногда поддаюсь чувствам, но потом быстро беру себя в руки. Ты не должен беспокоиться обо мне. – Женя включила в комнате свет, бросила рюкзак на диван.

– Я был у Кирсановых.

– Знаю. Видела тебя там.

– Ты была там и не зашла?