В новом мире грязь всё та же

О смерти мужа она говорила также рутинно, как будто рассказывала мне о том, чем занималась на прошлой неделе. Похоже, какие-то крепкие романтические отношения у них не в почёте. Хотя, в жилище Максимуса я видел нечто иное…

— Ты его любила? — Рискнул я задать рискованный вопрос.

— Кого? — Не поняла она.

— Своего мужа.

— Я люблю только того, кто может меня защитить. Он не мог.

— То есть, раз я сильный, то могу на тебе жениться? — Пошутил я.

— Когда станешь частью племени. — Серьёзно ответила она.

Надеюсь, что она не восприняла мою шутку как обещание, которое мне придётся исполнить. Не то, чтобы меня это сильно волновало, но всё же… Мы с ней выходцы из разных культур, да и нести за кого-то ответственность мне хочется по минимуму.

Когда солнце уже скрылось за горизонтом, мы наконец добрались до лагеря имперцев. Караул у них был серьёзный, но не без брешей, которыми я и собирался воспользоваться.

Нужно оставить своих «соплеменников» где-нибудь, а самому, когда подальше от них буду, сменить личину и пройти в лагерь под видом гражданина империи. Хочу попробовать разузнать что-нибудь о брате Ольги, пусть она и говорила, что мне не стоит его искать самостоятельно.

Глава 16

Оказавшись в одиночестве, я снял маску, которая начинала доставлять мне неудобства из-за длительного ношения. Да, активированный артефакт почти не ощущался, однако, это самое «почти» становилось проблемой, если учитывать, сколько мне ещё дней мне предстоит провести в ней. Долгой передышки мне не видать, так что я вновь надеваю маску и заложенная в неё иллюзия делает из меня другого человека. Про себя отметил, что в будущем стоит как-нибудь скрыть протезы, иначе после перестановок в доме Ашшур мне это аукнется.

Часовой заметил меня поздно. Точнее, он сделал это до того, как я подошёл вплотную, но, если бы я был врагом, то вся их охрана уже была бы уничтожена. Мне приказали остановиться, разумеется, угрожая. Я поднял руки, показывая, что не опасен и намерения у меня мирные. Если бы стоящий на страже солдат не подошёл ко мне сам, то я, следуя заранее продуманному плану действий, сам приблизился бы и… В общем, я бы не стал думать о том, выживет ли он после того, как я не позволю ему поднять тревогу. Благо, этот оказался то ли добрее, то ли просто везучий.

— Ты кто и что забыл здесь? — Спросил он, подойдя.

— Я Артём, простой гражданин, — вру я, — мне нужна помощь.

— Дурак? Здесь, считай, линия фронта начинается, о какой помощи ты вообще можешь просить?

— Я из семьи Долос.

— Да ну?

— Меня похитили, но на похитителей напали дикари, благодаря чему мне удалось сбежать. Это было где-то два дня назад, всё это время я шёл, не разбирая дороги, в надежде наткнуться на людей.

— Дикари, значит. Это проблема.

— Вы поможете мне? Я не знаю, как мне вернуться назад.

— Ладно, пойдём со мной.

Наживка проглочена, меня ведут прямо в сердце их лагеря. Я же по ходу дела осматриваюсь и думаю над тем, какого шороху здесь лучше навести, чтобы появилось время стянуть необходимое.

Солдат передал меня другому, сам пошёл кому-то о чём-то докладывать. В прочем, итак понятно, что темой доклада буду являться я и то, что я наплёл. Вскоре я был накормлен и наступило время допроса, хоть он был выдан за обычную беседу. Некто званием выше остальных подсел ко мне, пока я поедал их пайки.

— Артём, верно? — Начал он «разговор».

— Верно, сэр.

— Расскажешь, что с тобой случилось?

— Я ведь говорил, меня похитили…

— Нет-нет, это я знаю. Скажи лучше, откуда ты и где тебя схватили.

— Я из Фоллса, находился в Ноде по делам семьи, недалеко от города почувствовал недомогание в дороге, очнулся уже среди пустоши под вопли дикарей. Пока они были заняты друг другом, мне удалось улизнуть.

— Интересно… Есть идеи, зачем ты им понадобился? Знаешь, кто тебя похитил?

— Нет… К сожалению, мне не ведомо ни то, ни другое.

— Как ты вышел на наш лагерь?

— Просто шёл вдоль дороги. Надеялся вернуться в империю, но, как оказалось, шёл не в ту сторону.

— Тебя преследовали?

— Не уверен, но вроде бы нет.

— Хорошо. Мы отправим тебя домой вместе с ранеными.

— Премного благодарен.

Человек вышел, допрос был окончен. Пока меня вели двое, я пытался угадать, действительно ли мы направляемся в казарму, где мне пообещали койку, либо же я ответил где-то недостаточно убедительно, и судьба моя теперь не столь завидна.

Всё же соврал я достаточно убедительно. Расположение казармы, правда, не самое удобное. Для моего плана, конечно. Слишком уж близко к складу с припасами и арсеналу. Ещё и спят они чуть ли не в обнимку с оружием. Как же всё неудобно…

Ночью вышел прогуляться, активировав свойство протеза ноги, дабы не привлечь лишнего внимания. Лагерь ничем не огорожен, но мешают постоянные караулы. Прячусь и пытаюсь вычислить время их пересменки. Выходит приблизительно два часа. Мои люди смогут добраться до сюда примерно за двадцать минут, учитывая их темп. Теперь нужно придумать, как подать им сигнал, а заодно и то, как отвлечь солдат от этой части лагеря. Может, поджечь что-то…