В новом мире грязь всё та же

Я вёл сопровождающих в сторону нашей стоянки. Всё же, я не мог поступить столь чудовищным образом. Мне неизвестно, достижима ли моя цель, а потому и решимости дойти до неё любой ценой не имеется. Если окажется так, что я в этом мире застрял навсегда, то я предпочту совершить как можно меньше преступлений против человечности на своём пути. В прочем, это не значит, что я брошу всё как есть, нет. Просто действовать я буду иначе, более точечно.

Вождь стоял предо мной и слушал пересказ «предложения», а на деле требований, выдвинутых нам соседями, следовавшие за мной люди стояли рядом, убеждаясь в том, что я передал послание целиком и в надлежащем виде. Выслушав сообщение, наш лидер попросил день на раздумья, с чем мой эскорт и отправился назад. Как только они покинули место нашей стоянки, меня ожидал разговор с вождём, для чего я был приглашён в его шатёр, стоявший рядом с относительно уцелевшим домом. Видимо, использовать уже существующую постройку ему не позволяли какие-то личные убеждения.

— Арес, ты должен был узнать, опасны ли они для нас, а не вести их воинов в нашу обитель. — Сказал он, когда мы оказались одни.

— Я понимаю, вождь. Однако, я поступил так, как посчитал правильным.

— С каких пор Ты решаешь, что правильно?

— А как бы вы поступили на моём месте?

— Отдал бы свою жизнь за безопасность остальных, сразился бы с их лидером.

— У меня есть идея получше.

— Ты не в том положении… — Начал он отчитывать меня.

— Мы получим всё, а оба других племени останутся ни с чем, — перебил его я, — как насчёт такого варианта?

— Продолжай. — Он успокоился, услышав о возможности выйти из сложившейся ситуации с наибольшей выгодой.

— Они предлагают нам устроить набег. Мы согласимся, но вместо того, чтобы напасть неожиданно, как они, скорее всего, захотят сделать, отправим кого-нибудь предупредить своих жертв.

— Какой вообще смысл о чём-то предупреждать врага, ты из ума выжил?

— Нам нужно лишь дождаться, пока начнётся бой, а потом отступить. После я лично избавлюсь от воинов обоих племён. Далее, думаю, сам догадываешься, что будет. Мы просто заберём у них всё, что захотим.

— Ты думаешь, что способен одолеть целое войско в одиночку? Безумец…

— Я владею особой силой, так что смогу сделать это, если враги соберутся в одном месте. В прочем, если вы желаете всем племенем дружно пресмыкаться перед кем-то, то остановить я вас не смогу, но и помогать слабакам не стану.

Я рассчитывал на то, что слова о слабости затронут его гордость и склонят к тому, чтобы согласиться с моим планом. Объяснять дикарю азы военной стратегии было бы бессмысленно, так что нужно просто убедить его в том, что некий мистический план точно сработает. Я бы продемонстрировал ему свою силу, но боюсь кого-нибудь задеть, да и энергию тратить на показуху не хочется.

— Хорошо, мы можем поступить так, как ты предлагаешь. Однако, если ты не сможешь справиться со своей задачей, то в тот же момент станешь нашим врагом.

— Это я понимаю. По рукам.

Я протянул ему руку, но потом убрал, видя его недоумение. Совсем забыл, что у них совершенно другие традиции. Выйдя из шатра, начал размышлять над тем, как теперь всё это лучше провернуть. Если уж пообещал, то нужно обойтись минимальным, по возможности, числом жертв.

У себя я сидел и рассматривал найденную недавно вещицу, так и не поняв её назначения. После проверил остроту трофейного клинка. Всё это время в голове моей проносились уже сами собой разнообразные сценарии предстоящей битвы. В одних всё проходило легко и гладко, в других — кто-то не успевал покинуть зону поражения или столкновение начиналось слишком близко к поселению. Были также опасения по поводу того, что наше предупреждение может не дойти до цели, быть неверно истолкованным или проигнорированным.

Как выбрать план действий из десятков возможных, сохранив достоинства каждого и нивелировав их же недостатки? Как из разрозненных тактических ходов и удачных идей составить полноценную гибкую стратегию? В обычных обстоятельствах нужно обладать серьёзным полководческим опытом, а до этого долго обучаться искусству ведения войны. В моём же случае можно почерпнуть знаний из Истока, хотя бы несколько необходимых зацепок. Усевшись поудобнее, я использую горящую во мне искру, концентрируясь на своём плане и готовясь выхватывать из потока образов стоящие мысли. Это очень странное ощущение… Как будто разум твой на какое-то время выходит за границы тела, охватывая собой внушительное пространство вокруг. И в рамках этого пространства ты всё видишь, чувствуешь и знаешь. Словно мир — это часть тебя, как какая-нибудь рука или палец. Пока я собираю воедино то, что Исток показывает мне, ощущаю что-то неопределённое, чего раньше не замечал. Не могу в точности описать это чувство, но это было чем-то средним между чужим голосом, разобрать которого я не мог, взглядом в затылок и навязчивым присутствием прямо передо мной.

Когда я вышел подышать воздухом и поискать чего-нибудь для перекуса, то уже был готов, казалось, к любому развитию событий.

***