В Новый Свет

Глубоко склонившись в поклоне, я удалился.

Весь день я пребывал в странном настроении, проще сказать, я пребывал в полном раздрае. Всё валилось из рук. Хотелось куда-то бежать и что-то делать. Жаль, но возле Мадрида не было моря, и я не мог пойти к нему, чтобы, глядя на бурную гладь и вдыхая солёный морской воздух, забыться от невеселых мыслей.

Не знаю, как я пережил эти сутки, но всё же смог дождаться посыльного от кардинала, который прибыл на следующий день. Вторично явившись к главному инквизитору, я с полным вниманием слушал его слова, которые оказались неожиданными для меня.

— Должен вас обрадовать, вам была назначена короткая аудиенция у короля, но в последний момент её отменили. Тем не менее, отношение короля к людям, что берут на себя труд бороться с пиратством, просто прекрасное. Более того, король распорядился выправить документ, на основании которого вам будут оказывать всяческое содействие в Новом Свете. И этот документ вы получите уже завтра. В нём будет расписано, на какую именно помощь вы сможете рассчитывать в Новом Свете, в частности, ремонтировать корабли, поврежденные в бою. И это будет происходить за счёт королевской казны.

— Благодарю за поистине королевскую щедрость Его Величества, — поклонился я.

— Да, и это ещё не всё. Король распорядился, что все деньги от полученных вами трофеев, которые предназначаются в королевскую казну, вы должны расходовать на увеличение своего флота и борьбы с разбоем на море. Как вам?

— Я благодарю Его Величество.

— Те же преференции, что предназначались нам, святая церковь решила тратить на постройку церкви, посвящённой всем погибшим морякам и, особенно, от пиратского разбоя. В Сантьяго-де-Куба вам всё расскажут, и вы определитесь с местом и размерами будущей церкви. Не думаю, что она будет большой, но зато у вас появится дополнительный смысл решительно бороться с пиратством. Ведь ваш отец тоже погиб в море?

— Да, Ваше Преосвященство.

— Вот-вот. Кроме того, я спешу вас обрадовать, что ваша просьба о переводе к вам виконта Алонсо де Переса исполнена, и он дожидается вас в порту Кадиса, весь в нетерпении сражаться с пиратами.

Я ещё раз поклонился кардиналу.

— Спасибо, я искренне рад этому. А как насчёт моей невесты, вы смогли выяснить что-нибудь, Ваше преосвященство?

— Смог. Она действительно находится в боевой группе магов, и это очень далеко отсюда. Ей уготована иная участь, чем вам. Вам — сражаться на море с пиратами, ей — защищать своё Отечество на земле и выйти замуж за боевого мага.

— То есть, за меня, — нерешительно то ли спросил, то ли констатировал этот факт я.

— Возможно. Но в любом случае вам необходимо плыть в Новый Свет и уже там бороться с пиратами и писать письма своей невесте. Если всё сложится благополучно, и Испания не будет нуждаться в ней, то вы встретитесь и благополучно поженитесь. Если же нет, то на всё воля Господа нашего! — и кардинал поднял свои очи долу.

Я стоял в полном онемении и просто не понимал, как это возможно. Как это вообще возможно?

Кардинал заметил моё состояние и продолжил.

— Ну, не стоит так расстраиваться. Вы поставили перед собой великую цель, граф, а думаете о девушке. В Новом Свете их очень много, и любая будет считать за честь выйти за вас замуж и нарожать вам много детишек во славу Испании и её колоний.

— Да-да, — растерянно сказал я. — То есть, нет никакой возможности?

— Абсолютно никакой, это приказ короля, и вы должны понимать, граф, что король не изменяет своих решений. Не думайте об этом, занимайтесь тем, что у вас получается лучше всего, и к вам придёт и слава, и почести.

— Я понял, спасибо вам, Ваше Святейшество, за помощь в моей судьбе.

— Это мой долг, граф! Вы можете уезжать. Завтра утром к вам принесут все бумаги из королевской канцелярии, в том числе и специальный эдикт короля на организацию морской службы по борьбе с пиратством. Вы получите не только его, но и бумаги, уполномочивающие вас действовать от лица святой церкви на море и на борту любого корабля, чей экипаж заподозрен в ереси и пиратстве. В ваших руках будет сосредоточена огромная власть. И ваш долг — правильно распорядиться ею. Вы должны гордиться собой. Идите! Да пребудет с вами Господь!

Что тут сказать? Я поклонился и, приложившись к перстню на руке кардинала, вышел из кельи. Придя в гостиницу, я лёг в кровать, не раздеваясь, и, бездумно пялясь в потолок, пролежал довольно долго. Ничего не хотелось: ни пить, ни женщин, ни драки — ни-че-го!

Не помню, когда я заснул, но наутро я смог принять гонца, получил от него все бумаги, расписался в их получении с помощью магии и своего факсимиле, оседлал коня и уехал.