В нужное время в нужном месте

Глоток сока, три глотка водки, и еще сока... У-р-р-р... Сжать зубы и сожмуриться в точку. Заблокировать рвотный рефлекс! У-р-р-р...

Сигаретку... Уф-ф... И стало легче, и стало проще... Ух-х... Хорошо.

Теперь еще одну. Совсем легко пошла. Молодец! Так, и где же я?

Я в сауне. За столом. Сижу. Пошатываюсь, но это ничего. Это можно.

Взглянем, что происходит вокруг.

Да-а-а... Торжество явно удалась.

Передо мной явилось нецензурное зрелище.

Справа голый завхоз Академии, пошатываясь, волок глупо хихикающую аспирантку в соседнюю комнату. Вскоре ему это удалось. Слева, нервно сжимая в руках бутылку коньяка, бродил голый и пьяный в лоскуты директор зоопарка Зубрик. Грязно выругавшись, он отхлебнул изрядную порцию конька и свалился на диван. Где тут же и уснул. Из упавшей бутылки благородным ручейком заструился коньяк. Напротив меня, уткнувшись в объедки, дрыхли трое докторов наук. Они время от времени по-детски вздрагивали и солидно храпели.

Марата не было.

„Необходимо освежиться“, – решил я и побрел к бассейну. Мужественно справился со скользкой лестницей и с головой погрузился в прохладную воду. Вынырнул.

Прямо на меня, игриво подняв оранжевые брови и мелкозубо улыбаясь, плыл молочный поросенок. Вглядевшись, я опознал в существе ушастый деликатес, красовавшийся вчера в центре стола. Щелкнув по носу водоплавающее свинство, я выполз на кафельный берег.

Встал на карачки. И офонарел.

Во главе стола восседала теща-покойница и презрительно смотрела мне в глаза.

– Здрасьте... Капитолина Карловна. Какими судьбами?...

– Ты, Бонифаций, срам-то прикрой. И марш за мной на заднюю веранду, разговор есть.

6

Теща была одета в тренировочный костюм: шорты, кроссовки, легкую майку и кепи. Волосы зачесаны назад, в хвостик.

– Никак на пробежку собрались, Капитолина Карловна? Здоровье укреплять? Похвально, похвально...

Дверь веранды я закрыл на щеколду, перед нами был лишь мостки на берегу речки. Так что никто нашей беседе помешать не мог.

– А вот мы тут по вашему указанию, наоборот, вынуждены свое здоровье нещадно гробить, – продолжал я, сидя в плетеном кресле и отхлебывая пиво прямо из горла. – Как и было приказано – гуляем до утра...

– О развратных оргиях в сауне я не просила.

– Это, так сказать, свободное творчество масс, Капито-лина Карловна. Народная инициатива. Не стоит, право, строго их за это судить. К тому же, после виртуозно рассказанной Отто эротической баллады о вашей сладкой попке, гости чересчур возбудились.

– А ты, я вижу, совсем не удивлен моим визитом, – теща резко решила сменить тему.

– После того, как я прожил с вами под одной крышей пятнадцать лет, три месяца и восемь дней, меня трудно чем-либо сильно удивить, – со вздохом сказал я, принимаясь за вторую бутылку. – Если же вас всерьез интересует, что я думаю по данному поводу, не стану скрывать: я до краев заинтригован.

– Хватит с утра нажираться, Бони! Имей совесть. И прекрати паясничать.

– Ну, во-первых, я в отпуске, имею право. Во-вторых, я в трауре, и просто вынужден заливать свое горе алкоголем. А уж разговаривая с самой покойницей, трудно удержаться от нескольких глотков...

– Бонифаций, милый, ну я же серьезно, прекрати, давай поговорим по делу, – у тещи наконец-то прорезался верный тон, с наездами и попреками она закончила.

Что ж, теперь можно и о деле. Я отставил бутылку.

– О'кей. Мне очень интересно узнать следующее. Какая сволочь вас убила? Кто и зачем выкрал эти мерзкие черепа? Почему вы стали привидением? И что мне теперь делать?

– Как я рада, Бонифаций, что не ошиблась в тебе! Как рада! А ведь знаешь, лучшие качества в тебе весьма активны именно с похмелья... Интересный случай. Только ты не спивайся, есть и другие, цивилизованные, способы развития духовности. Вот, например...

– Капитолина Карловна, давайте о деле. Раз уж так вышло, что я с перепою, не будем понапрасну терять время.

– Ты прав, Бони, ты прав. Начнем...

...Бандиты вошли в дом, когда я еще спал. Они были в курсе нашего семейного распорядка: знали, что я в отпуске, что в определенное время жена уезжает на службу, а дочь – в школу. Капитолина Карловна в момент появления семерых бандитов сидела в гостиной.

– Это профессиональные преступники, Бони, – говорило привидение тещи, – они бесшумно открыли заднюю дверь, я их услышала только когда они вошли в гостиную. На них было очень трудно влиять. Ты же знаешь, что-либо внушить десятку-другому людей – для меня не проблема. Но они оказались очень, очень неподатливыми. Их кто-то предварительно заблокировал. Такую штуку просто так не перешибешь... Хорошо, хоть частично удалось воздействовать: я им сказала, что тебя нет дома, что я одна. И они не стали проверять. Потом занялась тобой: когда человек уже спит, поддержать инерцию несложно. Даже на расстоянии.

– Выходит, ты мне спасла жизнь?

– Выходит, Бони, выходит... Эти люди, они пришли с твердым намерением убить нас обоих и выкрасть последний череп из моей коллекции. Тот самый череп, что Марат принес. Череп какого-то бомжа, погибшего в привокзальном кабачке...

– Зачем кому-то потребовался именно этот череп?