В нужное время в нужном месте

– Семеро хулиганов сегодня ночью пытались обмануть «Добрую панду» на добрые три миллиона рублей. Мало того, что они отказались платить, они зверски избили ни в чем не повинного крупье...

В кадре появляется больничная койка, перемотанный окровавленными бинтами крупье и держащая его за руку убитая горем престарелая женщина – по замыслу режиссера, видимо, мать. Камера плавно уходит влево, дает общий план палаты. Затем в кадре возникает медсестра, поправляющая капельницу и внимательно следящая за показаниями многочисленных приборов с яркими лампочками.

Оператор дает крупный план медсестры и жадно ощупывает все ее прелести. Он медленно поднимается по ажурным колготкам, делает выразительную паузу на старательно откляченной попке. Сквозь полупрозрачный белый мини-халатик прекрасно видны модные трусики. Камера поднимается выше и утопает в героическом декольте. Затем появляется кукольное лицо крашеной блондинки с огромными ярко-красными губами. Девушка усердно пытается изобразить на физиономии хоть какие-то признаки интеллекта и сострадания...

(Врывается реклама презервативов, женского белья и обезболивающих таблеток...)

На экране возникают наэлектризованные зрители. Потом пустая арена. Потом клетка с голодными и злыми тиграми. Потом другая клетка. В ней семеро узников.

– А вот и они – жестокая банда головорезов и дебоширов, ожидающих справедливого возмездия...

Камера плывет вдоль толстых прутьев решетки, давая крупным планом лица учеников Маэстро.

Особый упор режиссер делает на зубы, щетину, взлохмаченные волосы и ошалелые глаза. По всему видно, что ребята со страшного похмелья и уже понимают, в какое дерьмо вляпались. Один из них истерично вскакивает и начинает что-то испуганно кричать и трясти прутья клетки. Звука нет, но смышленый комментатор не теряется.

– Бандит говорит, что жалеет, что не успел отрезать голову крупье и поджечь казино «Добрая панда»...

(Реклама зубной пасты, пены для бритья, мыла, и таблеток, снимающих похмелье...)

– А теперь вы вновь видите тех, кто решил отважиться вытащить из тигриных лап и клыков семерых должников.

В кадре появляется Маэстро с рюмкой водки и папиросой. Затем моя небритая похмельная рожа. Я пью пиво и нагло смотрю прямо в камеру...

(Реклама водки, сигарет, пены для бритья и таблеток, снимающих похмелье...)

– Тем, кто только что присоединился к нам, сообщаем, что господин, называющий себя Добрый Эльф, взялся выкупить должников у казино «Добрая панда». Он собирается сделать это, выиграв в рулетку целых семнадцать с половиной миллионов рублей. Он должен сделать это до часу дня.

(В углу экрана появляется таймер обратного отсчета времени. Тут же начинается реклама дорогих наручных часов и кредитных карточек...)

– В его распоряжении чуть больше часа, но он еще не приступал к игре. Итак, кто победит? Кровавая интрига дня продолжается! Добрый Эльф против «Доброй панды»!

Это пятнадцатый раз, когда судьба должников решается за игровым столом. Предыдущие четырнадцать попыток оказались для должников неудачными...

Начинают мелькать архивные кадры, полные полосатых тигров, окровавленных кусков мяса и людей, бегающих от хищников по арене. Крупным планом – тигриные клыки и человеческие лица, искаженные ужасом и болью...

5

– 666, – еле слышно дыхнул на меня перегаром Маэстро.

– Что «666»? – не понял я.

– Сумма чисел на колесе рулетке равна 666, – прошептал Маэстро. – Я же тебя просил внимательнее перечитать Откровение Иоанна Богослова! Число Зверя – 666. Помнишь?

– Ну...

– Баранки гну! Некоторые христиане считают его числом Сатаны.

– И?

– И я сейчас начну этому Зверю раскаленный паяльник в одно место засаживать и там проворачивать.

– А это не опасно?

– Смертельно опасно, – ответил Маэстро и опрокинул очередную рюмку. – Но такая уж у меня работа. Эй, народ! Принесите еще пива моему товарищу! Где же ваш хваленый сервис, господа людоеды?

До начала Кормежки оставалось 56 минут.

– Продолжим наш веселый балаган, господа! Выключайте звук телевизоров. Начинаем игру! Эй, голубая белочка, давай, крути свое колесико!

Крупье нервно дернул щекой, крутанул колесо, бросил шарик. Я глотнул пивка и закурил.

– Делайте ваши ставки, господин.

– Пятьдесят тысяч на «13». Выпало «13».

Маэстро выиграл один миллион семьсот пятьдесят тысяч. А я капризно сказал, что пиво тут дрянь. И попросил заменить бутылку.

– Делайте ваши ставки, господин.

– Пятьдесят тысяч на "5". Выпало "5".

Маэстро выиграл еще миллион семьсот пятьдесят тысяч. А я начал пить из новой бутылки. И громко всем сообщил, что прогресс налицо. Еще я поинтересовался, нет ли в казино дешевых и работящих проституток. Управляющий укоризненно посмотрел на меня и свирепо нахмурился.

– Делайте ваши ставки, господин.