В объятья пламени. Лесник

Нить оборвана. Кто–то прищучил торгаша, судя по всему. Не верю в совпадения. Черт, и надо было мне протянуть время?! Всего пара дней и источник антимагиара уже найти гораздо сложнее. Даже не знаю, откуда копать… Надо спрашивать Васю, он должен хоть что–то знать.

С такими мыслями я и решил наведаться на базу. Спина еще слегка побаливала после произошедшего, но нынешние повреждения можно было спокойно охарактеризовать как несущественные. Время было уже вечернее, темное, в гетто так стоял полный мрак, что мне не мешало. Да, цвета в темноте хорошо скрадываются, но в черно–белом виде Инквизитор видит и тогда. Управление телом — это очень полезная штука. К чему это я?

Да к тому, что на меня решили напасть. Иду, понимаешь, никого не трогаю, а тут из ближайшего узкого прохода выскакивает ладонь с ножом, метя мне в горло. Уклонившись от столь дилетантского удара, схватил за запястье неизвестного, выкручивая руку. Послышался хруст, крик и звон падающего ножа. Надо ускориться, а то сейчас все окрестные монстры сбегутся.

Но он оказался не совсем кретином. Хватило ума, чтобы пойти не одному. Из той же подворотни, огибая неудачника, повыскакивали еще трое грабителей, судя по ощущению жизни, оставив еще одного на месте. Опять же, честь и хвала, они не стали болтать лишнее, сразу же нападая, причем, все вместе. Отбиваю падающий на голову топор левого нападающего перчаткой, не сдерживая сил, одновременно пропуская мимо того, кто посередине, с ножом, и разворачиваю корпус, оказавшись за двумя спинами. Топорщик не смог удержать равновесия, свалившись набок, ножевик отхватывает смачный подсрачник, а последний успевает среагировать, разворачивается, чтобы с лету получить удар в табло той же перчаткой. Делаю шаг к начинающему подниматься топорщику, валю вновь, выдергивая из рук оружие, попутно наступив на голову, что под тонной веса и силе удара лопается, словно арбуз, метаю топор в спину поднимающегося ножевика. Минус два.

Выстрел. Мимо, разумеется. Только идиот в полной темноте будет брать что–то дальнобойное и целиться в едва заметные тени. Рывок к оставшимся в сознании двоим бандитам. Оценка ситуации. Один, подранок с вывернутой рукой, пытается нащупать свой режик и отхватывает пинок в дурную голову. Не обращая более внимания, подлетаю к последнему, хватая за вытянутые руки, сжимающие пистолет, выворачиваю и делаю выстрел в его же голову. Минус три. Все. Четыре трупа и один язык. Первонах не выдержал пинка и удара об стену бестолковкой, оставив смачное кровавое пятно на обшивке, как оказалось. Четвертый.

Ну вот. Даже разминкой не назовешь. Ни масок, ни напряга, ни своего оружия даже. Однако методичный небольшой бой маленько взбодрил, оптимизировав мысли. Надо понять, что тут за оболтусы бродят, обшмонать идиотов, допросить живого придурка. А вдруг чего интересного скажет?

Появившаяся было мысль, что это нападение может быть связано с дневным покушением, немедля отправил в утилизатор. Нет, тут совершенно разные источники опасности. И исследовать самому тот случай — признак дебилизма, поскольку у Директора явно больше данных. Я повесил расследование теракта на него с условием, что он мне расскажет о результатах. Тот не сопротивлялся почти, но сказал, чтобы впредь я предупреждал его обо всем подозрительном. Такое соглашение устроило обоих. Ладно, сейчас другая ситуация.

Топор–дерьмо, ножи–дерьмо, пистолет убогий. Всего и радости, что пара тысяч кредитов и, неожиданно, качественный рабский ошейник. Причем этот именно рабский, достаточно лишь накинуть на шею и все, человек под полным контролем.

«Но не вы, Хозяин. Вы и сами спокойно отклоните воздействие артефакта, а я легко выжгу магию из него» — Вставила Визи.

Снова мысли читаешь, девица–красавица?

Тут меня проглючило. Иначе я не могу объяснить, как я увидел прелестную маленькую девочку с переливающимися разным цветом волосами, которая смущенно потупилась, пошаркав ножкой. Жаль, рассмотреть в подробностях не успел. Эм…

«Простите, прорвалось немного»

Это ты?

«То, как вы меня видите. Не забывайте, что я артефакт, своего тела никогда не имела»

Ладно, хрен с ним, разберемся. Сейчас маленько не время, вон придурок просыпается.

«Бу, Хозяин, у вас никогда нет на меня времени!» — Неожиданно заявила девица, совершенно потеряв все нотки официальщины, так часто звучавшей в ее голоске.

Это что за предъявы? Выпорю нахрен.

«Я готова!»

Тьфу ты, еще одна мазохистка на мою голову. Еще и шиза, к тому же.

«Бу!»

Вот и поговорили.

— Ну что, долбодятел, один ты остался. Жить хочешь? — Ласково спросил я, поглаживая придурка кончиком своего ножа по ноге. Следом за движениями шла полоска легко вспарываемой ткани и кожи, радуя мой слух едва заметным хрустом, а нос — запахом свежей крови. Черт, давненько же я никого не пытал. По–настоящему, с криками и воплями, сладким страхом, слезами и мольбами. Жажда крови и боли просыпается. В такие моменты во мне прямо восстает что–то не просто выживающее и потому убивающее, а совсем, совсем иное…