В объятьях дракона

В первый момент, когда какая-то тень загородила небо, Айра и не поняла ничего. А потом разглядела желтые глаза с вертикальными зрачками, которые смотрели прямо в ее глаза. И тенью была голова дракона. Он навис над Айрой так низко, что теперь она видела и щетину в его ноздрях, воздух из которых вырывался порывами и обдувал теплом ее лицо. Но страха не было, и это казалось таким странным…

Айра не услышала, а поняла: «Ты очень храбрая девушка! Благодарю тебя за спасение! Если когда-нибудь тебе понадобится наша помощь, сплети пальцы рук и прижми ладони друг к другу очень плотно. Закрой глаза и представь этот момент. И я окажусь рядом. А сейчас прощай… Не навсегда. Скоро мы увидимся снова. Никуда не ходи – одной тебе быть опасно в этом месте. Очень скоро тебя найдут…»

Дракон выпрямился, расправил крылья и парой мощных взмахов взвился в небо. Айра смотрела ему вслед, пока он не исчез из ее поля зрения. И все это время она продолжала лежать на спине, в невысокой траве, не желая ничего предпринимать дальше. На тело ее спустилось успокоение, а страх улетучился так же быстро, как и зародился. А еще отчего-то ей было очень хорошо. Не потому ли, что только что она сделала очень доброе дело?

Сколько прошло времени, она и не поняла. Кажется, даже умудрилась задремать во власти все той же неги. А пробудилась от далекого свиста и поняла, что ее нашли. Айра прислушалась к себе – страха не было. Что бы ни уготовила ей судьба дальше, она этого не боится.

Айра села и разглядывала медленно приближающихся к ней драконов. Те явно не спешили и чего-то опасались. Если той силы, что не так давно проявилась, то зря – сейчас Айра не чувствовала в себе даже намека на нее. Драконы кружили над ее головой, и было их четверо. Зачем столько-то, когда она одна? Эта мысль насмешила, и губы Айры растянула усмешка. Должно быть, со стороны она сейчас смотрится странно и даже опасно. Ну кто в здоровом уме будет усмехаться, когда над головой кружат четыре огромных огнедышащих хищника?

Когда на нее упала сеть, Айра даже не удивилась. Ну вот, обратная дорога в долину ей предстоит в гамаке и с эскортом. Удивляло ее кое-что другое – чем вызвана та бравада, что не утихала внутри нее? Она вела себя так, словно всем своим поведением говорила: «Ну, подождите! Вы еще узнаете, на что я способна!» Но она и сама этого не знала, как и того, какая участь ждет ее после сегодняшней выходки. Она и раньше в долине была последним человеком, кто мог ждать милости от хозяина. Ее называли неугодной. А как же будут называть сейчас? Чокнутой?

Обратный путь не показался Айре слишком длинным. Она видела мукомольню, мимо которой ее пронесли драконы. Смотрела на приближающийся замок Иэрена Непобедимого и настраивала себя на самое худшее. Все равно – бежать тут ей некуда. Мир, где живут и правят драконы, мало годится для убежища маленького и запутавшегося человечка. Так не лучше ли положиться на волю творца? Кто знает, быть может она ему еще для чего-то нужна, и умереть ей сейчас он не позволит.

Глава 19

– Что делать с наложницей, мой господин? – воин застыл в ожидании приказа. Это был один из тех, кого Иэрен отправил на поимку Айры.

– Найди Сегура, он тебе покажет, – не поворачивая головы, велел Иэрен.

Воин удалился, словно его и не было тут. Хотел бы Иэрен, чтобы и мысли о наложнице из головы выветрились так же быстро и незаметно. Но нет же – она продолжала стоять перед его мысленным взором, такая, какую увидел ее с высоты на жертвенной поляне.

Вот и проявилась ее сила. Когда никто и не ожидал…

Какая она была! Красивая, даже величественная, и очень злая. Именно злость и выплеснула ту энергию, что дремала в Айре всю жизнь. И даже он не ожидал, что сила ее так велика.

Это проступившая на коже чешуя, что отливала золотом под солнцем. Горящие огнем глаза. Стройный девичий силуэт… Даже сейчас, когда не видел всего этого, Иэрен испытывал восторг. А тогда он буквально задохнулся, настолько сильные чувства его захлестнули. Потому и не предпринял ничего сразу. А когда пришел в себя, дракона и Айры уже и след простыл.

Он не сомневался, что ее быстро найдут и схватят. Чешуекрылые достаточно примитивны – далеко ее один из таких не унесет. У нее же, после столь сильного выплеска энергии, ни на что больше не останется сил. Так что, поисковому отряду нужно лишь быть внимательными. Ну и справились с задачей они очень быстро. А доверенному слуге Иэрен велел поместить Айру под замок и выставить охрану возле ее двери.