Почти неделю, а если быть точнее шесть дней, Питер Грай, некогда глава могущественной корпорации, в одиночку разгребал завалы. Искал по заброшенным цехам детали, для того чтобы привести в порядок как сам комплекс, так и ракету. Плюс монтаж систем… если бы не инженерные базы, то идея бы так и оказалась невыполненной. Но, слава богу, у него получилось. Ракета, выжигая позади себя воздух и оставляя инверсионный след, стремительно уносилась в небо затянутое тучами, из которых вот-вот прольются слезы, оплакивающей планету и ее не сильно разумных жителей, природы… Хотя… Только людей… Планета, как плыла в космосе миллиарды лет, так и будет продолжать плыть дальше, для нее ничего не изменилось…
Питер просто лежал и смотрел в небо. В углу глаза, таймер отсчитывал время, до того момента, когда нужно будет дать команду на развертывание. А Питер лежал… Сдернув маску, он полной грудью вдыхал воздух. Бояться вируса? Ему уже нет смысла. Слабость последние пару дней накатывает все сильнее, сминая волю паровым катком. Вчера начался кашель, который никак не желал прекращаться. Даже без медкапсулы, Питер прекрасно понимал, что жить ему осталось совсем немного, может быть пару часов, а может быть пару дней…
Пиликнул и мигнул красным цветом сигнал таймера. Даже не поднимаясь, Питер просто хлопнул ладонью по кнопке, отправляя сигнал продублированный в двухформатном режиме. Квантово-фотонном и используемом в Содружестве. На всякий случай… Проверить, дошел ли сигнал и развернулся ли самодельный сателлит, у Грая не было ни желания, ни возможности.
Он просто закинул руки за голову и прикрыл глаза. Ему снился город… Такой, каким он был когда-то давно. Лодочная станция, лето. Они со Светиком, только что начали встречаться. Арендованная лодка. Зеркальная гладь воды. Легкое покачивание на волнах и первый поцелуй. Такой сладкий и незабываемый…
«Сержант! Мы нашли передатчик»… «Здесь человек» … «Медика срочно»… «Грузите в бот, нужно срочно на корабль. Керк, передай на корабль, пусть готовят регенерационную капсулу.»
Сильные руки, в бронированных перчатках со всей возможной аккуратностью подхватили тело человека и переложили его на носилки. Чуть покачиваясь, из-за порывов ветра, носилки плыли на встроенных антигравах в сторону зависшего у края крыше черного десантно-штурмового бота, отправленного проверить источник сигнала, зафиксированный аппаратурой слежения, в тот момент, когда рейдер уже готовился уйти в прыжок… На шевронах бронескафов виднелся рисунок корабля, на фоне спиральной галактики. Дальняя Разведка Федерации Арам…
А Питер, все плыл на лодке, по волнам… Обняв девушку, которую когда-то любил и смотрел в ее глаза. Лазурно-голубого цвета. Он вспомнил…
Глава 13
«…Вот опять, в ответ тишина… Не знаю, может вы давно уже сгинули в пучинах космоса, а я все тешу себя надеждой, что смогу докричаться. Ники, думаю, когда, точнее если, ты услышишь это сообщение, меня уже не будет в живых… Вирус… Чертов вирус… Он слишком быстро мутирует. Сейчас я нахожусь в бункере. В том самом, где мы укрыли остатки нашего корвета. Надежда… Чертова надежда… Ее больше нет…»
«…Несколько месяцев я пытался с вами связаться, но все тщетно… Остается один выход – попытаться закинуть на орбиту усилитель сигнала. Ты же сам понимаешь… Для этого придется переться в город… Да, наверное, это важно – медкапсула не в состоянии купировать воздействие вируса. Возможно, будь у меня под рукой реаниматор, что-нибудь бы получилось…»
«… Через пару часов, я упакую собранный усилитель и пойду на завод. Надеюсь, смогу там найти достаточно уцелевшего оборудования, чтобы запустить спутник…Ха… Помнишь, мы с тобой когда-то давно, переживали, что на Землю придут орионцы и превратят всех в рабов? Смешно… Мы закрыли все разработки в области гиперсвязи, чтобы сигнал не могли засечь в Содружестве или те же архи. Сейчас, я готов даже сам привести работорговцев на планету. Шансы выжить в рабстве гораздо выше, чем уберечься от этого чертова вируса…»
«… Не знаю, зачем я все это записываю… Наверное, просто чтобы отогнать страх неизбежной кончины в полном одиночестве… Три месяца под землей… Герда, твоя лучшая ученица, которую ты все мечтал выдать замуж за Макса, чтобы мы смогли уже наконец передать дела корпорации им и уйти на покой… Она умерла несколько часов назад… Я даже не стал ее хоронить… Так и лежит в капсуле… Пусть лежит. Реактора хватит на века, поэтому… Если однажды вы вернетесь… Похороните ее по-человечески…»
«… Ники, позаботься о моем сыне… Знаю, ты и так всю его жизнь только этим и занимался… да уж… Помню, как ты был против того, чтобы я завязывал отношения с Мелиндой… Но скажи, парень то вырос отличный? Надеюсь, ты никогда не расскажешь ему, про то как эта сука пыталась засунуть живого трехлетнего пацана в утилизатор… Да уж… Эх… Знаешь, умирать страшно, признаюсь честно. Особенно вот так, когда ждешь… Лучше в бою…»