В объятиях мстительного мачо

– Потому что ты можешь причинить вред людям, которых я действительно люблю. И прежде чем ты напомнишь мне, что мой отец, а следовательно, и члены моей семьи только выиграем от продажи активов компании, я скажу тебе, что дело не в деньгах.

Хелена помедлила. Ей придется выбирать слова с большей осторожностью. Вдруг ее мать была слишком горда, чтобы признаться даже самой себе, не говоря уже об остальном мире, в том, что она жертва? И кто знает, как поступит Лео, если узнает, что творится в доме Дугласа Шоу?

– Мой отец… с ним нелегко жить, – сказала она. – Мягко говоря.

Лео уставился на нее и, казалось, не дышал.

– Чего именно ты добиваешься?

– Я хочу, чтобы ты пересмотрел свои планы насчет корпорации отца.

– Но я не решаю за весь совет директоров.

– Но ты можешь повлиять на их решение, не так ли?

– Безусловно. Но мне нужна веская причина. Меня восхищает то, как ты переживаешь за своих родных, но бизнес есть бизнес.

– Не мог бы ты отложить встречу, назначенную на вторник, хотя бы на пару недель?

Лео нахмурился и тихо выругался.

– Мы закончим этот разговор позже. – С этими словами он поднялся с места.

– Но почему не сейчас? – похолодела Хелена.

Он обошел ее кресло сзади и наклонился к ней:

– Потому что к нам направляется один человек. – Его горячее дыхание коснулось ее щеки. – Очень важный человек. И если ты хочешь, чтобы я подумал над твоим предложением, ты будешь вести себя очень и очень хорошо.

Глава 3

Лео выпрямился и подавил желание выругаться еще раз.

Черт подери! Этот вечер становился все хуже и хуже. Сначала последовал звонок от одного из членов совета директоров, который затянулся на целых двадцать минут, отчего Лео начал переживать, что Хелена не стала его дожидаться и сбежала. А потом ее признание, которое никак не укладывалось в его голове.

А теперь еще и Карлос Сантино. Здесь. В Лондоне. В его гостинице. На его торжественном мероприятии.

Внутреннее напряжение возрастало по мере приближения пожилого итальянца. Сантино был на целую голову ниже Лео, но невысокий рост с лихвой компенсировала его коренастая фигура. Добавить сюда тяжелый проницательный взгляд, крючковатый нос, узкий рот, и у любого сложится впечатление, что этот человек не терпел слабости ни в себе, ни в других.

Лео относился к нему с симпатией и уважением, к тому же их связывали деловые отношения. Но Лео не видел Карлоса Сантино на протяжении нескольких месяцев. С тех самых пор, как отверг его дочь.

– Здравствуйте, Карлос, – пожал он руку Сантино. – Какая неожиданность. Что привело вас в Лондон? Мне казалось, что вас не вытянуть из Рима.