В объятиях Порфиры

Я уже давно не злилась. Тем более на Лию, чьё лицо сейчас улыбалось столь же мило, как на бочечке вчерашнего пивка, а голосок вновь сменился на очевидно непривычный ей, но усердно вычесанный шёлк.

— Зато любишь моего брата…?

Лия опустила взгляд, но потом смущённо кивнула.

— А знаешь… я ведь тоже соврала.

С горем пополам приподнявшись на локотках, я с упоением растянула почти что пошлый вздох, утонув в перинах бескаркасного мешка, заменявшего напольный стул.

— Коль уж начали откровенничать, то я не совсем из Нью-Йорка. Какое-то время там жила, конечно, но вырвать родину не так-то легко… уж точно не по духу.

Умастившись головой у меня на коленках, словно в собственной кроватке, наглая мордочка подмигнула и прижалась щекой к моему животу.

— То та я думала, что ты не похожа на янки. Уж больно чопорная даже на пробежке. Из Европы?

На минутку я даже растерялась, пытаясь осознать такой, казалось, очевидный факт, но потом ухватила Лию за мягонькую щёку.

— А ты знала, что любопытной Варваре сделали с носом?

— Да ладно тебе, Тес, колись… я же призналась.

Девчонка снова повернулась на бочок, умастившись у меня в складочках кокакольного жирка и спрятав в них ехидные глазки.

— Не мне признаваться надо… Том не столь крепок, как кажется. Такая хитрая сучка расколола бы его, как орешек.

Проглотив стаканчик охлаждённой водички, освежив дыхание после пива и колы с имбирём, взаправду сбившей похмельные отёки, я смягчилась и потрепала Лию по чёлке.

— И всё же… спасибо. Вчера я и правда была готова сорваться на этого козла. Брат — ещё тот остолоп, но не было сил смотреть, как обходится с ним этот смерт…

Я запнулась на полуслове.

— В общем, не стану скрывать, что едва не откусила тебе палец… и всё же, ты правда меня спасла.

— Не благодари… я делала это не ради тебя.

— Понимаю… но брат тоже мой. Ещё тот дурак, но мой…

Уж не знаю почему, но последние слова я произнесла с нажимом, словно приревновав уже повзрослевшего братишку к этой голубоглазой хулиганке.

— Вот видишь… поэтому я и хотела с тобой подружиться. Согласись, ты бы не стала говорить со мной, подойди я вместе с Айрис. «Йоу, молодая, ану подошла, на…!»

Я не удержалась и сипло засмеялась, всё ещё не находя сил, чтобы надышаться и вытерпеть нарочито грубый жаргончик от столь милой особы, невинно ковырявшей меня пальчиком промеж складок. Пускай зеркало и убеждало, что их там нет…

— И всё же, Тес… откуда ты? Стыдно признавать, но Томми ничего не выкладывал в сетях кроме еды, даже своих же фото, так что мониторить не вышло, а заговорить страшновато. Видала же, как на него пялятся? Если он орешек уже мягкий, то вот с соперницами совсем другой разговор.

Стоило Лие заговорить об этом, как на душе стало как-то горьковато от того, что братик уже и правда вырос. Девчонки облепляли его парту, раз от раза помогая мальчишке скрыться за их спинами от сестринской компании.

— Из Лондона?

Подруга уже стала гадать, но потом насупилась и, словно выискивая ответ в морщинках, нахмурила свой разгорячённый лобик.

— Испания? Нет… фамилия у тебя точно не та.

— Термополис я, не парься. Тут-то с братом у нас всё, как у родни. Хотя по его дурости иногда и не скажешь, что родители у нас одни.

— Так откуда?

Мне не хотелось говорить, за столько лет прикипев к образу Тесы, но староста так невинно улыбалась, говоря о брате, что волей-неволей верилось в искренность этой хулиганки.

— Из Калининграда…

На секунду Лия замерла от удивления и нерешительности, но потом снова перевернулась на спину и посмотрела мне в глаза с искренней улыбкой.

— Вот и нашли мы корни вашей с братом надменной рожи… всегда такие высокомерные, что аж тошно!

— Ах так!

Я щёлкнула подругу по носу, но потом пришлось усердно дуть на и без того расшибленный, ничуть не менее горделиво вздёрнутый, кончик.

— Впрочем, я тебя не виню. Многие так говорят. Что уж поделать… стереотипы о королевствах везде одинаковые, а у молодого так и вовсе нет вековой истории, чтобы отвести завистливые журналистские взгляды в глубь веков. Приходиться блистать здесь и сейчас…

Я дотянулась до сумочки и показала Лие заставку на экране, где красовался золотой орёл на белом полотне с россыпью звёзд.

— Во всём виноваты бриташки, помяни моё слово!

Патриотичные чувства за границей разгорались, по обыкновению, от первой же искры, так что в этот раз уже Лия улучила момент и потягала меня, словно хомячка за отъеденные щёки.

— Ты такая милашка, Тес, когда дуешься…

— На самом деле, меня зовут не Тес…

Девчонка снова замерла в недоумении и широко раскрыла голубые глазищи.

— А как?

Отчего-то на щеках проступил румянец, но вспомнив родное имя на сердце растеклось тепло.

— Таня… просто Таня. Папа итальянец, вот и не похожа на северянку, но Термополис звучит круто, так что не жалюсь.

— Танька встань-ка!

Не задумываясь выпалила Лия с такой невинной радостью, что я непроизвольно улыбнулась от предсказуемой реакции, обычно вызывавшей у меня лишь бурю. Правда о сломанных носах я предпочитала не вспоминать, как и те мальчишки, которым довелось такое испытать.

— Да-да-да… знала, что так скажешь. И всё же…