В объятиях Порфиры

Комната совета встречала вычурной отделкой. Впрочем, как и вся школа. Пускай я и не понимала, почему брат так настойчиво советовал мне учиться в ней несмотря ни на что, а не скромно заниматься с камердинером, но во всём этом были и плюсы.

Я непроизвольно улыбнулась Мейсену, с оживлением, приподнявшим бровь под цокающий звук моих балеток, а потом пересеклась взглядом с Ай.

– Добрый день. Я новенькая, так что рада встречи.

Хоть убей, но мне было не понять нужду в совете, где детишки не учились, а строили из себя больно важных шишек и даже пререкались с учителями, но увидеть среди «клерков» знакомые лица оказалось удивительно приятно.

– Ты знаешь, зачем тебя пропихнул к нам Хэдек?

Строго спросила Ай вместо приветствия, не отрываясь от компьютера.

– Думаю, у нас с вами будут разные ответы на этот вопрос…

Я на секунду промедлила, не зная, стоит ли делиться всем, как на духу. Впрочем, как обратится к однокласснице с начальственным бейджиком на груди, мне тоже было невдомёк, но потом подошла к свободному столику и решила не дёргать дракона за рога.

– Шеф…

Айлин искоса посмотрела на меня из-под элегантных оправок и усмехнувшись, бросила мне на стол папку с бумагами.

– Рада, что мы на одной волне…

Угадала…

Первое волнение немного отошло на второй план, стоило упасть в кресло рядом с удовлетворённым «начальством», а не на табуретку для планктона. И всё же, школа не прекращала удивлять, куда сильнее погружая меня во что угодно, но только не в уроки.

– Я не знаю, где шляется Лия, но коль её нет, то на тебе её работа. Возражения?

В бумагах было что-то про алкоголь, так что Лия тут была как рыба в воде, а вот я…

– Постараюсь вас не подвести.

Ай снова удовлетворительно кивнула и с головой ушла в работу, более не волнуясь о типичной проблеме всех подружек, пересекшихся на рабочем месте. Что-что, но субординации меня учили раньше, чем ходить, так что разделить работу и досуг не составило проблем.

Спустя битый час колупаний в мелком тексте описания марочных вин и пивных поставок, глаз уже замылился на такие мелочи, как возраст приглашённых на тусовку, и я просто пыталась запомнить основной массив отнюдь не профильной инфы. Удивило, пожалуй, лишь странное изобилие отменного, но поразительно дешёвого корнуолльского виски, однако… кому не плевать?

– Даже не думала, что в мире столько вин…

Ноги затекли не по-детски, но стоило вновь открыть уставшие глаза после секундной паузы, как на краешке стола показалась бутылочка ром-колы.

– Попей… поможет прочистить ум.

Мейсен не отрывал глаз от бумаг, по старинке усердно чёркая карандашом.

– Не знаю, что случилось, но раз мысли не здесь, то прочить голову чем-то любимым.

Мальчишка читал меня, как открытую книгу и, словно родная кровиночка, повторился за Айлин, столь же холодно, но одобрительно покосившись из-под очков.

– Так сказать, настройся на нужную волну.

Я с радостью потянулась за напитком и случайно коснулась его пальцев, открывших мне жёсткий металлический язычок жестяной бутылки.

– Тебе нужно всё сделать сегодня, Термополис!

Ай строго окликнула, заставив непроизвольно дёрнуться, как пойманную воровку, от чего она заметно нахмурилась и громко хлопнула крышкой ноутбука.

– Мейсен… я разве приставляла тебя куратором к новенькой?

– Нет, мадам… всего лишь корпоративная этика и работа с персоналом. Ничего более…

Они схлестнулись спокойными, как лёд, взглядами, но воздух едва не раскалился от столкновения клинков из едких замечаний, обёрнутых в патетические слова о нормах поведения и, казалось, даже всего бытия.

В конце концов, Айлин лишь устало потёрла виски и сбросив очки, капитулирующе отмахнулась от парня и устало откинулась в кресле.

– Да делай, что хочешь…

Обречённо бросила она напоследок и грустным взглядом проводила Мейсена взглядом до двери маленькой кухни, куда тот ушёл сразу же, стоило стрелочке часов уткнуться в перерыв.

– Придурок…

Укоризненно пройдясь взглядом в мою сторону, Ай молча отвернулась и больше не отвлекалась на кого либо перед ней, оставляя всем возможность и дальше «просиживать штаны». Впрочем, никто не разделял её «трудовой политики» и от того бедняга злилась аж до напряжённого скрипа, но могла лишь ещё больше погрузиться в работу.

– Так эта сука и правда здесь…!

Стоило мне в знак солидарности пропустить обед и вновь уткнуться в бумаги, сортируя списки закупаемого вина, как в дверь совета с яростью вошла всклокоченная Айрис.

– Не совет, а проходной двор!

В её глазах ярко читалось желание убивать, а все мальчишки-клерки разбежались в стороны, даже не пытаясь стоять на пути загоревшейся мегеры.

– Ану ка давай поговорим, Тес!

Сердце и правда ушло в пятки, стоило безобразию в кроссовках угрожающе прохрустеть пальцами и, словно не замечая остальных, сильно дёрнуть меня за руку.

– Айрис…

Пропустив обед, Айлин была бледнее снега и непривычно тихо окликнула дикарку, едва не выбившую дверь и подорвавшую меня за собой, но той не было дело даже до оклика главы.

– Ох мы сейчас и поговорим! Ох поговорим!

– Заткнись, Айрис.