В объятиях прошлого

Она тяжело вздохнула и устало потерла лицо руками. Что сталось с ее жизнью, которая еще неделю назад катилась вперед сама собой, как велосипед по асфальтированной дорожке. В той, казавшейся теперь такой далекой жизни все шло размеренно и неспешно. Она двигалась, как запрограммированный робот, и пусть иногда тосковала по чему-то неопределенному, зато не знала свалившихся сейчас проблем, забот и страхов.

Почему так получилось?

По собственному, хотя и не очень богатому, жизненному опыту Джина знала: ничто не проходит бесследно и в жизни всегда что-то случается в первый раз.

То, что она переживала в данный момент, можно было назвать депрессией. Но чем вызвана эта депрессия?

Форстер опередил их всего на сорок минут и ждал «Сессну» на аэродроме.

Джина спустилась первой и сразу попала в его объятия.

– Вы молодец! Не знаю, что бы мы без вас делали.

– Рекс уже связывался с вами?

– Нет. – Форстер посмотрел на часы. – Ждать еще около часа. Поедем ко мне. Вы, наверное, устали и проголодались, а я уже предупредил, чтобы вам с Дэниелом приготовили что-нибудь перекусить.

После чашки кофе с коньяком Джина почувствовала себя лучше и смогла наконец ответить на вопросы Форстера.

Рекс, как и обещал, позвонил ровно в назначенное время.

– Форстер?

– Да. – Аллан поднял руку, и все, кто был в комнате, повернулись к нему.

Дэниел включил громкую связь. Джина затаила дыхание.

– Вы свои обязательства выполнили, теперь я выполню свои. Пришлите миссис Эккерс, у нее неплохо получается. Пусть возьмет машину повместительнее. Надеюсь, это наш последний разговор.

– Что будем делать? – Форстер внимательно посмотрел на Джину и перевел глаза на Дэниела. – Может быть, все-таки поедем все вместе?

Дэниел покачал головой.

– Лучше не рисковать. Мы поедем вдвоем, Джина и я. Возьмем «шевроле», места там хватит.

Едва они выехали, как начался дождь. К тому же уже через минуту сломались дворники и Дэниелу приходилось то и дело наклоняться вперед и вытирать рукавом стекло.

Джину била нервная дрожь.

– Думаешь, они там?

– Трудно сказать. Возможно, проведут по нескольким точкам.

– Зачем?

– Постараются выяснить, нет ли за нами следа. Ну и выиграть время.

Первый адрес – в Беркли.

Узкая неосвещенная дорога закончилась тупиком. Лучи фар уперлись в стену. На противоположной стороне улицы Джина заметила отдельно стоявший дом с темными окнами.

Выйдя из машины, она побежала к веранде, взлетела по ступенькам и нажала кнопку звонка.

– Эй? Есть кто-нибудь?

Приглушенный шумом дождя, голос прозвучал тихо и почти жалобно. Выждав несколько секунд и не услышав ответа, Джина толкнула дверь.

В прихожей было темно. Она пошарила рукой по стене и включила свет.

– Господи!

На широком диване у дальней стены сидели все четверо: девочка и мальчик посередине, две женщины – одна помоложе, другая постарше – по краям. Чуть в стороне на стуле – мужчина со связанными скотчем руками.

– Мама! – вскрикнул Коннор и, сорвавшись с дивана, бросился к Джине.

– Сынок... – Она раскинула руки, но тут перед глазами запрыгали вдруг разноцветные круги, а потолок начал заваливаться куда-то. Джина покачнулась и, наверное, упала бы, если бы ее не подхватил Дэниел.

Дни и ночи слились воедино, превратившись в серый, беспросветный сумрак. Работа, дом, сон, работа... Джина чувствовала, что долго так продолжаться не может хотя бы просто потому, что рано или поздно она не выдержит. Со дня ее последней встречи с Дэниелом прошло трое суток, и за это время он ни разу не позвонил. Приходя с работы, Джина по большей части закрывалась в своей комнате, ложилась на кровать и, как ни странно, засыпала. Аппетит у нее пропал, так что организм, наверное, использовал сон в качестве последнего средства защиты и сохранения быстро тающих сил.

Джина старалась не думать о Дэниеле, но изгнать его из сердца оказалось не так-то просто. Не раз и не два она ловила себя на том, что прикладывает ладонь к груди, где росла тяжелая, черная боль.

Прошла неделя.

Для Джины никогда не существовало проблемы понедельника. Но в этот день... Да, похоже, вся отмеренная ей недельная доля несчастий пришлась именно на этот понедельник. Едва вернувшись на работу, она уже ухитрилась опоздать, поругаться с коллегой, предъявившим ей совершенно необоснованные претензии, порвать колготки и опрокинуть чашку с кофе. И это еще не все.

Закончился же день тем, что она просто-напросто подала заявление об уходе.

И вот теперь Джина сидела в гостиной, просматривая газетные объявления.

«Требуется. Умение поддерживать беседу. Широкий кругозор. Умение понимать и ценить искусство. Гуманитарное образование. Приятная внешность. Частые выезды, в том числе и за границу. Возрастные ограничения: не моложе 22, не старше 35».

Хм, и куда же можно ездить с широким кругозором и приятной внешностью? Ладно, пойдем дальше.

«Перспективное предложение для энергичных, целеустремленных, уверенных в себе. Работа в престижном заведении. Подробности при собеседовании. Не упустите свой шанс! Сомневающихся домохозяек просим не беспокоиться».