В объятиях северного бриза

— Да, все хорошо. Скоро начнутся экзамены, — на смену волнению пришло удивление. Почему он решил позвонить?

— Какие планы на каникулы? — спросил отец. Чувствовалось, что это не стандартные фразы, а ему действительно интересно это узнать.

— Еще не знаю. А в чем дело, пап?

— А хочу, чтобы ты приехала домой на Рождество.

— Но…Я ведь не должна была. Это же очень дорого.

— Александра, ты что считаешь своего отца последним ничтожеством, который даже билет на самолёт не в состоянии тебе оплатить?

— Нет! Я не в этом смысле.

— Закажи завтра же билет, договорились? Мы ждём тебя.

— Ладно, пап. Конечно, я приеду.

— Позвони, как узнаешь номер рейса. Я встречу тебя в аэропорту. Договорились?

— Хорошо.

— Алекс?

— Что, пап?

— Да… неважно. Тогда…до встречи?

— Да. Пока.

Отношения с отцом у нас испортились, когда он узнал, что я собралась учиться на Аляске. Несколько месяцев мы практически не разговаривали. Он даже в аэропорт не поехал меня провожать. А теперь звонит сам, просит приехать. Как бы там ни было, я была очень рада слышать его голос. И, конечно же, я очень хотела поехать домой!

Я уже почти заснула, когда из моего мобильного снова послышалась мелодия. Я надеялась, что это Майкл. Протерев глаза, я взглянула на яркий экран и поняла, что снова ошиблась. Какого черта? Звонила Нэнси.

— Нэн?

— Хьюстон, мне нужна твоя помощь! — на заднем фоне я слышала гул голосов и музыку.

— Что стряслось? Где ты?

— Я в городе. Дэвид напился, с нами была компания. Они все смылись. Бармен сказал вызовет полицию, если я не оплачу счет. Мне не хватает денег. И я не смогла дозвониться до Стива. Выручай, Хьюстон, пожалуйста!

— Так…Я попробую одолжить машину у Кейт.

— Спасибо! Чтобы я без тебя делала!

— Сколько тебе не хватает?

— Эээ…Четыреста, — ответила Нэнси после небольшой паузы.

— Что?! Четыре сотни?! Это третья часть из того, что у меня есть! Вы там пили антикварный алкоголь?!

— Я же сказала, что мы были не одни. Дэвида развезло. Я пошла в туалет, а, когда вернулась, все куда-то делись.

— Говори адрес, — строго сказала я.

Меньше чем через час, я вошла в бар. В воздухе витал терпкий алкогольный запах и сигаретный дым. Было за полночь, а народ в баре и не думал расходиться. Какой-то мужик, увидев меня, неуверенным шагом направился в мою сторону, растопырил руки, преграждая мне путь.

— Привет, — заплетающимся языком, сказал он, и меня обдало кислым перегарным смрадом, — хочешь, я куплю тебе выпить?

Игнорируя его предложение, я поднырнула под его руку и пошла дальше, высматривая яркую шевелюру подруги в свете мигающих телевизионных экранов.

— Хьюстон! — Нэнси стояла у столика у самой стены. Прислонившись к деревянным панелям и отпустив голову на грудь, спал незнакомый парень. Должно быть, это и был Дэвид. И мне, ну очень приятно познакомиться!

— Ты с ума сошла, шляться по таким местам? — накинулась я на нее.

— Прости, что вытащила тебя посреди ночи.

— Держи, — я протянула ей несколько купюр, сложенных пополам.

— Я все верну, не беспокойся.

— Меня вовсе не деньги беспокоят, Нэн, — я перевела взгляд на спящего парня.

— Он просто не рассчитал свои силы, — начала она его оправдать, — не будь занудой, Хьюстон! Я пойду оплачу счет, пока сюда не заявились копы.

— А, бармен в курсе, что тебе нет двадцати одного? Пусть вызывает полицию, бару припишут нехреновый штраф, а мы сэкономим кучу денег.

— Да, но Дэвиду то есть. Ты хочешь, чтобы его забрали в участок?

— Я бы не стала возражать.

— Я сейчас.

Мы кое-как дотащили пьяного парня до машины и усадили его на заднее сидение.

— Я убью тебя, если он начнет тут блевать, Нэн! Будешь сама потом разбираться с Кейт. Сару как-то вырвало в машине, мы потом ещё месяц ездили с открытыми окнами.

Я уже хотела закрыть заднюю дверь, как услышала голос за спиной.

— Невежливо отказываться от выпивки, — я повернулась и увидела того самого мужика из бара. — Я же от чистого сердца предлагал, — он едва стоял на ногах, покачиваясь словно от сильного ветра.

— Мы с подругой уже уезжаем, — я хлопнула дверью и повернулась, потянувшись, чтобы открыть дверь со стороны водителя.

Мужик перехватил мою руку и с силой развернул меня к себе.

— Ты думаешь, что слишком хороша для меня? Я простой человек, но не нужно мне грубить, детка!

— Уберите от меня свои руки! — я попыталась освободить свою правую руку, но тот крепко держал ее своей огромной ручищей.

— Отойди от нее, придурок, — крикнула Нэнси.

— Это твоя младшая сестрёнка? — он посмотрел на Нэнси и потянулся к ней другой рукой. Нэнси отступила. — Идемте, пропустим по стаканчику! — настаивал он, другой рукой он нагло схватил меня за грудь.

— Отпусти меня, козел, иначе… — я снова резко дернула рукой в надежде вырваться.

— Иначе что? Ты позовешь своего папочку? — он громко рассмеялся. — А твой папочка не учил тебя, что нужно быть вежливой с людьми?

— Нет! — крикнула я, сжимая в кулак левую руку. — Но папочка научил этому…

Выбрав момент, я занесла руку и со всей силы врезала кулаком этому типу по его пьяной морде. Мужик покачнулся, отпустил мою руку и рухнул на асфальт.

— Охренеть, Хьюстон! — воскликнула Нэнси.