В объятиях страха, или За котом на край Вселенной

Активировав основные системы, он попробовал оторваться от поверхности планеты.

Нас странно дернуло.

– Это еще что? – Он вывел изображение на основной монитор. – Это когда-нибудь кончится?

«Илиаду» облепили щупальцы огромных «осьминогов», словно пытающихся затянуть нас обратно на станцию.

– Что ж, надеюсь, в открытом космосе для них достаточно холодно. – Переключив несколько рычагов, Айзек потянул штурвал на себя.

Нас снова дернуло, и корабль медленно поднялся над снежным покровом Ойкона.

– Полетели. – Ядро заурчало, и «Илиада» стартовала.

Мы набирали высоту, а под нами пламя пожирало здания станции и близлежащие скалы. Гремели взрывы. Огромный огненный шар взметнулся ввысь и лишь немного не достал до нас. Зато досталось многочисленным осьминогам, свисающим гроздями с корабля. Те разжимали щупальца и падали в самое пекло.

Мы успели.

Закрыв глаза, я выдохнула, не веря в то, что еще жива.

На мостике царила полная тишина. Все гипнотизировали затылок капитана, словно он был божеством.

Все так же с невозмутимым лицом он вывел «Илиаду» на орбиту планеты и взял курс на Солнечную систему.

– Так, что мы имеем? – Почесав лоб, он взглянул на данные на экране. – Заряд шестьдесят процентов, потерь среди наших нет. Лидия, куколка моя, мне нужна твоя электронная подпись. Распишись здесь. – Он протянул мне стикер и показал открытый электронный документ.

Неспособная думать, я просто сделала то, что он велел.

– Это договор об оказанной услуге? – запоздало поинтересовалась я, вглядываясь в разбегающиеся перед глазами буквы.

– Нет, принцесса, это заполненное мною ранее заявление на вступление в брак. Знаешь, детка, с такими приключениями с этим тянуть нельзя. Сказал же: выживу – сразу женюсь.

Схватив за талию, он усадил меня себе на колени и крепко обнял. Его сердце колотилось как бешеное. И в этот момент я поняла, насколько страшно ему было.

Он вовсе не железный.

– Я люблю тебя, Айзек Лоу, – обхватив за шею, шепнула ему на ухо. – Ты мой герой. Самый лучший мужчина на свете.

Ответом мне был долгий и страстный поцелуй.

– Так нечестно, – простонал Маркус за нашими спинами. – А меня никто не хочет поцеловать?

– Потом, мозгоклюй, – выдохнула Ким. – Сначала душ, переодеться, поесть… А после я тебя поцелую.

– Ну-у-у, уже что-то…

– Может, ногу мою кто посмотрит? – простонал с медкапсулы Ан. – Болит, между прочим.

– В очередь, братишка. – Услышав слабый голос Дика, я встрепенулась.

Мы, не сговариваясь, уставились на него.

– Что? – Он сделал большие глаза. – Я проснулся. Рядом почему-то два кота, один из которых явно пережрал чего-то не того. Какой-то пацан. На экране задница, висящая на нашем корабле, а под – вообще адова клоака развернулась! Я все пропустил, да?

– Да, в общем, немного там и было, – сморщился Ан. – Ничего нового мы на станции не увидели. Ну, «осьминога» ты застал.

– А пацан откуда? И почему кошаков два?

– Это Мумрик. – Кир погладил нашего пушистого мурчащего переростка. – А я со станции.

– Твой племянник, – добила бедолагу Ким.

Моргнув, Дик снова закрыл глаза.

– Разбудите, когда придет время тратить заработанное бабло.

– Да сейчас! – С пульта взлетела грозная Ти-си. – Как только чуть оклемаешься – сразу в техотсек. А то знаю я вас. То кислород проморгаете, то водоросли из бака в чистую воду пойдут.

– Ну что за женщина, – простонал наш амбал и сделал вид, что лишился чувств.

Глава 28, кто не умер – тот дурак!

Система Цефея. Планета Ойкон. Корабль «Илиада Лоу». За несколько часов до нашей «смерти».

Все еще пребывая в некотором оцепенении, мы разбрелись по кораблю.

Вернее, Маркус унес Ким в душ. Ти-си отправилась в техотсек. Дик с Аном спали, накачанные обезболивающим. Айзек сидел за штурвалом, а я чинила доску его сестры.

Та легкость, что всегда царила на «Илиаде», исчезла, и наступило гнетущее напряжение.

От пережитого у всех расшалились нервы. Все озирались и тревожно вслушивались в шорохи на корабле.

Наверное, это нормальная реакция после пережитого, но все же тяготило.

Отложив в сторону починенную доску, я подошла к Ану и поправила съехавшее одеяло. Корабль еще не прогрелся, поэтому было прохладно. Маркус зашил безобразную рубленую рану, но без обморожения не обошлось. На ноге красовались противомикробные восстанавливающие перевязки. В общем, чувствовал Ан себя неплохо.

Пригладив его вьющиеся волосы, улыбнулась. Спящий, без очков, он выглядел так молодо и совсем безобидно. Мальчишка мальчишкой.

Красивый по-своему, обаятельный. Наклонившись, я поцеловала его в лоб как брата.

После взглянула на Дика. С ним все было куда сложнее. Сквозная рана за три дня не исчезнет.

Наш здоровяк хмурился, что-то беззвучно шептал во сне. На широком лбу залегла складка.

Снова пригладив волосы Ана, я оставила его и подошла ко второй капсуле. Мумрик, спавший перед ней на полу, поднял голову и зевнул, демонстрируя внушительные клыки.

Опустив руку, я почесала его за ухом.

– Отдыхай, Мумричек, ты заслужил крепкий сон и большую миску бульона.

Кот замурчал.