В объятиях вечности

– Так вот кто приносит цветы! – воскликнула она шепотом.

– Ты перестала выходить, барышня, и я решил тебя порадовать. Тебе нравится?

– Маменька допытывалась, откуда цветы.

– Теперь ты знаешь.

– Вот скажу, так тебя накажут. Фрол знаешь, как сильно сечет?

– Не скажешь, барышня, – уверенно сказал Никита и даже мотнул головой.

– Ты совсем не боишься розог? – удивилась Мария.

– Ради тебя, барышня, – поклонился крепостной, – я готов выдержать любое наказание.

– Ступай.

Мария ничего не сказала матери.

Никита продолжил приносить цветы.

Выйдя от Алексея, Снежана позвонила Наталье. Она хотела узнать про однорукую девушку.

– Здравствуйте, Наталья Валериевна. Вы можете сейчас говорить?

– Здравствуйте, Снежана Захаровна. Да, могу. Выяснили причину смерти?

– К сожалению, она остается загадкой. Девушки не должны были умирать.

– Ваши слова укрепляют меня в моей версии с цыганкой.

– Не спешите с выводами. Я хотела узнать, есть ли среди ваших знакомых однорукая девушка?

– Однорукая девушка? – удивленно переспросила мать. Следователь сразу поняла, что ответ будет отрицательным.

– Именно с ней спорили девушки незадолго перед уходом из клуба.

– Даже не представляю, о ком идет речь.

– Девушки никогда о ней не упоминали? Вспомните, пожалуйста.

Повисло молчание.

– Увы, ничем не могу помочь, хотя очень хочется.

– Не расстраивайтесь. Всего доброго.

– До свидания.

Наталья работала на ферме. Сегодня она хотела взять отгулы, но с утра директор отсутствовал, о чем сообщила секретарша Галина. Пришлось работать до его возвращения.

Звонок следователя заставил Наталью крепко напрячь память. Действие оказалось бесполезным. Женщина не помнила, чтобы дочери упоминали однорукую девушку. Даже мимолетного упоминания о ней хватило бы цепкой памяти матери.

В обеденный перерыв Наталья снова пошла в кабинет директора.

Галина пила чай прямо на рабочем месте.

– Вернулся только что, – сообщила она с набитым ртом.

– Скажи обо мне.

– Он сегодня злой.

– Ничего. Не могу больше работать. С десяток яиц разбила.

– Вычтет из зарплаты.

– Пусть. У меня горе. Он же тоже детей имеет.

Галина нажала кнопку внутренней связи.

– Анатолий Борисович, Наталья Дар просит принять.

– Пусть войдет.

Наталья вошла в кабинет с некоторым трепетом.

– Здравствуйте, Анатолий Борисович.

– Здравствуйте. Что Вам?

Директор сидел в кресле за столом. Он никогда не приглашал сесть работника.

Наталья стояла с опущенными безвольно руками.

– У меня вчера убили детей.

– Глубоко сочувствую, – вздохнул мужчина.

– Прошу дать недельный отпуск.

– Вы помните особый пункт договора?

– Сейчас не та ситуация.

– Не помню в нем упоминание каких-то ситуаций.

– Это несправедливо, – сверкнула глазами женщина.

– Однако под ней стоит Ваша добровольная подпись, – напомнил директор спокойным голосом.

– Тогда я уволюсь.

– Куда же Вы пойдете?

– Уеду.

– Вам нельзя уезжать до конца следствия. Деньги Вам понадобятся. Вы и не захотите уезжать без имени убийцы. Ведь так?

– Отпустите меня так.

Из глаз Натальи предательски потекли слезы. Она достала платок и стала их вытирать.

– Не могу. У нас с Вами договор, который требует полного выполнения. Предлагаю компенсацию в размере пяти зарплат.

Наталья от удивления распахнула заплаканные глаза.

– Вы не шутите, Анатолий Борисович?

– Разве похоже на шутку?

Наталья отрицательно замотала головой.

– Лида, ты самая лучшая женщина на свете.

– Гоша, перестань. Мы же только друзья.

Гоша пытался поцеловать в губы Лиду, которая выворачивалась изо всех сил прижатая к стулу.

Он же стоял перед ней на коленях и не давал подняться.

– Мне надоели дружеские отношения.

Лида поняла, что слишком близко подпустила мужчину к себе.

– Не надо, пожалуйста, – ей, наконец, удалось оттолкнуть Гошу. Она вскочила и повернулась спиной.

Гоша остался сидеть на полу. Он облокотился правой рукой о пустой стул.

– Ты ни с кем не спишь. Почему?

– Ты уже спрашивал.

– Объясни хотя бы мне, – голос мужчины был настолько просящим, что Лида обернулась и вздохнула.

– Разве тебе плохо со мной в качестве друга?

– Сначала с тобой было хорошо, но потом я влюбился.

Гоша смотрел на Лидину грудь и представлял их в постели.

Женщина поняла его мысли.

– Тебе лучше уйти.

– Гонишь?

– Завтра трудный день.

– Для Натальи.

– Она моя подруга. Ей сейчас тяжело.

– Анатолий хорошо заплатит ей за особый пункт. В размере пяти зарплат.

– Пошел он со своими деньгами. Когда-нибудь нарвется и получит за все, – Лида сжала кулаки.

– Возможно, но пока он хозяин.

– Если я нарвусь, то ты тоже будешь его защищать?

Гоша расплылся в улыбке. Он стал похож на сытого кота.

– Я бы с удовольствием бы присутствовал при этом действии.

– Уходи уже, – фыркнула Лида.

Гоша встал.

– Я обязательно узнаю твою тайну, – шепнул он ей на ухо, выходя из комнаты.

Едва Снежана легла в постель, раздался телефонный звонок. Не включая света, следователь взяла мобильный. Номер был незнакомый, но она ответила.

– Слушаю.

– Скоро вернется твой муж с мальчиками. Береги их, – раздался мужской голос

– Кто это? – как можно спокойнее спросила женщина.

– Доброжелатель.

– Который угрожает.

– Разве в моих словах есть угроза? – искренне удивился голос, чем смутил Снежану.