В объятиях врага

Пострадает ли при этом Алмир, меня совершенно не волновало. Даже наоборот, на волне еще не ослабевшей злости я бы с удовольствием направила магию именно на него.

– Так что, госпожа Вилена, сосредоточьтесь и постарайтесь выплеснуть магию на полную мощь. – Господин Дальд отошел чуть подальше.

Я закрыла глаза. Сразу представила магический источник моего рода. Вспоминала его в мельчайших деталях, но лишь для того, что придать себе уверенности. Все-таки очень не хотелось сейчас оплошать. Во-первых, ведь от этого зависело мое дальнейшее обучение. А во-вторых, пусть это было мелочным, но очень хотелось доказать Алмиру, что я не кто-нибудь и в магическом плане уж точно ему не уступаю. Вся разница между нами лишь в том, что он умеет обращаться со своей силой, а я нет.

Магия хлынула мягко. Я не пыталась ее нарочно усилить, просто позволила воплотиться так, как сама сила сочтет приемлемым. И за первой тихой волной тут же последовала еще, и еще, их мощь все нарастала и явно не собиралась затухать. Я открыла глаза, и если сначала любовалась искристыми потоками мерцающей силы, то через пару мгновений уже испугалась. Пусть Алмир и господин Дальд были окутаны магической защитой, но у последнего она вдруг начала напряженно потрескивать. Маг озабоченно нахмурился и попытался ее усилить.

Все стекла враз выбило. А в следующее мгновение вдруг завибрировали стены зала, по каменной поверхности пошли круги, как по воде. Испугавшись, я попыталась остановить свою магию, но куда там, она лишь нарастала, словно была неиссякаемой.

Господин Дальд сделал мне знак, мол, спасибо, достаточно, но я лишь отчаянно замотала головой, пытаясь объяснить, что это уже неконтролируемо. На стенах начали плавиться факелы, капли металла падали на пол и тут же с шипением испарялись. У меня кружилась голова, я едва стояла на ногах. Видимо, очень близок был предел силы. У господина Дальда защита уже искрила, побледневший маг неустанно создавал все новые и новые ее грани. Что с Алмиром, я не видела. Магический поток глушил все звуки, я даже повернуться не могла, словно окаменев. Грани сознания будто размывались, мне уже казалось, что и сама просто превращаюсь в неиссякаемый магический источник…

Мощнейшая вспышка света в один миг выжгла всю магию в зале. Чувствуя себя совершенно обессиленной, я едва стояла на ногах. Тяжело дыша, Алмир прислонился к стене. Не знаю, каким образом он вообще смог справиться с таким чудовищным потоком магии, но далось это ему явно не просто. И вот странно, мне почудилось, что на шее и ладонях Алмира проступила черная вязь. Может, и на всем теле, но одежда скрывала. Хотя через мгновение я уже никакой вязи не увидела. Померещилось?

Господин Дальд быстрым взглядом оценил мое состояние и тут же поспешил к Алмиру.

– Говорил же, предупреждал, – тихо ворчал маг, помогая ему опереться на свое плечо, – но кто меня слушал… Сам идти сможешь?

– Смогу, естественно. – Алмир, похоже, быстро восстанавливал силы.

Но господин Дальд все равно на всякий случай довел его до дверей зала.

Я проводила Алмира взглядом. Мысли лихорадочно метались, пытаясь найти объяснение произошедшему.

Тогда, во время нападения, Алмир уничтожил туман с некими тварями тоже вот так, вспышкой света. Может, и сейчас эта неведомая сила исходила из его кольца, я, к сожалению, не заметила. Да и в этот раз она была намного мощнее. Мне, конечно, льстило, что моя магия оказалась настолько сильной, но уже начали закрадываться подозрения насчет чужих мотивов…

Еще во время той поездки Алмир, когда говорил, что меня будут учить магии, обронил странную фразу: «Естественно, не просто так, взамен ты будешь кое-что мне должна, но об этом потом».

Что он под этим имел в виду? Магия у него явно не слабее моей, но, может, она все же иссякает? Но, с другой стороны, мою силу он забрать себе никак не может, да и воспользоваться чужим источником рода тоже.

Сначала я ведь предполагала, что мое обучение магии необходимо Алмиру лишь для того, чтобы у потомков ее уровень не снизился. Пусть вид магии дети наследуют от отца, но мощь определяет совместная магическая сила родителей. И если они не равны, мать слабее, то и у детей потенциал все же будет меньше, чем у отца. Я была уверена, что только для равенства сил Алмир и затеял это обучение. Но теперь мне упорно казалось, что кроме этой есть и какая-то другая причина… Только вот какая?

В зал вернулся хмурый господин Дальд. Причем вряд ли хмурился из-за меня, явно каким-то своим мыслям.

– Пожалуйста, объясните мне, что с Алмиром, – попросила я.

Видимо решив, будто я не поняла, что вообще произошло, маг ответил:

– Господин Алмир просто разрушил вашу магию своей, чтобы оборвать ее выплеск, иначе мы все бы тут пострадали. Конечно, это отняло у него много сил, но он очень быстро восстановится, так что не волнуйтесь.

– Я не об этом, – тихо возразила я, не сводя с него внимательного взгляда. – Зачем Алмиру моя магия? Вы ведь знаете, верно?