В объятиях врага

– Да точно говорю, он будет твоим! Если заклинание сработает. – Школьница, ухмыльнувшись, обратилась к Занне: – А оно правда работает?

– Не пробовала. – А наверное, стоило бы…

– Что делать дальше, если я выбрала цвет? – еле слышно спросила Джен.

– У тебя же есть его фотография?

– Ага… Вырезала из школьного журнала.

– Ну вот. Нужна оранжевая нитка, апельсиновая конфета и фотография. Обвяжешь фотографию ниткой и оставишь примерно на час, чтобы она впитала энергию Стиви. Потом этой же ниткой привязываешь конфету к своему телефону.

– И что потом?

– Потом он тебе позвонит и назначит свидание, конечно.

– Ух ты… – Она с надеждой взглянула на Занну. – А у вас продаются апельсиновые конфеты?

– Нет. В конце улицы есть заправка. Там наверняка продают.

– Спасибо большое… – Джен робко улыбнулась. – Я вам сообщу, если все получится.

– Удачи!

Когда девочки ушли, сидеть в магазине стало тягостно, и даже время как будто замедлилось.

Что делать с огромными умирающими деревьями? Они превратятся в скелеты, дом будет больше напоминать декорацию к Хеллоуину, и к ним придет какое-нибудь официальное лицо и сообщит, что метросидеросы нужно уничтожить, поскольку они представляют опасность для окружающих.

Занна решила, что не станет рассказывать об этом Мэгги. Нельзя омрачать ей удовольствие. Тетя ей доверилась и предоставила полную власть над домом и магазином, пока она будет за границей. А деревья, возможно, умирали не один год. Несколько месяцев не сделают погоды. Это просто очередное препятствие, которое нужно преодолеть. И она его преодолеет.

Занна подобрала книгу заклинаний, которую девочки оставили на прилавке, и положила ее на полку витрины. Скоро можно закрываться и идти домой. Еще нужно приготовить выпечку. Печенье с шоколадной крошкой всегда пользовалось популярностью, как и банановый хлеб. Это лучше, чем сидеть в магазине, пропитанном энергией Ника.

Нет, не лучше. А может, даже хуже. Ведь дома, в коридоре, пряталась куда большая часть этой энергии. Его энергия была и на кухне, где она читала его карты… И в спальне…

Занна закрыла глаза, пытаясь собрать волю в кулак. А потом она уловила звук. Рев мощного двигателя на улице. В наступившей за этим тишине она услышала, как стремительно застучало ее сердце, готовое выскочить из груди. Он вернулся! От радости у нее перехватило дыхание.

Зазвенел колокольчик на двери.

– Привет…

Голос Ника был мягким, но в нем чувствовалась скрытая напряженность.

– Ты ведь уже закрываешься?

Занна смогла только кивнуть.

Он пошел к ней, зажав мотошлем под мышкой, но в другой руке у него было еще что-то. Еще один шлем.

– Надевай, – приказал он. – Поедем со мной. Я хочу тебе кое-что показать.

Занна никогда не ездила на мотоцикле. Это было полное безумие, но она протянула руку и взяла шлем. У нее словно бы не было выбора. Может, потому, что выбор уже был сделан, когда она пригласила Ника войти в ее жизнь?

Он завел мотоцикл, и теперь Занна, устроившись на заднем сиденье, почувствовала, как мощно работает двигатель, так же хорошо, как до этого услышала. Утром она была абсолютно уверена, что больше не увидит Ника, и теперь ее радость была так велика, что страдания как ветром сдуло.

Занна обвила талию Ника руками, а грудью прижалась к его спине. Это было опасно, очень возбуждающе и невероятно сексуально. Занна видела дорогу, мелькающую под колесами, чувствовала, как кончики волос треплет ветер. Первый раз, когда Ник наклонился в поворот, Занна сильно испугалась, но потом они выровнялись, и она снова почувствовала себя в безопасности.

Потому что рядом был Ник.

Они очень быстро миновали пробки в центре города, а потом въехали в один из самых дальних пригородов. Это была зеленая зона, где богачи покупали дома себе под стать и развлекались разведением аль-пак или производством эксклюзивного вина. Перед ними раскинулась прекрасная, покрытая буйной растительностью долина с холмами, рекой и островками нетронутого австралийского буша.

В середине извилистой дороги мотоцикл сбавил скорость и свернул к старым резным деревянным воротам. Они миновали окруженное ивами маленькое озеро. К небольшой пристани была пришвартована лодка с облезлой краской. Среди высоких деревьев стояла старинная каменная постройка, которая, наверное, когда-то была конюшней. Но подъездная дорожка заканчивалась ровным слоем травы, напоминающим газон в центральных городских парках.

И что же, черт возьми, он хотел ей показать? Лучшее место для романтического пикника? Не похоже, что в маленьком багажнике мотоцикла пряталась корзина с едой.

Соскальзывая с мотоцикла, Занна уже почти оторвалась от тела Ника, но его руки обхватили ее шею и подбородок, и он помог ей стянуть с головы шлем. Потом наклонился и поцеловал ее. Долго и медленно. С той головокружительной нежностью, которая целиком и полностью завоевала ее сердце. Ей было трудно дышать. И еще труднее было найти какие-нибудь слова. Занна почувствовала, что расплывается в улыбке.

– Было здорово. Но ты мог показать мне это где угодно.

Ник взял ее за руку:

– Пойдем со мной.